Histoire des Lumières, XVIIIe-XXIe siècle - Antoine Lilti

Présentation de la chaireLes Lumières désignent à la fois un moment historique, un idéal philosophique et un héritage intellectuel. Cette polysémie en fait la complexité et l'intérêt. Comme période, elles correspondent à un long dix-huitième siècle, marqué de profondes transformations, notamment la crise des sociétés d'ordre, le développement de nouveaux savoirs et l'essor de la mondialisation économique et de l'expansion européenne. Comme pensée philosophique, les Lumières n'ont pas la cohérence qu'on leur prête trop souvent. Elles combattent les préjugés au nom de la capacité des individus à raisonner de façon autonome, mais elles sont surtout un espace de débat, un exercice de réflexion sur les ambivalences de la modernité. Enfin, les Lumières sont, depuis deux siècles, un récit des origines de la modernité libérale : un héritage intellectuel, tendu entre le réformisme prudent et l'horizon utopique, suffisamment puissant pour être la source presque intarissable du progressisme, suffisamment imprécis pour permettre d'inlassables conflits d'interprétation.L'objet de cette chaire est d'articuler ces différentes dimensions, dans une perspective interdisciplinaire, en insistant sur la double historicité des Lumières dans la longue durée, du XVIIIe siècle à nos jours. Les Lumières ne sont pas seulement une époque révolue, mais aussi la source de questions toujours actuelles, qu'il s'agisse de la place de la religion dans les sociétés sécularisées, de l'organisation de l'espace public, des ressorts de l'autorité scientifique ou des limites de l'universalisme. Les enseignements donnés dans le cadre de cette chaire visent ainsi à rendre compte de la diversité des Lumières et de leurs interprétations, à l'échelle européenne, mais aussi dans un contexte mondial, impérial puis postcolonial. Ils cherchent à appréhender autrement l'héritage des Lumières, hors de toute simplification, en explorant ses contradictions et ses zones d'ombre, mais aussi sa persistante actualité.BiographieAntoine Lilti est né en 1972. Ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé d'histoire, il soutient en 2003 à l'université Panthéon-Sorbonne, sous la direction de Daniel Roche, une thèse intitulée : « Le Monde des salons. Sociabilité et mondanité à Paris au XVIIIe siècle ». Il enseigne comme maître de conférences à l'ENS Ulm, puis comme directeur d'études à l'EHESS à partir de 2011. De 2006 à 2011, il dirige la rédaction de la revue Annales Histoire, sciences sociales. Depuis 2013, il dirige la collection « L'épreuve de l'histoire », aux éditions Fayard.Ses travaux portent sur l'histoire sociale, culturelle et intellectuelle des Lumières. Il a d'abord étudié les pratiques de sociabilité des élites aristocratiques et lettrées, puis s'est attaché à montrer l'émergence, au XVIIIe siècle, d'une forme nouvelle de reconnaissance, la célébrité, liée aux mutations de l'espace public et des identités individuelles. Depuis, son travail s'est élargi aux héritages multiples des Lumières depuis la Révolution française.

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Conférence - Darrin McMahon : Les paradoxes de l'égalité : histoire d'un idéal insaisissable

Antoine LiltiChaire Histoire des Lumières, XVIIIe-XXIe siècleCollège de FranceAnnée 2025-2026Conférence - Darrin McMahon : Les paradoxes de l'égalité : histoire d'un idéal insaisissableDarrin McMahonDartmouth, USARésuméLes historiens ont souvent considéré que l'égalité, en tant qu'idéal politique moderne, avait été inventée au XVIIIe siècle. Il ne fait aucun doute que l'âge des Lumières et des révolutions fut une étape majeure dans la réflexion collective sur l'égalité. Et pourtant, si l'on tient compte de la longue durée intellectuelle, il apparaît clairement que l'égalité n'était en aucun cas un concept nouveau au XVIIIe siècle, ni en « Occident » ni dans de nombreuses traditions religieuses du monde. L'examen du passé long et complexe de l'égalité avant le XVIIIe siècle nous oblige à nous confronter aux usages différents de la notion d'égalité et à constater que celle-ci a souvent coexisté avec la hiérarchie et l'exclusion, et qu'elle a même régulièrement servi de prémisse fondamentale à celles-ci. Après avoir exposé certains aspects de ce passé, McMahon discutera de la manière dont les grandes révolutions du XVIIIe siècle en Amérique, en France et à Saint-Domingue, ont bouleversé les conceptions de l'égalité, avant que celles-ci reviennent, par la suite, à des schémas familiers.

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