SoftwareCaptains

Van technisch experiment tot rendabel SaaS-product – het eerlijke verhaal achter OpenTheBox Wat gebeurt er als een ervaren developer, zonder marketingplan of salesstrategie, gewoon begint te bouwen… uit pure nieuwsgierigheid? In de nieuwste aflevering van de SoftwareCaptains Podcast praat ik met Niek Bartholomeus, oprichter van OpenTheBox, over een traject dat voor veel technische founders pijnlijk herkenbaar zal klinken: * starten vanuit technische fascinatie (graph databases, NLP, open data) * een product bouwen voor jezelf als "power user" * pas achteraf ontdekken wie je échte klanten zijn * twijfels over pricing, focus en product–market fit * de overstap van freelancen naar een schaalbaar product * en waarom "alleen starten" tegelijk een zegen én een risico is Geen opgeblazen startup-verhaal, geen groeihacks of VC-jargon. Wel een eerlijk, organisch en technisch gedreven ondernemersverhaal over focus, niches, autonomie en stap voor stap leren ondernemen. Ideaal voor: *  technische founders * CTO's die met een SaaS-idee spelen * freelancers die nadenken over productisering * iedereen die wil horen hoe het echt gaat, achter de schermen

In deze aflevering van de SoftwareCaptains Podcast praat ik met Jona Decubber, CTO en co-founder van TurnUp. We hebben het over een uitdaging die elke startup tegenkomt: focus houden. Jona en ik leerden elkaar kennen bij de CTO Club. Ik hoorde hem een helder en eerlijk verhaal vertellen over de keuzes die TurnUp maakte. In deze aflevering vertelt hij hoe hun startup onderweg overspoeld werd door mogelijkheden — nieuwe markten, extra features, interessante klanten. De verleiding om op alles "ja" te zeggen was groot. Maar hun echte groei begon pas toen ze het omgekeerde deden: keihard kiezen. We hebben het over: Waarom ze zich uiteindelijk volledig zijn gaan richten op no-shows bij tandartsen. Hoe ze durfden te snoeien in hun product en doelgroep om snelheid te winnen. Wat het gevolg van focus is voor een CTO Het werd een boeiend gesprek met iemand die technisch sterk is, maar ook strategisch durft denken. Zeker luisteren als je zelf in een startup zit, of als je CTO bent in een groeibedrijf dat voor te veel tegelijk gaat. Veel luisterplezier! ⸻ Ben je zelf CTO of Engineering Manager en wil je met peers ervaringen uitwisselen over uitdagingen zoals deze? Sluit je dan aan bij CTO Club, een community van technische leiders die elkaar scherp houden, inspireren en steunen.

In de nieuwste aflevering van de SoftwareCaptains podcast praat ik met Carlos Hagenaars over de evolutie van techbedrijven, schaaluitdagingen, en vooral: de kracht van teams. Carlos is consultant, teamcoach en trainer. Hij deelt zijn ervaringen uit België, Nederland en daarbuiten, met een heldere visie op leiderschap en organisatie. "Structuur is belangrijk, maar mensen maken het verschil." Carlos ziet dat bedrijven veel focussen op de ontwikkelteams, maar dat managementteams vaak niet genoeg tijd nemen om als team te groeien en effectief samen te werken.  Een aanrader voor CTO's, teamleads en iedereen die softwareteams naar een hoger niveau wil tillen.

In deze aflevering van de SoftwareCaptains podcast praat ik met Peter Janssens over: – Waarom een goed product pas later komt (eerst: bedrijfsvisie!) – Wat user stories je écht kunnen leren over strategie – En waarom persona's niet "bedacht" worden, maar afgeleid uit je missie Peter geeft op 3 juni een sessie in de SoftwareCaptains Academy over hoe je als CTO productverantwoordelijkheid opneemt in een groeibedrijf — en hoe die rol verandert eens er een productmanager bijkomt. Kijk snel op hun website. Veel luisterplezier!  

Michael Vanhoutte is SVP Engineering bij Ontoforce. In zijn carrière is hij al verschillende keren verantwoordelijk geweest voor het opschalen van een tech team. In de SoftwareCaptains podcast praat ik met hem over het waarom en het hoe. We bespreken welke uitdagingen opschalen met zich meebrengt, en hoe je die best aanpakt. Mijn key takeaway: je moet veel zaken veel explicieter maken wanneer je je team opschaalt. Als je nog meer van Michael wil horen: op 28 mei komt hij zijn uiteenzetting verder zetten in de CTO Club. Veel luisterplezier!

Jan Van Ryswyck is een software developer die heel graag met testen werkt. Zo graag, dat hij uitgegroeid is tot een expert op dat vlak. In deze aflevering van de SoftwareCaptains podcast praten we over de do's en don'ts van testen. Wanneer kosten testen geld en wanneer brengen ze iets op? We bespreken de verschillende soorten van testen, en hoe je testen kan isoleren van de buitenwereld. We bespreken hoe je aan testen kan beginnen wanneer je aan legacy software moet werken. We sluiten af met de samenhang tussen testen en softwarekwaliteit. Ik dacht dat ik al iets over testen wist, maar Jan heeft me op korte tijd toch veel nieuws verteld. De moeite om te luisteren! Als je meer wil leren van Jan kan je terecht op zijn website: https://principal-it.eu. Als je je écht wil verdiepen in testen: SoftwareCaptains en Jan organiseren samen een workshop "Testing Done Right."

Wat is toch die CTO Masterclass die SoftwareCaptains Academy organiseert? Ik leg het graag uit!

In dit derde en laatste deel van de reverse podcast praten Maarten en Tom over wie Tom is. Wat heeft hij al meegemaakt met zijn vorig bedrijf 10to1 en zijn huidig bedrijf SoftwareCaptains ? En waarom heeft hij CTO Club opgericht ?

In dit tweede deel van de reverse SoftwareCaptains Podcast gaat Maarten Laruelle met mij op zoek naar de verwachtingen die een CEO van een CTO heeft. Wat is realistisch en wat niet? En hoe ga je zonder technische achtergrond op zoek naar een goede CTO? Maarten laat zich deze keer inspireren door vragen van Bruno Lowagie van iText-fame, Thijs Dieltjens van Bullswap-fame, en Carine Lucas van Agoria-fame. Thomas, Karel en Haroen van Luzmo verschijnen ook even ten tonele. Luister en laat me weten wat resoneert bij jou!

Laat ons de rollen eens omdraaien! Dat is waar Maarten Laruelle een paar weken geleden mee afkwam. Ik had hem net geïnterviewd in de SoftwareCaptains podcast, en hij vroeg zich af of het niet interessant zou zijn om mij eens aan het woord te laten. Maarten ging ten rade bij andere geïnterviewden (Maarten Weyn, Carine Lucas, Bart De Waele en Nick Boucart) en vroeg hen wat ze aan mij wilden vragen. Enkele andere namen die vallen: Tjorven Denorme, Lieven Baeyens, Michael Vanhoutte en Koen Van der Auwera. In dit eerste deel (van drie) gaan we vooral in op de vraag: "wat is de rol van een CTO en hoe evolueert die?" Voor mij was het verfrissend om eens aan de andere kant van de tafel te zitten! Wat vind jij van het resultaat?

Tom Jans noemt zichzelf "organisatieverbeteraar". Hij legt zich toe op de verbetering van samenwerking binnen organisaties. Ik ga met Tom in gesprek over de uitdagingen die een grotere organisatie met zich meebrengt. Hoe laat je teams met elkaar samenwerken? Hoe zorg je voor betrokkenheid? Wat is het belang van goede afspraken? Hoe communiceer je beslissingen in grotere organisaties? Over dit en nog veel meer geeft Tom zijn visie en deelt hij zijn ervaringen. De moeite van het luisteren waard als je organisatie aan het doorgroeien is! ps. Wil je nog meer van Tom horen? Eind november spreekt hij op de XPDays in Elewijt: https://xpdaysbenelux.org/

In deze aflevering van de SoftwareCaptains podcast duiken we in de wereld van pricing voor SaaS bedrijven. Samen met Maarten Laruelle bespreken we de vele facetten van dit complexe onderwerp, van de psychologie achter pricing tot aan roadmapontwikkeling, ownership en versiebeheer. Maarten, die al jarenlang ervaring heeft op dit gebied, biedt waardevolle inzichten en praktische tips die elke CTO kan inspireren. Naar het einde van de aflevering toe merkte ik zelf dat ik stil werd, zo veel waardevolle informatie kreeg ik te verwerken. Zeker de moeite waard om te beluisteren!   Maarten Laruelle van Tsjirpa en SoftwareCaptains en organiseren overigens samen de Masterclass Pricing voor CTOs: https://softwarecaptains.be/pricing

Teal Partners is een software agency gespecialiseerrd in digitalisering van grote bedrijven. Op zich niets bijzonders, zou je denken – zo zijn er wel meer. Maar Teal Partners heeft een heel eigen aanpak over hoe ze samenwerkt met haar mensen. Het hele bedrijf is zo decentraal mogelijk georganiseerd. Waarom, en hoe: daarover spreek ik met Koen Denies, founding partner van Teal Partners. We praten over hoe Teal Partners digitale transformatie aanpakt – ik herkende de stappen uit het boek "Van ambitie tot adoptie" van Carine Lucas en Peter Verhasselt. We gaan in op die decentrale organisatie: wat zijn de voordelen van een team dat zelfstandig beslissingen kan nemen, en hoe zorg je voor een omgeving waar ze dat kunnen doen? Als afsluiter kijken we nog even naar de verschillen tussen project- en product-organisaties. Een tof gesprek met een slimme kerel die graag zijn ervaring deelt!

Bart De Waele is een ondernemer pure sang. In 2006 richtte hij samen met Dirk Sabbe het webbureau Netlash op. Ze deden dat evolueren naar Duke & Grace, een full-service marketing agency met 100+ mensen. Bart kent iets van marketing - en dat is een understatement. Daarom vroeg ik hem wat een CTO moet weten van marketing.  Het resultaat is een boeiend gesprek over de wisselwerking tussen product management en marketing. Veel aspecten passeren de revue. En passant onthult Bart trouwens hét grote geheim van marketing. De moeite van het kijken/luisteren waard!

Mina Boström Nakicenovic is the CTO of Flightradar24, a company that tracks aviation traffic throughout the world. I'm sure you've stumbled upon their work some time. In this episode of the SoftwareCaptains podcast, Mina gives her vision of the role of CTO. What skills does a good CTO need? What are his or her responsibilities? And how is this different from being a lead developer? What is technical and what is business leadership and how they intersect?  We touch a lot of subjects every CTO should be aware of: vision, strategy, innovation, technical debt, career paths, ... Even history and philosophy, as optional subjects. It's just too much to list everything here. Go on and listen to the podcast!

Martin Van Aken has been a CTO for a couple of years and has make a very conscious decision to become an Individual Contributor again. I had a great chat with him about his career and his choices. These are some of the topics we discussed: * how does one become a CTO? * what are important skills for a CTO? * what are the challenges of being a CTO? * what are the challenges of becoming an IC after having been a CTO? * can you be happy by being an IC after you have been a CTO? * why is the job of CTO at a startup ephemeral? * why is it important to be part of a network of CTOs? Martin gives some very valuable insights if you're a CTO or consider becoming one. Make sure to listen to this episode! By the way, if you want to be part of a network of CTOs, you're welcome at https://ctoclub.be 

Remote werken heeft zijn uitdagingen - mensen remote in het buitenland aannemen heeft er nog veel meer! Sinds 8 jaar is Hugo Hemmen daarmee bezig. Met zijn bedrijf Gapstars helpt hij bedrijven in Nederland en België om mensen in het buitenland te zoeken en efficiënt met hen samen te werken. Dat leek me interessant genoeg om eens met Hugo te praten. Ik stelde hem veel vragen. Wat is het beste moment om medewerkers in het buitenland te beginnen zoeken? Op welke manier doe je dat? Hoe ga je om met cultuurverschillen? Hoe houdt je remote mensen betrokken bij je bedrijf? Hoe deel je lokale en remote teams in? Hugo legt het allemaal rustig uit in deze aflevering van de SoftwareCaptains podcast.  Veel luisterplezier!

Yves Hanoulle is "creative collaboration agent". Hij helpt al meer dan 20 jaar software developers beter samen te werken. In de SoftwareCaptains podcast praat ik met hem over "agile". Hoe begin je eraan? Wat zijn de valkuilen?  We kijken er ook naar vanuit een leadership standpunt. Hoe verandert de informatie die je nodig hebt naarmate je team groter wordt? Hoe volg je teams op als je er verder af staat? Helemaal op het einde vertelt hij nog even wat CTO Club voor hem betekent. Boeiend gesprek! Quotable quote: "Software is een teamsport."

Thijs Dieltjens is CTO van Bullswap, een (ver)huurplatform voor bouwmachines. We praten over hoe hij zijn job invult, over de strategie van Bullswap, en waarom je niet altijd bang moet zijn van een concurrent met veel meer middelen dan jij. Thijs is pragmatisch maar met een duidelijke visie. Zo heb ik CTOs graag!

Valerie Taerwe heeft een carrière om U tegen te zeggen. Professioneel is ze Hive Lead Build bij AE, waar ze leiding geeft aan alles wat met software architecture en software engineering te maken heeft. Daarnaast is ze oprichter van We Go Stem én van The ADA Talks. In 2017 werd ze door Datanews verkozen tot Young ICT Lady of the Year, en nu is ze door Computable genomineerd als IT Person of The Year. Ik spreek met haar over hoe AE georganiseerd is, en vooral hoe mensen in AE geholpen worden om professioneel te groeien. Daarbij komen ook hives en team topologies aan bod. Doe inspiratie op om de mensen in jouw bedrijf verder te laten groeien!