여행본색

예레반에서 당일치기 여행이 가능한 성스러운 도시 에치미야진에는 에치미아진 대성당 이외에도 세계문화유산으로 등재된 다른 교회들이 있다. 귬리는 예레반에서 120km 떨어진 해발 1500미터에 위치한 고원도시다. 러시아 제국 시기에 발달한 도시여서 러시아풍 건축물이 많다. 검은 화산암으로 지어져서 검은 건물들이 많아서 별명은 블랙시티이다.

수도 예레반에서 서쪽으로 20여 km 떨어진 에치미야진은 예수가 하늘에서 내려오신 곳이라는 뜻을 가지고 있다. 에치미야진 대성당은 세계 최초의 대성당인데 유네스코 세계문화유산으로 등재되었다. 에치미야진 박물관은 노아의 방주에서 발견됐다고 전해진 돌판 위의 십자가와 예수의 옆구리를 꿰뚫었다고 알려진 롱기누스의 창 등 엄청난 소장품들이 있다.

아르메니아 민족의 영산 아라라트의 장엄함과 평온한 자연의 대비를 느껴보자. 특히 아라라트산은 노아의 방주가 머물렀다고 전해지는 곳이다. 아라라트산을 바라볼 수 있는 코비랍 수도원은 이곳의 경치를 극대화한다. 성 그레고리가 13년간 투옥됐던 지하 감옥을 현재도 볼 수 있다. 자연이 주는 경이로움과 건축물이 주는 엄숙함을 느낄 수 있는 곳이다. 숨겨진 보물이 가득한 아르메니아 여행은 계속된다.

유서 깊은 도시인 가르니. 헬레니즘 양삭의 가르니 신전은 장엄함을 뽐낸다. 돌의 교향곡이라 불리는 가르니 주상절리는 세계 최대 규모이며 경이로운 대자연을 느낄 수 있다. 아라라트산은 아르메니아의 영산이며 만년설을 조망할 수 있다. 그러나 현재 튀르키예 영토에 속해 있다. 그래서 아르메니아인들은 아라라트산을 배경으로 하는 코비랍 수도원을 볼 때마다 아련한 아쉬움을 느낀다.

세반 호수는 인생 샷을 찍을 수 있는 아름다운 곳이다. 서울 면적의 2배 크기이며 세계에서 두 번째로 높은 곳에 있는 호수다. 가재, 송어 등 어업이 활발하다. 해외 관광객들이 많이 찾는 곳이어서 좋은 리조트들이 많다. 설산과 푸른 호수, 그리고 고풍스러운 수도원이 어우러진 풍경이 매우 아름답다. 세반 호수에서 예레반으로 향하는 길에는 게하르트 수도원은 절벽에 위치한 동굴 수도원이어서 신비함을 자아낸다.

알라베르디는 조지아 인근의 국경도시다. 이곳의 수도원들은 아르메니아 전통건축양식을 따라 지어져서 독특한 모습을 보인다. 또한 아르마니아 수도원은 본당 외에 종탑 등 다양한 시설이 함께 있어서 구경할 것이 많다. 하흐파트 수도원은 아르메니아 사도 교회를 대표하는 곳이다. 사나한, 아크탈라 수도원 등 유서 깊은 곳에 가면 세월의 아련함을 느낄 수 있다. 또한 잔잔하고 아름다운 자연환경을 편안히 즐길 수 있다.

공화국 광장 근처에는 박물관, 미술관 등이 있다. 야경과 어울리는 아름다운 분수를 볼 수 있다. 오페라하우스에서는 좋은 좌석도 3만원 대에 구할 수 있어서 가성비 좋게 공연을 즐길 수 있다. 예레반 캐스케이드 전망대는 예레반의 랜드마크이다. 후원으로 완성된 예술의 중심지로 계단과 함께 많은 작품들이 어우러져 있다. 현지인들에게도 많은 사랑을 받는다. 진주같이 아름다운 아르메니아 여행을 본격적으로 출발해 보자.

아르메니아는 우리 국민이 180일 무비자 입국이 가능한 국가다. 직항 전세기도 있고 조지아에서 육로로 입국할 수 있다. 아르메니아 브랜디는 프랑스가 공식 인정한 코냑이다. 수도 예레반의 교통은 지하철도 있을 만큼 편리하다. 중동, 구소련, 유럽 분위기를 모두 느낄 수 있다. 야경이 아름답고 활기찬 도시이다. 공화국 광장은 예레반의 랜드마크이다. 파고들수록 신비로운 나라 아르메니아 여행을 시작해 보자.

아르메니아인들은 해외에 많이 거주하는데 슬픈 역사를 배경으로 한다. 오스만 제국의 이슬람 민족주의자들이 자행한 대학살로 많은 아르메니아인들이 희생됐고 해외로 도피했다. 또한 1988년 아르메니아 대지진으로 인해 많은 인명 피해가 있었다. 튀르키예와 아제르바이잔과는 관계가 매우 좋지 않다. 하지만 치안은 세계적으로도 안전한 편이어서 여행하는 것은 전혀 문제가 없다. 애잔한 역사를 품은 아르메니아다.

코카서스 3국 중 인지도가 적은 아르메니아. 애잔한 역사를 가지고 있는 이곳은 조지아, 아제르바이잔보다는 접근성이 쉽지 않다. 육로 이동은 조지아를 통해서만 입국이 가능하다. 세계 최초로 기독교를 공인한 국가이다. 또한 아르메니아는 신기하게도 MRI, 레미콘, 컬러 TV를 세계 최초로 개발했다. 또한 코냑으로도 유명하다. 정치, 경제, 문화적으로 유럽과 가깝다. 알면 알수록 신기한 나라 아르메니아로 여행을 떠나보자.

조지아 제2의 도시이자 흑해 항구도시인 바투미는 현대적인 도시로도 유명하다. 많은 리조트와 고층건물들이 즐비하다. 해안공원, 식물원, 수족관, 미술관 등이 있어서 가족단위 관광객들에게 인기가 많다. 케이블카를 타고 오르면 멋진 선셋과 흑해를 볼 수 있다. 알리와 니노의 슬픈 사랑 이야기를 품은 동상도 유명하다. 조지아의 여름 수도라고 불리는 바투미를 마지막으로 조지아 여행을 마치고 새로운 여행지로 떠난다.

조지아 서쪽에 위치한 쿠타이시는 소련 시절 공업도시로 번영했으나 현재는 많이 쇠퇴했다. 하지만 고대 왕국의 수도로서 번성했던 역사를 품고 있어서 겔라티 수도원과 바그라티 대성당 등 가볼 만한 곳이 많다. 또한 야경이 아름답고 전통시장인 바자르도 있다. 프로메테우스 동굴은 코카서스산맥 지역의 최대 석회 동굴이다. 현재 동굴 총 규모의 10% 정도만 공개되어 있다. 매력적인 도시들이 가득한 조지아 여행은 계속된다.

코카서스산맥 최고봉인이 있는 슈카라 산 자락의 우쉬굴리. 유럽에서 가장 높은 마을이다. 우쉬굴리부터 시작되는 슈카라 산 빙하 트래킹 코스는 초보자부터 중급자도 즐길 수 있는 여러 코스가 있다. 바르지아 동굴도시는 규모가 크고 다채로워서 관광객들에게 많은 사랑을 받고 있다. 적의 습격에 대비해 최대 5만 명도 수용할 규모의 대피 동굴로 만들어졌다. 자연과 역사가 어우러진 조지아 여행은 계속된다.

멋진 트래킹을 경험할 수 있는 메스티아. 4000미터가 넘는 우쉬바산을 중심으로 대자연을 느낄 수 있다. 코룰디 호수 트래킹 코스에서는 우쉬바산 정상과 어우러진 호수를 즐길 수 있다. 찰라디 빙하 트래킹 코스는 빙하와 설산, 그리고 숲을 모두 즐길 수 있는 코스다. 또한 메스티아에는 스키장도 있으며 마을에는 멋진 레스토랑과 숙소들이 많다. 미니 알프스로 불리는 조지아 메스티아로 여행을 떠나보자.

보르조미는 온천 휴양도시다. 물이 좋아서 탄산수 브랜드로도 유명하다. 풍경과 공기가 좋아 힐링여행지다. 보르조미 국립공원에는 다양한 동식물들이 보존되어 있는데 케이블카도 탑승할 수 있다. 조지아의 작은 스위스라고 불리는 메스티아는 수도 트빌리시에서 거리가 있지만 트래킹을 즐기기 좋다. 마을에서는 굴뚝 모양의 망루인 코시키도 많이 볼 수 있다. 힐링 여행으로도 좋은 조지아 여행은 계속된다.