HealthNerd Podcast

We hebben het in deze podcast al meermaals gehad over digitale technologieën en hoe ze meer en meer ingang vinden in het zorgproces. Dan kom je al heel snel terecht in de wereld van de medische technologie, of medtech. Tijd dus om even deze sector onder de loep te houden, en wie is daar beter voor geschikt dan Sabrina Suetens, CEO van de Belgische federatie van medische technologie, beter gekend als BeMedTech.Het zal je dan ook niet verbazen dat we het hebben over het belang van medtech voor België en voor de gezondheidszorg, maar ook de uitdagingen die daarmee gepaard gaan, niet in het minste terugbetaling en financiering van onze zorg. Sabrina is een pragmaticus die de zaken graag concreet aanpakt, en zo ook met alles wat digitaal is. Vooral omdat er een AI-revolutie bezig is, waar we het einde nog niet van gezien hebben. Maar ook daarin wil ze een rol spelen, om als partner voor beleidsmakers samen na te denken over oplossingen.Een uitgestoken hand en veel bereidwilligheid.

Er is voor alles een eerste keer, zo ook voor het vragen van een gast voor een tweede gesprek. Een jaar geleden had ik reeds een lange babbel met Filip Pattyn, co-founder bij Faqir, maar vooral gepokt en gemazeld in de wereld van medische data. Met een achtergrond als biomedische wetenschapper, is gezondheidsdata altijd zijn passie geweest. Ons gesprek een jaar geleden ging vooral over standaarden rond die data. Deze keer gaan we ermee verder, maar hebben we het ook vooral over technologie, de impact die data daarop kan hebben en hoe we meer data kunnen delen. Ondertussen staat ook FAQIR weer een jaar verder, dus tijd voor een update. En uiteraard kan ook AI niet in het verhaal ontbreken.Wederom een lange maar boeiende babbel over data, technologie en het potentieel om de patiënt en zorgverstrekker echt te helpen. Hoe zetten we data beter in om de gezondheid van de mens, en het systeem, te helpen?

Als gepassioneerde en gedisciplineerde nerd zoals ze zelf zegt, is Mieke De Ketelaere zeker op haar plaats in deze podcast. Reeds in de jaren ’90 trok ze naar Duitsland om te studeren over AI, met nachtelijke studentenjobs bij Mercedes om meer rekenkracht te hebben tot gevolg. Daarna trok ze naar Nieuw-Zeeland voor een beginnend doctoraat in het medische domein.Ik leerde haar meer dan 20 jaar geleden kennen als collega bij één van de Big Tech. Op dit moment is ze AI adviseur van heel wat organisaties, associate professor aan Vlerick, spreker, één van de digital minds in België en vooral bruggenbouwer. Een aantal jaar geleden schreef ze een boek Mens vs Machine (uitgegeven bij Pelckmans), en recentelijk zelfs een kinderboek, Yoko en de magische ster.We hebben het dus heel uitgebreid over AI, over ethiek, over het kweken van een moreel kompas, maar ook de complexiteit en de nood aan massale opleiding en meer awareness om iedereen mee te krijgen op de trein, haar missie in het leven.

Ondernemer pur sang en een eeuwige optimist. Dat is waarschijnlijk de beste samenvatting van Frank Hamerlinck. Op dit moment is hij CEO van Flanders Technology & Innovation. Maar daarvoor was hij onder andere mede oprichter van Porthus, NGData en CEO bij Trustbuilder, co-founder van investeringsfonds Miles Ahead en nog zo veel meer. Een serie ondernemer dus… Vandaar dat we uitgebreid praten over ondernemerschap en ondernemer zijn. Maar uiteraard ook over FTI. De ambities liggen hoog om de data-economie op gang te krijgen binnen de Vlaamse, Europese en zelfs wereldwijde context. Maar dat heeft zo zijn uitdagingen. En hij heeft ook een frisse blik op een aantal zaken rond data in gezondheidszorg. Bij opname was hij net 1 jaar aan boord van FTI, dus een ideaal moment om terug te blikken, maar vooral vooruit te kijken. Hij is en blijft toch die optimist. En met een jong team rond hem, dat hem uitdaagt, zelfs letterlijk, wil hij bakens verzetten. Een realistische maar optimistische kijk op de zaken.

Heel wat jaren geleden zag ik een pitch van een aantal jonge ondernemers met een briljant idee, standaard videobeelden gebruiken om biomarkers uit te lezen. Intelliprove heetten ze. Bijna te mooi om waar te zijn, maar nu vele jaren later zit ik samen met mede-oprichter en CEO Joeri Tulkens, kort na hun grote kapitaalsronde. Want ondertussen staan ze er. Het verhaal begon met 4 vrienden en een zolderkamer, gekoppeld aan een droom. Dus gaan we het uiteraard uitgebreid hebben over ondernemen, samenwerken aan het pad, over de vele tegenslagen en gesloten deuren, maar ook over de trots om uiteindelijk voor de eerste keer dat signaal af te kunnen lezen. Een verhaal van ondernemerschap, zonder het te beseffen dat je ondernemer bent. We praten ook over de buitenlandse groeiambities, want ondertussen zijn ze al actief in meerdere Europese landen. De US lonkt. En Joeri deelt ook zijn advies naar de volgende generatie ondernemers. Een podcast gevuld met dromen en ambities en ze stuk voor stuk waarmaken.

Deze keer praat ik met Piet Verhoeve, een burgerlijk ingenieur met Oostendse roots. Vandaag is hij professioneel bezig als matchmaker in innovatie in allerlei sectoren. Na zijn studies in Leuven en een doctoraat in Gent belandde hij bij Lernout & Hauspie, om verder te schuiven naar Televic. Hij kwam ook bij iMinds terecht – tegenwoordig imec – om vervolgens zijn eigen bedrijf op te starten. Ik beschouw hem als de architect van Medvia of Flanders HealthTech zoals het toen heette. Hij won hiervoor zelfs de global open innovation award. We zitten ook samen in de adviesraad van PRoF, een denktank rond innovatie in gezondheidszorg. Voer genoeg dus om te praten over innovatie en vooral over samenwerkingen binnen innovatie. En de kern daarin is samenwerking, als middel niet als doel. Maar we leren ook dat samenwerken niet noodzakelijk wil zeggen dat alle neuzen altijd in dezelfde richting moeten staan. Een boeiend gesprek over open innovatie en samenwerking, en ook een beetje politiek.

Onze zorg is zeer gelaagd, met verschillende soorten van zorgorganisaties. Deze keer praat ik met Katalien Dendooven, algemeen directeur bij het Wit-Gele Kruis West-Vlaanderen. We spraken af in haar bureau in hartje Brugge waar we uitgebreid praten over de rol van een thuiszorgorganisatie, nu en in de toekomst. Katalien is vroedvrouw van opleiding, maar groeide al snel door naar een directiefunctie. Dus hebben we het ook over leiderschap, in de zorg en daarbuiten. Daarnaast biedt ook technologie heel wat mogelijkheden, waar ze graag ook aan meewerken, tot zelfs mee investeren. In 2023 werd het Wit-Gele Kruis West-Vlaanderen ook uitgeroepen tot meest patiëntgerichte organisatie en dat is een bekroning voor het hele team. Mensgerichte zorg, zonder te wollig te willen worden. Een warme babbel over warme zorg en ook een beetje over vrouwelijk leiderschap.

Het was al weer een tijdje geleden dat er een ondernemer plaatsnam achter de microfoon. Dus was ik te gast bij Tom Van De Putte, bij hen op kantoor. En dat is in een coworking, dus af en toe hoor je de buren wat feest vieren. Zo gaat dat nu eenmaal in de startup wereld. Hij is co-founder van Bingli, een tech scale up die werkt aan digitale triage, diagnose stelling en klinische ondersteuning. We hebben het dus uitgebreid over AI, medische vragenlijsten en hoe ze beter scoren dan de gemiddelde huisarts. Want, zoals Tom zelf zegt, het zijn vooral de andere artsen die er blijkbaar nood aan hebben. Maar we praten ook uitgebreid over ondernemen, de uitdagingen die ermee gepaard gaan, en zijn ideeën over meer ondernemerschap. Maar ondernemen in Vlaanderen is niet altijd evident. Ondertussen zijn ze ook actief in de US, waar ze echt op dreef aan het komen zijn. Dus hebben we het ook over het verschil tussen de US en Europa, met een meer dan warme oproep voor een eenvoudiger regulatoir kader.

Eén van de spillen in het hele gezondheidszorgsysteem in België zijn de mutualiteiten, of de ziekenfondsen zoals ze vroeger genoemd werden. De hoogste tijd dus om hier wat dieper in te duiken. Ik zat deze keer samen met Steven Hermans, Directeur Innovatie en Business Development bij CM, de grootste mutualiteit van het land. Hij begon als hobby bij de jeugdkampen van CM en werkte zich zo op naar de top van de organisatie. Dus hebben we het uiteraard uitgebreid over de rol van de mutualiteiten en de evolutie van ziekenfonds naar gezondheidsfonds. Innovatie en technologie spelen hierin een cruciale rol. Maar we hebben het ook over de rol van start-ups. Recent richtte CM namelijk, samen met In4Care, een investeringsfonds op, CareVest genaamd. Dus ook daar moeten we het even over hebben. En uiteraard is het woord preventie ook hier niet weg te slaan uit het gesprek, als hoeksteen van innovatie en dat met een zeer gemotiveerd team. Voer genoeg dus voor een uitermate verhelderende babbel.

Aan het woord deze keer is Daan Aeyels, adviseur en lobbyist bij Voka, met een specifieke focus op gezondheidszorg. Een wereld waar hij per ongeluk in terecht kwam, en dat mag je redelijk letterlijk nemen. Zijn CV hangt aan elkaar met jobs en opleidingen en liefst tegelijk. Een eeuwig nieuwsgierige geest, gecombineerd in het lichaam van een wereldverbeteraar. En dan krijg je Daan. Verpleegkundige van opleiding en zo geëvolueerd naar adviseur. We hebben het dus uiteraard over zijn traject in het professionele leven. Maar ook over zijn werk bij Voka en dus moeten we het hebben over de rol van ondernemerschap in gezondheidszorg, hoe het mercantiele te rijmen valt met het caritatieve van de zorg. Maar ook over de complexiteit van ons zorglandschap, de verschillen tussen de regio’s in ons land en hoe hij de dingen anders zou aanpakken. Daan is een wereldverbeteraar, met een goeie dosis naïviteit. Dus dit gesprek is doorspekt met dromen, voldoende realiteitszin, maar toch af en toe niet out of the box, maar zonder box denken.

Het clubje van mensen die bezig zijn met innovatie is op zich niet zo groot, dus je komt heel regelmatig dezelfde mensen tegen. Zo ook mijn volgende gast. Dorien Vandormael, innovatie manager bij i-mens. Deze organisatie ontstond een aantal jaar geleden als fusie tussen een groep bestaande vzw’s. Dorien zelf is een Brusselse met Limburgse roots. Begonnen met sociaal werk letterlijk op de straathoek en zo doorgegroeid tot het beleid van de organisatie. Het zal je dan ook niet verbazen dat het woord innovatie heel vaak valt. Maar zoals Dorien zelf zegt, we hebben het over innovatie voor de pragmaticus. Geen ellenlange theorieën dus, maar een resem aan voorbeelden van wat er lopende is, de uitdagingen en hoopvolle resultaten. En technologie is uiteraard nooit ver weg. Maar daarnaast is ze ook deel van Belgium’s 40 under 40 en hebben we het ook over haar fascinatie voor boeken. Voer genoeg voor een interessante babbel over pragmatische innovatie.

Deze keer ben ik te gast bij Valerie Storms. Bij haar thuis in Hasselt op een warme zomerdag. Ze is afgestudeerd als bio-ingenieur, gedoctoreerd in de bio-informatica en ondertussen actief in pharma als Digital Health Innovation manager voor Daiichi-Sankyo, maar daarnaast ook Patient expert. En vanuit die rol spreekt ze vandaag, als zichzelf. Ze is namelijk geboren met mucoviscidose of taaislijmziekte. Als kind had ze een levensverwachting van 10 jaar, maar ondertussen is ze er 40, dankzij de vooruitgang van de wetenschap. We hebben het dus uitgebreid over leven met een ziekte zoals muco en diabetes, maar ook over de cruciale rol van innovatie en technologie, het belang van patiënten te betrekken in zorgprocessen en een toekomst met echte gepersonaliseerde zorgpaden. N=1, zoals Valerie het zelf omschrijft. Een bij momenten emotioneel gesprek, maar doorspekt met zoveel hoop en optimisme, dat je alleen kan blijven luisteren.

Voormalig basketspeelster Ann Wauters is deze keer mijn gast, met een palmares om u tegen te zeggen: 5 maal Europees speelster van het jaar, ontelbare nationale en internationale kampioenschappen, WNBA Champion. In de herfst van haar carrière leidde ze de Belgian Cats naar de Olympische Spelen waar ze het tot in de kwart finale schopten. Daarna was ze 2 jaar coach in de US. Indrukwekkend op zijn minst. Maar ze is ook mama en partner. En nu vult ze haar dagen met het geven van keynotes. Dus uiteraard hebben we het uitgebreid over haar sportcarrière, maar ook over het belang van technologie, en of dat niet alles over rationaliseert. Maar we praten ook over haar boek ‘The Game of Life’ en over wat weinig mensen weten, haar startup avontuur. Haar sociaal kantje is nooit ver weg, met een warm pleidooi voor meer inclusie in de sport en sport als katalysator voor een betere wereld.

Meer meta dan dit moet het niet worden. In je eigen podcast als gast optreden en zelf geïnterviewd worden. Maar kijk, hier zitten we nu toch. Toen de voorbije maanden een aantal mensen los van elkaar vroegen waarom ikzelf nog niet te gast geweest was, antwoordde ik steevast dat ik dat wat vreemd vond. Maar Liesbet Peeters, die hier zelf al eerder langskwam, bood aan om mij te interviewen. En zo geschiedde het, in een lokaaltje aan de UHasselt, vlak naast de kantine op het middaguur. Ik wist niet wat ze ging vragen, en liet het op mij afkomen. Het waren nochtans de vragen die ikzelf ook stelde aan mijn gasten die ik nu als een boomerang terugkreeg. Het resulteerde in een fijne, lange, babbel over wie ik ben, hoe ik in gezondheidszorg rolde, het verhaal van BlueHealth, data, AI en de vele petjes die ik momenteel draag. En uiteraard de toekomst. Bizar is het minste wat ik kan zeggen, om mezelf te moeten aankondigen – met dank aan Liesbet voor het interview.

We kunnen er niet omheen, data in gezondheidszorg is een meer dan een hot topic. Je kan geen gesprek meer voeren of het woord AI, data, interoperabiliteit, FAIR, dataspace, en nog zoveel meer termen worden door elkaar gebruikt. Deze keer zit ik samen met Filip Pattyn, in een niet zo ver verleden werkzaam bij Ontoforce, maar daarvoor onderzoeker aan de universiteit in Gent, waar hij nu ook gastprofessor is. Maar vandaag is hij vooral bezig met zijn nieuwe geesteskind FAQIR, samen met partner in crime Hans Constandt. Samen willen ze onze medische data openstellen en laten spreken. En dat vergt heel wat samenwerking. Ze stonden ook samen aan de wieg van de HDA, de Health Data Agency. Als je nu al iets te veel termen gehoord hebt, geen probleem. In dit gesprek overlopen we uitgebreid een aantal termen en proberen die zo eenvoudig mogelijk uit te leggen. We hadden nog content voor meer dan een uur, maar dat is misschien voor een volgende keer.

Deze keer een andere aanpak, want mijn gast deze maand is Engelstalig. Leo Exter, is de oprichter, bezieler, pleitbezorger en drijvende kracht achter HackBelgiumLabs. In het verleden organiseerden ze enkele malen HackBelgium, een grote hackathon om de maatschappelijke uitdagingen van ons land te tackelen. Ik ben ook al jaren een groot voorstander van hackathons, en dus gaat deze babbel, hoe kan het ook anders, over hackathons. En voor wie niet weet wat dit precies inhoudt, geen probleem, we leggen het haarfijn uit. En neen, het heeft niets te maken met slechte bedoelingen of inbreken in computers. We hebben het uitgebreid over wat een hackathon is, waarom het bijna magie is en of er zo iets bestaat als de hackers mindset. Eind oktober staat de volgende editie van HackHealthcare gepland, waar gedurende 2 dagen gewerkt wordt aan concrete uitdagingen rond preventie, datadeling, en nog zoveel meer… Zet dus alvast 23 en 24 oktober in de agenda.

Mijn gast deze maand is moeilijk in één functie omschrijving te vatten. Het lijkt wel of zijn dagen 48 uur bevatten. Deze keer praat ik met Pascal Verdonck. Overdag is hij professor aan de universiteit van Gent, ’s avonds voorzitter van AZ Maria Middelares, maar daarnaast ook nog in vele raden van bestuur en andere functies. Geboren en getogen in Gent, en dat is moeilijk te verstoppen. We praten uitgebreid over zijn visie op gezondheidszorg, opgroeien in een nest van ondernemers, zijn keuze voor ingenieur, met daaraan gekoppeld een warm pleidooi voor meer ingenieurs. Maar we praten ook over leiderschap in de zorgsector, de rol van technologie en zijn droom rond meer preventieve geneeskunde, gestuurd door technologie. Als we het hebben over innovatie, legt hij de vinger op de wonde waarom innovatie zo moeilijk is in ons systeem van gezondheidszorg, met verwijzingen naar Clayton Christensen, maar ook hier weer, het draait om leiderschap. Een uitermate boeiende babbel die begint met de vraag naar wie Pascal is. En daarmee zijn we vertrokken voor de eerste 20 minuten.

De eerste Pupcast is een feit. Deze keer hebben we het namelijk over honden. Niet zomaar honden, maar speciaal opgeleide viervoeters die mensen helpen met motorische beperkingen, maar ook voor mensen met epilepsie, autisme alsook emotionele zorghonden. Ik ben te gast bij vzw Hachiko en heb een gesprek met Sandra Demeester, de directeur van het centrum. Heel vaak denken we bij medische hulpmiddelen aan toestellen of software, maar ook dieren kunnen heel wat betekenen voor de zorg. Een heel nobel doel, soms wat onderbelicht, en daar willen we dus verandering in brengen. We praten over haar traject, het proces van selectie tot plaatsing, het belang van het gezelschap van de dieren voor zowel fysieke als mentale gezondheid. Zoals Sandra na ons gesprek nog meegaf: “We trainen de hond en coachen de mens.” Als je na het luisteren zin hebt om te helpen of om gastgezin te worden, bezoek zeker eens hachiko.org. Want ze zijn toch oh zo schattig, en dat komt van een kattenmens.

De prijs voor de meest enthousiaste reactie op een podcast vraag is ongetwijfeld voor mijn gast deze maand, Liesbet Peeters. Op dit moment werkt ze als assistent professor aan de UHasselt, en houdt ze zich vooral bezig met data in gezondheidszorg. Eén van haar onderzoeksdomeinen is Multiple Sclerose, een chronische auto immuun ziekte van het centraal zenuwstelsel. Tot op heden is er geen genezing mogelijk. Daar hoopt ze met data het verschil te kunnen maken. Dus uiteraard hebben we het uitgebreid over data, maar ook over wat er moet gebeuren om systemische veranderingen aan te brengen en haar visie op de verschillende types van mensen. Een aantal jaar geleden bracht Simon Sinek een boek uit over the infinite game, het oneindige spel, en daar spreken we ook over. Gezondheidszorg is per definitie een infinite game, we gaan nooit klaar zijn, er zijn geen winnaars en verliezers, maar we moeten vooral doorzetten. Een podcast met een fan is altijd leuk. Daardoor kent ze dus ook de eerste vraag op voorhand: wie is Liesbet?

Toen ik een aantal jaar geleden met deze podcast begon, maakte ik een lijst van mensen die ik graag eens te gast wou hebben. Eén van de eerste namen op dat lijstje is mijn gast van vandaag, Peter Hinssen. Tech entrepreneur, auteur van verschillende boeken, graag geziene gast in de media, collega bij Nexxworks, gepassioneerd verteller of keynote spreker, zo je wil,… Maar ook één van de meest fervente verzamelaars in de wereld van Apple computers en alles wat er mee te maken heeft. Zo veel spullen heeft hij al, dat hij een aantal jaar geleden een kapel kocht in Mater, een heel klein dorpje in het midden van de Vlaamse Ardennen. En daar hebben we een lange babbel, in zijn Apple Chapel. Een gesprek over technologie, uiteraard. Maar ook over de mens in dat verhaal, over AI, over hoe het ons juist kan helpen. We spreken over technologie in healthcare en hoe we meer tijd kunnen vrijmaken om echt van mens tot mens te connecteren. Leidraad in dat alles is leiderschap. Zijn onze organisaties klaar voor een toekomst die vol zit met technologie?