Weekend Homilies

Lectura: Juan 18:36 Escribir: “Mi Reino no es de este mundo. Si mi Reino fuera de este mundo, mis servidores habrían luchado para que no cayera yo en manos de los judíos. Pero mi Reino no es de aquí”. Reflexionar: Padre nuestro, que estás en el cielo. Santificado sea tu nombre. Venga tu reino… Venga tu reino… Casi podía parar allí… Lo dije casi. ???? No hay tiempo cuando Dios no reinó como rey – de hecho, ¡no hay comienzo a Su reinado que es eterno! Venga tu reino… Cuando oramos que la línea simple, ¿por qué estamos orando? Por una parte, estamos pidiendo que su reino se encuentre en el centro de nuestros propios corazones. Por otra parte, estamos buscando la venida de Cristo nuestro Señor – no como Él vino en Su primera venida, en humildad, sino en Su verdadera gloria como Dios. Esto es lo que declaramos en nuestra segunda lectura del Libro de Apocalipsis: “Miren: él viene entre las nubes, y todos lo verán, aun aquellos que lo traspasaron. Todos los pueblos de la tierra harán duelo por su causa.” Todos los pueblos de la tierra harán duelo. ¿Incluso su propio pueblo? Sí. Habrá un tiempo de clamar sobre nuestra pecaminosidad mientras vemos la justicia total de Dios. Pero para aquellos de nosotros que entendemos y aceptamos la realeza de Jesús, que clamar sobre nuestros pecados será muy breve mientras vemos Su gloriosa invitación a unirse a Él en las nubes. Otros que lo lamentan lo harán con una angustia de corazón que describirá los comienzos del infierno. Aplicar: Bob Dylan era un compositor popular cuando apenas estaba comenzando a entender y a apreciar la música. Pero comenzó a escribir canciones cristianas unas décadas más tarde. Uno de ellos, escribió, dijo: “Vas a tener que servir a alguien. Puede ser el diablo o puede ser el Señor, pero usted tendrá que servir a alguien”. Nunca se han escrito y cantado palabras más verdaderas. Pero hay preguntas aún más importantes que deben hacerse. ¿Qué clase de Rey es este al que estamos llamados a servir? En el evangelio, admite a Pilato que es un tipo de rey. ¿Pero qué clase de Rey? ¿Qué tipo de reino? Y, ¿quiénes somos en este reino que no es muy visible? Si hemos renunciado al mundo y a toda su riqueza y honores para dedicarnos a Cristo, entonces nuestras vidas también deben dedicarse a su reino, ahora y para siempre. Pero ¿cómo lo vemos como rey? Nuestra cultura no tiene un rey. ¡Ciertamente su realeza es mucho más que un... presidente! ¿Qué significa declarar nuestra lealtad a un rey? Honestamente, este fue uno de los temas en décadas pasadas con respecto a los católicos en el gobierno aquí en los Estados Unidos. Había una preocupación de que debíamos nuestra lealtad a algo o a alguien más allá de este país. (Esto, como un aparte, es una gran parte de la razón por la que el gran experimento estadounidense ha sido condenado al fracaso. Demasiado individualismo, y no suficiente énfasis en quiénes somos como miembros del reino de Dios.) Estamos llamados a hacer nuestra declaración de lealtad al Rey de reyes y Señor de señores. Estamos llamados a hacer nuestra declaración de lealtad al Capitán de las huestes del cielo. Nadie ha visto el poder de este Rey. Él ha sostenido la revelación de su poder de esta tierra, excepto por su poder de creación. Pero cuando se revela en gloria y poder, en majestad y poder, entonces las preguntas de Pilato serán contestadas. Y cuando sean contestadas, el mundo entero sabrá quién es Jesús realmente. Vemos y entendemos las imágenes de Cristo Rey de diversas maneras. Por ejemplo, casi todas las imágenes del Sagrado Corazón de Jesús muestran su corona de espinas rodeando su corazón. La imagen de la Divina Misericordia muestra la conquista de las heridas de su corazón. La corona de espinas era una imagen de burla el día de su muerte. ¡Pero Jesús hizo con eso algo que sólo él podía hacer! No hay material en la tierra del cual una corona digna de esa Santa Cabeza pudiera ser hecha. Así que Jesús aceptó la corona humilde de espinas – la burla de los soldados llenos de odio – y la convirtió, por la Preciosa Sangre que quedó sobre ella, en una corona digna del Rey de reyes. Entonces, ¿cómo vamos a responder a este Rey de reyes que nos llama a Su servicio? Esto no es algo pequeño. Tampoco debe tomarse a la ligera. Hemos sido llamados a la presencia del Rey por nuestro Bautismo. Hemos sido fortalecidos para actuar en su nombre por la Eucaristía. Por Confirmación hemos sido conformados a Su Espíritu Santo para lograr las buenas obras que magnificarán Su nombre. Hemos sido escogidos para transformar el mundo en el nombre de Cristo Rey nuestro. ¿Qué ha hecho alguno de nosotros por el Rey? ¿Qué ha hecho? ¿Qué he hecho? Más importante aún: ¿Qué haremos? Hemos sido llamados a servir al Rey del cielo y de la tierra. ruegue/alabanza: Señor Jesús, Rey Poderoso, esperamos su regreso en gloria. Pero ustedes nos han llamado, mientras esperamos, para servirles. ¿Qué nos tendrían que hacer en este día para ayudar al mundo a ver el esplendor de su gloria? Ayúdanos a hacer que otros anhelen la misma gloria para que haya más siervos, más hijos de tu reino. Amén.

Reading: John 18:36 Write: “My kingdom does not belong to this world. If my kingdom did belong to this world, my attendants would be fighting to keep me from being handed over to the Jews. But as it is, my kingdom is not here.” Reflect: Our Father who art in heaven, hallowed be they name, thy kingdom come… Thy kingdom come… I could almost stop there… I said almost. ???? There is no time when God did not reign as king – in fact there is no beginning to his reign which is eternal! Thy kingdom come… When we pray that the simple line, what are we praying for? For one thing, we are asking that his kingdom be found in the center of our own hearts. For another thing, we are looking for the coming again of Christ our Lord – not as he came in his first coming, in humility, but in his true glory as God. This is what we declare in our second reading from the Book of Revelation: “Behold, he is coming amid the clouds, and every eye will see him, even those who pierced him. All the peoples of the earth will lament him.” All the peoples of the earth will lament him. Even his own people? Yes. There will be a time of crying out over our sinfulness as we see the total righteousness of God. But for those of us who understand and accept the kingship of Jesus, that crying out over our sins will be very brief as we see his glorious invitation to join him in the clouds. Others who lament him will do so with an anguish of heart that will describe the beginnings of hell. Apply: Bob Dylan was a popular songwriter when I was just beginning to understand and appreciate music. But he started writing Christian songs a few decades later. One of them he wrote said “you are going to have to serve somebody. It may be the devil or it may be the Lord, but you are going to have to serve somebody.” No truer words have ever been written and sung. But there are even more important questions that must be asked. What kind of King is this that we are called to serve? In the gospel, he admits to Pilate that he is a type of a king. But what kind of King? What kind of kingdom? And, who are we in this kingdom that is not quite visible? If we have renounced the world and all its wealth and honors to dedicate ourselves to Christ, then our lives must also be dedicated to his kingdom, now and forever. But how do we see him as king? Our culture does not have a king. Certainly his kingship is much more than a… president! What does it mean to declare our fealty to a king? Honestly, this was one of the issues in decades past regarding Catholics in government here in the United States. There was a concern that we owed our fealty to some thing or someone beyond this country. (This, as an aside, is a big part of the reason why the great American experiment has been doomed to failure. Too much individualism, and not enough of an emphasis on who we are as members of the kingdom of God.) We are called to make our declaration of fealty to the King of kings and Lord of lords. We are called to make our declaration of fealty to the Captain of the hosts of heaven. No one has seen the power of this King. He has held the revelation of his power from this earth, except for his power of creation. But when it is revealed in glory and power, in majesty and might, then Pilate’s questions will be answered. And when they are answered, the whole world will know who Jesus really is. We see and understand images of Christ the King in varied ways. For example, almost all of the images of the Sacred Heart of Jesus show his crown of thorns surrounding his heart. The image of the Divine Mercy shows the conquering of the wounds of his heart. The crown of thorns was an image of mockery on the day of his death. But Jesus did with that something only he could do! There is no material on earth out of which a crown worthy of that Holy Head could be made. So Jesus accepted the lowly crown of thorns – the mockery of soldiers filled with hatred – and he turned it, by the Precious Blood left upon it, into a crown worthy of the King of kings. So how are we to respond to this King of kings who calls us into his service? This is no small thing. Nor is it to be taken lightly. We have been called into the presence of the King by our Baptism. We have been strengthened to act in his name by the Eucharist. By Confirmation we have been conformed to his Holy Spirit to accomplish the good works that will magnify his name. We have been chosen to transform the world in the name of Christ our King. What have any of us done for the sake of the King? What have you done? What have I done? More importantly: what will we do? We have been called to serve the King of heaven and earth. Pray/Praise: Lord Jesus, Mighty King, we await your return in glory. But you have called us, as we wait, to serve you. What would you have us do in this day to help the world to see the splendor of your glory? Help us to make others long for that same glory that there may be more servants, more children of your kingdom. Amen.

Lectura: Hebreos 10:12-13 Escribir: Cristo, en cambio, ofreció un solo sacrificio por los pecados y se sentó para siempre a la derecha de Dios; no le queda sino aguardar a que sus enemigos sean puestos bajo sus pies. Reflexionar: La postura de pie era la correcta para los sirvientes y empleados. La referencia es a los sacerdotes del Antiguo Testamento que repetidamente, cada día, pasaron por las mismas mociones y ofrecieron los mismos sacrificios. Por el contrario, como se dice en el Salmo 110:1 – El Señor dice a mi señor: “Siéntate a mi mano derecha, mientras hago a tus enemigos tu taburete”. Después de que Jesús ascendió, él fue sentado a la diestra de Dios el Padre. Decimos esto en el credo. Además de transmitir la idea de reposo y descanso, sentarse sería equivalente a convertirse en realeza. Lo que ha sucedido es que, en virtud del valor de su único sacrificio, Cristo ha tomado posesión del cielo por cada vez más y ha merecido la dignidad real; todo lo que queda por suceder, y sucederá, es que todos sus enemigos se sometan a él. Primero Corintios dice: “Porque debe reinar hasta que haya puesto a todos sus enemigos bajo sus pies. El último enemigo que ha sido destruido es la muerte, porque «sujetó todo bajo sus pies». Tan fecundo es su sacrificio que los que participan en él, “los que han sido santificados”, son perfeccionados: Obtienen perdón de pecados, pureza de conciencia, acceso a Dios y unión con Dios. En otras palabras, la fuente de santidad en los hombres es el sacrificio del Calvario. Admitiré que la mayoría de lo que acabo de decir no es mi escritura. ¡Pero fue escrito tan bien que elegí usarlo como era! Pero ahora quiero ir a los versículos que acaban de pasar nuestra lectura para este fin de semana. Los versículos 19 al 23 leen de esta manera: “Por tanto, hermanos, ya que por la sangre de Jesús tenemos confianza en la entrada al santuario por el camino nuevo y vivo que Él nos abrió a través del velo, es decir, su carne, Y puesto que tenemos “un gran sacerdote sobre la casa de Dios”, nos acercamos con un corazón sincero y con absoluta confianza, con nuestros corazones limpios de una mala conciencia y nuestros cuerpos lavados en agua pura. Mantengamos sin vacilaciones nuestra confesión que nos da esperanza, porque el que hizo la promesa es digno de confianza”. Aquellos de ustedes que ven mis videos me escucharon hablar de este fin de semana pasado, pero no me sintonizan todavía. En la adoración del Templo Judío, cuando hubo un sacrificio, aquellos que participaron en el sacrificio tuvieron que comer el sacrificio para que fuera válido. Así mismo Jesús nos dio la Eucaristía para que pudiéramos participar en su sacrificio de la cruz. Es por eso que podemos acercarnos, con un corazón sincero, a un Dios santo que está tan arriba de nosotros en santidad como para hacernos sin valor, sin la sangre de Jesús. Estos versículos también hablan de ser rociados limpios. ¿Qué más podría estar hablando de algo más que del bautismo? ¡Pero con la sangre de Jesús todo se hace nuevo! Quiero concluir esta primera parte de mi homilía con otra cita: El escritor a los Hebreos “usa pasajes del Antiguo Testamento para mostrar que el sacrificio de Cristo es superior a los de la Ley Vieja. Los viejos sacrificios tenían que ser ofrecidos repetidamente y no podían quitar el pecado, mientras que el sacrificio de Cristo en la cruz es “único” y perfecto “ofrecido para todos los tiempos”. Aquellos que participan en este sacrificio se hacen perfectos, es decir, logran el perdón de pecados, la pureza de la conciencia y el acceso a Dios y la unión con él. En otras palabras, el sacrificio del Calvario es la fuente de la santidad del hombre. La eficacia del sacrificio de Cristo proviene de su perfecta obediencia a la voluntad de su Padre. Esta obediencia es la razón de la Encarnación. Es por eso que, anteriormente en el capítulo 10, tenemos algo que aparece en varias masas diferentes en la Iglesia: “Porque es imposible que la sangre de toros y cabras quiten los pecados. Por esta razón, cuando vino al mundo, dijo: “Sacrificio y ofrenda que no deseaste, pero un cuerpo que me preparaste; holocaustos y ofrendas de pecado en las que no tomaste deleite. Entonces dije, “como está escrito de mí en el rollo, He aquí, vengo a hacer tu voluntad, oh Dios.» ” Es importante recordar que la Misa es la renovación del sacrificio único de Cristo y que no es una repetición de la misma en la forma en que se repitieron los antiguos sacrificios: “El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucaristía son un solo sacrificio: «La víctima es la misma: … sólo la forma de ofrecer es diferente.» Aplicar: Entonces, ¿qué debemos hacer con todo esto? El próximo fin de semana es la fiesta de Cristo Rey, que es el final de nuestro año litúrgico. Así que la iglesia en su sabiduría nos da esta lectura de Hebreos hoy para llamar nuestra atención hacia ese “fin del tiempo” cuando Cristo que se sienta a la diestra del Padre será revelado en toda su gloria. Ya, debido a su humildad al aparecer ante nosotros en la Eucaristía, revela la profundidad de su gloria. Él nos invita a participar en esa profundidad y en esa gloria. Podríamos pasar toda nuestra vida estudiando las implicaciones de la Eucaristía. Muchos santos lo han hecho. Pero vuelve a un solo punto para cada uno de nosotros: ¿vamos a abrazar este sacrificio de Cristo? Y ¿Qué significa eso? ¿Cómo nos cambia recibir al Rey de Reyes y al Señor de señores en nuestras vidas? ¿Cómo somos diferentes del resto del mundo? (Pausa). Hay muchas cosas en nuestras propias vidas que vemos como una manera de identificarnos a nosotros mismos. Cosas que hemos logrado que nos dan orgullo. Las cosas que hemos hecho nos dan vergüenza. Pero a través de todo esto Jesús quiere que sepamos una cosa – identificar con una cosa – aferrarnos a una cosa: Nos ha llamado a participar en el sacrificio de la cruz, en el sacrificio de la misa, en su sacrificio al Padre, en nuestro sacrificio de nuestras vidas. Identificarse con la Eucaristía. Cómo reaccionamos a este don milagroso más magnífico de Dios marcará cómo pasamos nuestra eternidad. Abraza la cruz. Abrace la Eucaristía. Abraza el novio de tu alma. Abraza al Rey de Reyes.

Reading: Hebrews 10:12-13 Write: But [Jesus] offered one sacrifice for sins, and took his seat forever at the right hand of God; now he waits until his enemies are made his footstool. Reflect: Standing was the correct posture for servants and employees. The reference is to Old Testament priests who repeatedly, every day, went through the same motions and offered the same sacrifices. By contrast, as is stated in Psalm 110:1 – The LORD says to my lord: “Sit at my right hand, while I make your enemies your footstool.” After Jesus ascended, he was seated at the right hand of God the Father. We say this in the creed. In addition to conveying the idea of repose and rest, being seated would be equivalent to becoming royalty. What has happened is that, by virtue of the value of his single sacrifice, Christ has taken possession of heaven for ever more and has merited royal dignity; all that remains to happen, and it shall happen, is for all his enemies to submit to him. First Corinthians says: “For he must reign until he has put all his enemies under his feet. The last enemy to be destroyed is death, for ‘he subjected everything under his feet.’ ” So fruitful is his sacrifice that those who take part in it, “those who have been sanctified”, are thereby perfected: they obtain forgiveness of sins, purity of conscience, access to and union with God. In other words, the source of holiness in men is the sacrifice of Calvary. I will admit most of what I just said is not my writing. But it was written so well that I chose to use it as it was! But now I want to go on to verses just past our reading for this weekend. Verses 19 to 23 read this way: “Therefore, brothers, since through the blood of Jesus we have confidence of entrance into the sanctuary by the new and living way he opened for us through the veil, that is, his flesh, and since we have “a great priest over the house of God,” let us approach with a sincere heart and in absolute trust, with our hearts sprinkled clean from an evil conscience and our bodies washed in pure water. Let us hold unwaveringly to our confession that gives us hope, for he who made the promise is trustworthy.” Those of you watching my videos heard me speak about this last weekend, but do not tune me out just yet. In the Jewish Temple worship, when there was a sacrifice, those participating in the sacrifice had to eat the sacrifice in order for it to be valid. So similarly Jesus gave us the Eucharist so that we could participate in his sacrifice of the cross. This is why we are able to approach, with a sincere heart, an all holy God who is so far above us in holiness as to make us worthless, without the blood of Jesus. These verses also speak about being sprinkled clean. What else could this be speaking about other than baptism? But with the blood of Jesus everything is made new! I want to conclude this first part of my homily with another quote: the writer to the Hebrews “uses Old Testament passages to show that Christ’s sacrifice is superior to those of the Old Law. The old sacrifices had to be offered repeatedly and they could not take away sin, whereas Christ’s sacrifice on the cross is a “single” and perfect one “offered for all time”. Those who share in this sacrifice are made perfect, that is, they attain forgiveness of sins, purity of conscience and access to and union with God. In other words, the sacrifice of Calvary is the source of man’s holiness. The efficacy of Christ’s sacrifice stems from his perfect obedience to the will of his Father. This obedience is the reason for the Incarnation. That is why, earlier in chapter 10, we have something that appears in a number of different Masses in the Church: “for it is impossible that the blood of bulls and goats take away sins. For this reason, when he came into the world, he said: “Sacrifice and offering you did not desire, but a body you prepared for me; holocausts and sin offerings you took no delight in. Then I said, ‘As is written of me in the scroll, Behold, I come to do your will, O God.’ ” It is important to remember that the Mass is the renewal of Christ’s unique sacrifice and that it is not a repetition of it in the way that the old sacrifices were repeated: “The sacrifice of Christ and the sacrifice of the Eucharist are one single sacrifice: ‘The victim is one and the same: … only the manner of offering is different.’ Apply: So, what are we to do with all this? Next weekend is the feast of Christ the King, which is the end of our liturgical year. So the church in her wisdom gives us this reading from Hebrews today to draw our attention to that “end of time” when Christ who sits at the right hand of the Father will be revealed in all his glory. Already, because of his humility in appearing before us in the Eucharist, he reveals the depth of his glory. He invites us to participate in that depth and in that glory. We could spend our entire lives studying the implications of the Eucharist. Many saints have. But it comes back to a single point for each of us: are we going to embrace this sacrifice of Christ? And what does that mean? How does receiving the King of Kings and Lord of lords into our lives change us? How are we different from the rest of the world? (Pause.) There are many things in our own lives that we look at as a way to identify ourselves. Things we have accomplished that give us pride. Things we have done that give us shame. But through it all Jesus wants us to know one thing – to identify with one thing – to hold to one thing: he has called us to participate in the sacrifice of the cross, in the sacrifice of the mass, in his sacrifice to the Father, in our sacrifice of our lives. To identify with the Eucharist. How we react to this most magnificent miraculous gift of God will mark how we spend our eternity. Embrace the cross. Embrace the Eucharist. Embrace the bridegroom of your soul. Embrace the King of Kings.

Reading: Hebrews 9:25-26 Write: Not that he might offer himself repeatedly, as the high priest enters each year into the sanctuary with blood that is not his own; if that were so, he would have had to suffer repeatedly from the foundation of the world. But now once for all he has appeared at the end of the ages to take away sin by his sacrifice. Reflect: These two verses from Hebrews are part of the primary texts that evangelicals use to counter our referring to the Eucharist as the Sacrifice of the Mass. Their argument is based on the statement that Jesus died once for all. We agree that Jesus died once. But what our brothers and sisters in Christ do not understand is the richness that the writer to the Hebrews was referencing. This entire section of the letter to the Hebrews is referencing the sacrifices in the temple. That is why verse twenty four talks about Jesus entering the sanctuary. The sanctuary was the holiest place in the temple. The temple and its holy of holies was built to reflect what Moses saw of the heavenly throne room of God. But the sacrifices that occurred in the temple could not fully accomplish forgiveness of sins. This is why Jesus came. The temple sacrifices anticipated the sacrifice that Jesus was going to do in his work on the cross, but more importantly and permanently in the sanctuary in heaven. But here is a very important distinction, and I believe it is the one that is most important to use to dissuade the onslaught of attacks from non-Catholics. Those who participated in the sacrifices that occurred in the temple, had to eat part of the sacrifice for it to be valid. This is why Jesus set in motion the idea of the Eucharist being his body and blood. Jesus is the Lamb of God who takes away the sins of the world, as Saint John the Baptist described in the gospels. The Paschal lamb was mainly a reminder of the covenant between God and the Israelites as they left Egypt. The Passover was not primarily a time for asking for forgiveness of sins. That was a different holiday for the Jewish people. But now, Jesus is taking things to a new level. This is the point of the last line of our reading today. Christ offered himself once to take away the sins of many. (The reason it is not for all is because not all will accept Jesus’ offer of forgiveness. This is why the Eucharistic Prayers were changed in the English Missal a few years ago.) Again, remember that those who made the sacrifice in the temple had to eat part of the sacrifice. So, how was Jesus going to make his sacrifice available for all of time? He had to establish some way for his followers to participate in the onetime sacrifice of the cross. That is why we have the Eucharist as we do. So without an understanding that this section of Hebrews is speaking about the comparison of the sacrifices in the temple with the sacrifice of Jesus, I can see why the evangelicals would think that something is wrong with us referring to the Mass as a sacrifice. This is why it is important to have a good understanding of the entirety of the Bible, rather than only picking out a few verses that seem to support an idea that is not part of the history of the church. The church has always understood that the Eucharist is the body and blood, soul and divinity of Jesus, and that we are called to eat Jesus. When it is put that bluntly, it does sound a little shocking. The early church WAS accused of cannibalism. But it is a lack of understanding of the beauty of God’s revelation that Jesus himself started by giving us his body and blood in the form of bread and wine. Apply: So, how do you address this with our brothers and sisters who do not like the idea of the Sacrifice of the Mass? First, understand that the reason they do not like it is that they think we do not accept the completeness of what Jesus did on the cross, at least this is my understanding of their position. Once you understand their concern about the fullness of the work of Jesus on the cross, you can tell them that you believe the same. But then remind them that the sacrifices in the temple that were an example, though incomplete, of what Jesus was to do required that the Israelites eat those sacrifices. This was so that they could participate in the graces of those sacrifices. So we now need a way to fully participate in the grace of the cross which is the sacrifice of Jesus. Our participating in that fullness of Jesus’ sacrifice happens through the Sacrifice of the Mass which is united in the one perfect sacrifice of the cross. All of time is stripped away and brought into the one moment of Jesus’ sacrifice for us all, along with the Last Supper. But in his wisdom, he also knew that he had to establish a way for us all to participate directly – directly – in the offering of the cross. That happens through the Sacrifice of the Mass. Pray/Praise: Jesus, we give you thanks first of all for your sacrifice on the cross, and then for the gift that you have given that allows us to participate in that sacrifice all these centuries later. As we participate in this Sacrifice of the Mass, we know that you are inviting us to unite ourselves to the cross. Strengthen us through this Eucharist that we can give ourselves as a sacrifice for the glory of your name. Be our ever present source of strength that what we offer will be worthy to be considered part of your own suffering. And in that way, help us to give glory to your Heavenly Father and to you. Amen.

Lectura: Hebreos 9:25-26 Escribir: En la antigua alianza, el sumo sacerdote entraba cada año en el santuario para ofrecer una sangre que no era la suya; pero Cristo no tuvo que ofrecerse una y otra vez a sí mismo en sacrificio, porque en tal caso habría tenido que padecer muchas veces desde la creación del mundo. De hecho, él se manifestó una sola vez, en el momento culminante de la historia, para destruir el pecado con el sacrificio de sí mismo. Reflexionar: Estos dos versículos de Hebreos son parte de los textos primarios que los evangélicos usan para contrarrestar nuestra referencia a la Eucaristía como el Sacrificio de la Misa. Su argumento se basa en la afirmación de que Jesús murió de una vez por todas. Estamos de acuerdo en que Jesús murió una vez. Pero lo que nuestros hermanos y hermanas en Cristo no entienden es la riqueza que el escritor a los hebreos estaba haciendo referencia. Toda esta sección de la carta a los Hebreos hace referencia a los sacrificios en el templo. Es por eso que el versículo veinticuatro habla acerca de Jesús entrando en el santuario. El santuario era el lugar más sagrado del templo. El templo y su santuario fueron construidos para reflejar lo que Moisés vio de la sala celestial del trono de Dios. Pero los sacrificios que ocurrieron en el templo no pudieron lograr completamente el perdón de pecados. Por eso vino Jesús. Los sacrificios del templo anticipaban el sacrificio que Jesús iba a hacer en su obra en la cruz, pero más importante y permanentemente en el santuario en el cielo. Pero aquí hay una distinción muy importante, y creo que es la que es más importante utilizar para disuadir el ataque de los ataques de los no católicos. Aquellos que participaron en los sacrificios que ocurrieron en el templo, tuvieron que comer parte del sacrificio para que fuera válido. Por eso Jesús puso en marcha la idea de que la Eucaristía sea su cuerpo y su sangre. Jesús es el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo, como lo describe San Juan Bautista en los evangelios. El cordero pascual era principalmente un recordatorio del pacto entre Dios y los israelitas cuando salieron de Jerusalén. Esa fue una fiesta diferente para el pueblo judío. Pero ahora, Jesús está llevando las cosas a un nuevo nivel. Este es el punto de la última línea de nuestra lectura de hoy. Cristo se ofreció una vez para quitar los pecados de muchos. (La razón por la que no es para todos es porque no todos aceptarán la oferta de perdón de Jesús. Esta es la razón por la que las oraciones eucarísticas fueron cambiadas en el Misal Inglés hace unos años.) Una vez más, recuerde que los que hicieron el sacrificio en el templo tuvieron que comer parte del sacrificio. Entonces, ¿cómo iba Jesús a hacer disponible su sacrificio para todo el tiempo? Tuvo que establecer alguna manera para que sus seguidores participaran en el sacrificio de la cruz. Es por eso que tenemos la Eucaristía como lo hacemos. Así que sin entender que esta sección de Hebreos está hablando sobre la comparación de los sacrificios en el templo con el sacrificio de Jesús, puedo ver por qué los evangélicos pensarían que algo está mal con nosotros refiriéndose a la Misa como un sacrificio. Es por eso que es importante tener un buen entendimiento de la totalidad de la Biblia, en lugar de solamente escoger unos pocos versículos que parecen apoyar una idea que no es parte de la historia de la iglesia. La iglesia siempre ha entendido que la Eucaristía es el cuerpo y la sangre, el alma y la divinidad de Jesús, y que estamos llamados a comer a Jesús. Cuando se pone eso sin rodeos, suena un poco chocante. La iglesia primitiva FUE ACUSADA de canibalismo. Pero es una falta de comprensión de la belleza de la revelación de Dios que Jesús mismo comenzó dándonos su cuerpo y su sangre en forma de pan y vino. Aplicar: Entonces, ¿cómo se dirige a esto con nuestros hermanos y hermanas a quienes no les gusta la idea del Sacrificio de la Misa? Primero, entiendan que la razón por la que no les gusta es que piensan que no aceptamos la integridad de lo que Jesús hizo en la cruz, al menos esta es mi comprensión de su posición. Una vez que entiendas su preocupación por la plenitud de la obra de Jesús en la cruz, puedes decirles que crees lo mismo. Pero entonces recuérdales que los sacrificios en el templo que eran un ejemplo, aunque incompleto, de lo que Jesús debía hacer requerían que los israelitas comieran esos sacrificios. Esto fue para que pudieran participar en las gracias de esos sacrificios. Así que ahora necesitamos una manera de participar plenamente en la gracia de la cruz que es el sacrificio de Jesús. Nuestra participación en esa plenitud del sacrificio de Jesús sucede a través del Sacrificio de la Misa que está unido en el único sacrificio perfecto de la cruz. Todo el tiempo es despojado y llevado al único momento del sacrificio de Jesús por todos nosotros, junto con la Última Cena. Pero en su sabiduría, él también sabía que tenía que establecer un camino para que todos nosotros participáramos directamente - directamente - en la ofrenda de la cruz. Eso sucede a través del Sacrificio de la Misa. ruegue/alabanza: Jesús, te damos gracias primero por tu sacrificio en la cruz, y luego por el don que has dado que nos permite participar en ese sacrificio todos estos siglos después. Al participar en este Sacrificio de la Misa, sabemos que ustedes nos están invitando a unirnos a la cruz. Fortalecernos a través de esta Eucaristía que podemos darnos como sacrificio por la gloria de vuestro nombre. Sea nuestra siempre presente fuente de fuerza que lo que ofrecemos será digno de ser considerado parte de su propio sufrimiento. Y de esa manera, ayúdanos a dar gloria a tu Padre Celestial y a ti. Amén.

Reading: Mark 12:34 Write: And when Jesus saw that [he] answered with understanding, he said to him, “You are not far from the kingdom of God.” And no one dared to ask him any more questions. Reflect: This is one of my favorite Gospel stories. The reason it is a favorite is because it can be taken in two very different ways, but still have a similar end message. There may be more but I am going to focus on these two. To begin with, it is the part of Mark’s gospel where the Pharisees and the scribes and the lawyers all were trying to trap Jesus into saying something that would allow them to dismiss him. I think we are seeing in this story one of the last attempts to trick Jesus. I said I think there are two ways to see this. The first way is that this scribe was out to get Jesus by asking him this kind of question. But Jesus turned the table on him. Jesus surprised him by giving him an answer that he was not expecting, but was exactly what was needed. It changed this scribe’s mind. The scribe was surprised as we hear in his comments. To follow this greatest commandment “is worth more than all burnt offerings and sacrifices." The other way to look at this is that this scribe was getting tired of his compatriots’ attempts to trap Jesus. There were some Pharisees and scribes and probably some lawyers who liked what Jesus said and were supportive of him, even though some of their leaders did not like Jesus. As a result, this scribe in the gospel today asked a question that he knew Jesus was going to answer in a specific way. When Jesus did, his response begins with saying “well said, teacher…” Then he summarizes that same commandment using similar words. This I think was done for two reasons. The first is the simple fact that he understood where Jesus was coming from. The second reason was to silence all of his friends who were continuing to challenge Jesus. Then we have Jesus’ final response: “‘You are not far from the kingdom of God.’ And no one dared to ask him any more questions.” Personally, I like the second option that I have described here. The reason why I like it better is because it points out that Jesus was getting through to people in his day. Obviously not to everyone, otherwise he would not have been put to death. But he was reaching some people even beyond just his disciples. Apply: So how about today? There is a field of study in theology called “apologetics”. This is not about apologizing for the faith, but about being able to talk to others about the faith in a convincing way. When I was in Costa Rica to study Spanish, there was a Japanese Buddhist who was taking a similar class to mine in the same school. One day there were only the two of us in the class, and he asked me to describe the Trinity to him. The teacher of the class required that I do my explanation in Spanish. I do not remember exactly what I said this many years after the event, because my Spanish was so rudimentary, and it still is, but by the time I finished trying to describe the Trinity to him, his response was “I understand, but I do not agree.” Does that mean I failed? No! My point in telling the story is that there are ways to describe everything we believe. But it does take effort to learn the faith enough that we know how to speak to those who need to know. Sometimes the way we say things encourages someone to grow in their faith. Sometimes the way we say things encourages someone to transform their faith. Sometimes our efforts fall flat. You may object: “but that it was Jesus who gave us the greatest commandment.” Not so. We heard the origin of that greatest commandment in our first reading this weekend. So Jesus is not presenting anything new, he simply said it at the right time to spur this scribe on to a better faith, and to silence his objectors. This is why the Holy Spirit was given to the church. We have the same ability as Jesus to speak clearly about who God is, who and what the church is, and why we believe what we believe. That may sound like overconfidence, but this is the promise of Jesus. The Holy Spirit will lead us into all truth – this is the promise Jesus gave us! The main point I want to get across today is that we all have the ability to speak clearly about the faith. The Holy Spirit has been given to us so that we can be confident in how we speak of the wonders of our faith. I know that there are non-Catholic Christians who have practiced how to distract or even destroy someone’s Catholic faith. I know it is hard sometimes to face those people. But just as Jesus faced the leaders of the Jewish faith in his day, so we have been given the Holy Spirit to face the objections to the faith that people present in our own day. I urge you not to allow your faith to be based only on what you hear at Mass. Do more reading. In our day there are many resources that can help you understand the faith more clearly. Become more like Jesus who was able to speak to this scribe who was searching for a correct answer. We have the correct answers in the Catholic Church. That is not a prideful boast, it is the reality of our faith. Learn more about the faith for the sake of those you meet. You may be the one and only person who will convince someone else of the truth of the faith. If you will permit me, I want to go on just a little bit farther. This last Wednesday in the religious education classes, I ran across a question from one of the students that is very typical in our society today. The question was, “how can we know Jesus.” He was not satisfied with my talking about the apostles who were willing to die because of what they knew of Jesus. He wanted to see Jesus himself. No amount of witnessing was going to be sufficient for him. I emphasized the point that no one dies for a lie, but still that was not enough for an answer for him. I talked about the Scriptures, but that was not enough for him. It is not always easy to find a way to reach those who doubt the faith. Our society today makes people question the truthfulness of the gospel, so they dismiss it out of hand rather than listening for the answers that have made sense for so long. I would love to go on further with this but I am already getting a little long for this weekend. Let me just say that I am sure of the truth of the gospel, and once we are able to overcome the inclination for people to doubt, the faith will begin to win again. Pray for a better understanding of your own faith and how to put into words what you believe. And please do not be upset if you do not win a soul all the time. Jesus did not.

Lectura: Marcos 12:34 Escribir: Jesús, viendo que había hablado muy sensatamente, le dijo: “No estás lejos del Reino de Dios”. Y ya nadie se atrevió a hacerle más preguntas. Reflexionar: Esta es una de mis historias del Evangelio favoritas. La razón por la que es un favorita es porque se puede tomar de dos maneras muy diferentes, pero todavía tienen un mensaje final similar. Puede haber más, pero me voy a centrar en estos dos. Para empezar, es la parte del evangelio de Marcos donde los fariseos, los escribas y los abogados trataban de atrapar a Jesús para que dijera algo que les permitiera despedirlo. Creo que estamos viendo en esta historia uno de los últimos intentos de engañar a Jesús. Dije que creo que hay dos maneras de ver esto. La primera manera es que este escriba saliera a buscar a Jesús haciéndole este tipo de preguntas. Pero Jesús le puso la mesa encima. Jesús lo sorprendió dándole una respuesta que no esperaba, sino que era exactamente lo que se necesitaba. Cambió la mente de este escriba. El escriba se sorprendió al escuchar sus comentarios. Seguir este mandamiento más grande «vale más que todos los holocaustos y sacrificios». La otra manera de ver esto es que este escriba se estaba cansando de los intentos de sus compatriotas de atrapar a Jesús. Había algunos fariseos y escribas y probablemente algunos abogados a quienes les gustaba lo que Jesús decía y le apoyaban, aunque a algunos de sus líderes no les gustaba Jesús. Como resultado, este escriba en el evangelio de hoy hizo una pregunta que él sabía que Jesús iba a responder de una manera específica. Cuando Jesús lo hizo, su respuesta comienza con decir «bien dicho, maestro»... Luego resume ese mismo mandamiento usando palabras similares. Creo que esto se hizo por dos razones. El primero es el simple hecho de que entendió de dónde venía Jesús. La segunda razón fue silenciar a todos sus amigos que continuaban desafiando a Jesús. Entonces tenemos la respuesta final de Jesús: «» No estás lejos del reino de Dios «, y nadie se atrevió a hacerle más preguntas». Personalmente, me gusta la segunda opción que he descrito aquí. La razón por la que me gusta más es porque señala que Jesús estaba llegando a la gente en su día. Obviamente no para todos, de lo contrario no habría sido condenado a muerte. Pero estaba llegando a algunas personas incluso más allá de sus discípulos. Aplicar: ¿Qué tal hoy? Hay un campo de estudio en teología llamado «apologética». Esto no se trata de disculparse por la fe, sino de poder hablar con otros acerca de la fe de una manera convincente. Cuando estaba en Costa Rica para estudiar español, había un budista japonés que estaba tomando una clase similar a la mía en la misma escuela. Un día sólo estábamos nosotros dos en la clase, y me pidió que le describiera la Trinidad. El profesor de la clase requería que hiciera mi explicación en español. No recuerdo exactamente lo que dije muchos años después del evento, porque mi español era tan rudimentario, y todavía lo es, pero cuando terminé de tratar de describirle la Trinidad, su respuesta era “Entiendo, pero No estoy de acuerdo.” ¿Eso significa que fallé? ¡No! Mi punto al contar la historia es que hay maneras de describir todo lo que creemos. Pero se necesita esfuerzo para aprender la fe lo suficiente como para que sepamos hablar a aquellos que necesitan saber. A veces la forma en que decimos las cosas anima a alguien a crecer en su fe. A veces la forma en que decimos las cosas anima a alguien a transformar su fe. A veces nuestros esfuerzos se quedan sin cambios. Usted puede objetar: «pero que fue Jesús quien nos dio el mandamiento más grande». No es así. Escuchamos el origen de ese mandamiento más grande en nuestra primera lectura este fin de semana. Así que Jesús no está presentando nada nuevo, simplemente lo dijo en el momento adecuado para incitar a este escriba a una mejor fe, y para silenciar a sus objetores. Es por eso que el Espíritu Santo fue dado a la iglesia. Tenemos la misma habilidad que Jesús para hablar claramente sobre quién es Dios, quién y qué es la iglesia, y por qué creemos lo que creemos. Eso puede sonar como exceso de confianza, pero esta es la promesa de Jesús. El Espíritu Santo nos llevará a toda verdad - ¡esta es la promesa que Jesús nos dio! El punto principal que quiero entender hoy es que todos tenemos la capacidad de hablar claramente sobre la fe. El Espíritu Santo nos ha sido dado para que podamos estar seguros de cómo hablamos de las maravillas de nuestra fe. Sé que hay cristianos no católicos que han practicado cómo distraer o incluso destruir la fe católica de alguien. Sé que a veces es difícil enfrentarse a esa gente. Pero así como Jesús se enfrentó a los líderes de la fe judía en su día, así se nos ha dado el Espíritu Santo para enfrentar las objeciones a la fe que la gente presenta en nuestro propio día. Os exhorto a no permitir que vuestra fe se base sólo en lo que escucháis en la Misa. Lea más. En nuestros días hay muchos recursos que pueden ayudarle a entender la fe más claramente. Hazte más como Jesús que fue capaz de hablar con este escriba que estaba buscando una respuesta correcta. Tenemos las respuestas correctas en la Iglesia Católica. Eso no es un orgullo, es la realidad de nuestra fe. Aprenda más acerca de la fe por el bien de aquellos que conoce. Usted puede ser la única persona que va a convencer a alguien más de la verdad de la fe. Si me lo permites, quiero seguir un poco más lejos. Este miércoles pasado en las clases de educación religiosa, me encontré con una pregunta de uno de los estudiantes que es muy típico en nuestra sociedad hoy. La pregunta era, «cómo podemos conocer a Jesús». No estaba satisfecho con que hablara de los apóstoles que estaban dispuestos a morir por lo que sabían de Jesús. Quería ver a Jesús mismo. Ninguna cantidad de testificación iba a ser suficiente para él. Enfatizo el punto de que nadie muere por una mentira, pero aun así eso no fue suficiente para una respuesta para él. Hablé de las Escrituras, pero eso no fue suficiente para él. No siempre es fácil encontrar una manera de llegar a aquellos que dudan de la fe. Nuestra sociedad hoy hace que la gente cuestione la veracidad del evangelio, por lo que lo descartan de las manos en lugar de escuchar las respuestas que han tenido sentido durante tanto tiempo. Me encantaría seguir adelante con esto, pero ya me estoy haciendo un poco largo para este fin de semana. Permítanme simplemente decir que estoy seguro de la verdad del evangelio, y una vez que seamos capaces de superar la inclinación de la gente a dudar, la fe comenzará a ganar de nuevo. Ore por una mejor comprensión de su propia fe y cómo poner en palabras lo que usted cree. Y por favor no te molestes si no ganas un alma todo el tiempo. Jesús no lo hizo.

Reading: Mark 10:46-52 Write: “What do you want me to do for you?” Reflect: As some of you know, over the years I have been working with Rachel’s Vineyard Retreats which is a retreat for abortion survivors, women and men. This Gospel is one of the stories we use in that retreat. We urge the retreatant to call out to Jesus “Lord, I want to see!” I want to be able to approach you with joy. The first thing I want you to notice in this gospel reading is that the blind man is never named. Bartimaeus means the son of Timaeus, so we do not know what his name is. That is significant for a couple of reasons. The first and most important reason is that he is every man. He is everyone who is seeking for the truth. Every one of us has been searching for truth. Jesus is the only one who offers us genuine, complete, absolute truth. Everyone needs to learn to cry out to Jesus to receive the vision of that truth, the vision that IS truth. Jesus even says St. Thomas, “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me.” The second reason that his name is not mentioned because he is insignificant to the society around him because he is blind. The people tell him – and they tell the insignificant in our day – to be quiet. There are many people who are dismissed in our society because they do not correspond to the expectations of others. But Jesus stopped and said, “call him.” This unnamed son of a man named Timaeus came in front of Jesus. And then the story gets interesting. Jesus asks him, “what do you want me to do for you?” The response can be seen in a couple of different ways. The first way is as it seems right here. Jesus is performing the miracle that this man wanted. But I want you to consider something else. In Jesus’ day some people made a habit of showing their charity to a certain few. I think it is possible that this man was only expecting to get money from Jesus. So consider his response “I want to see”. Now here comes the twist. Did he really intend to say something like this: “well, I want to see, but I will take whatever you can give me!” And then Jesus surprised him. “If you want to see, then see!” I know … I am reading much more into the Scriptures than what is there. I know there is a danger when you do that. The danger is that you can really mess up what is right there in front of you in the Scriptures. But the miracle is still there, whether the man anticipated the miracle or Jesus surprised him with it. Also, there is one good reason for rejecting what I just suggested. The son of Timaeus called out “Jesus, son of David, have pity on me.” His recognition of Jesus as a Prince of the Davidic line says he knew something more about who Jesus was. Apply: So, what do we do with all this? Let me bring the points briefly together one more time. • Bartimaeus does not have his name given to us. o That is because he is meant to be every one of us who needs to cry out for the help of Jesus o It is also because he represents the forgotten members of our society – those we would throw away as being useless • Next, Jesus is the miracle worker – the son of David who has the power of God is in his hands and he can take on anything that limits our ability to understand the truth of the will of God • Next, Jesus is ready to surprise us – to do more than we would think possible for us • Next, he knows what our innermost needs are even before we ask – but he wants us to ask – this is part of how we must approach him: with an expectancy that his desire is to fulfill every one of our needs – not our wants – our needs • Last, when we see who Jesus is with his strength and power, with his mercy and healing touch, we must hear his voice again as he says “go your way” o Bartimaeus made his way the way of Jesus as he followed him o so to go our way needs to become Jesus’ way and that I am sorry to say is not happening as much as it should o the son of Timaeus had his sight restored and his faith restored • so I really only have one question to ask anyone and everyone: what do you need restored by Jesus? … Now! what do you need restored by Jesus now? Pray/Praise: So we pray. Jesus, son of David, have pity on us. Each of us in our own way have been like Bartimaeus. Scared of the crowds around us, questioning our own worth, maybe even not quite daring to ask for what we need. But today we put that all aside. You have healed so many in the Scriptures and have healed so many throughout the ages that now we turn to you asking for your healing touch. Each one of us comes with needs that we can … hardly bear to mention. But you know them because you know the depths of our hearts. Hear the cries of our hearts. Heal the brokenness in our lives, in the lives of our families, in the life of our church, even in the life of our nation. Then, as you told Bartimaeus to go his way, help us to make our way your way because you are the only one who is the way, the truth, and the life. Help us as we cry out from the depths of our souls: Jesus, son of David, have pity on us! Amen. Now, I want you all to consider what healing you most need. This is a moment to ask “Jesus son of David have pity on me” asked with an expectant faith and receive his blessing for you today.

Lectura: Marcos 10:46-52 Escribir: “¿Qué quieres que haga por ti?” Reflexionar: Como algunos de ustedes saben, a lo largo de los años he estado trabajando con Rachel’s Vineyard Retiros, que es un retiro para los sobrevivientes del aborto, mujeres y hombres. Este Evangelio es una de las historias que utilizamos en ese retiro. Instamos al tratado a que llame a Jesús “Señor, quiero ver!” Quiero poder acercarnos a ustedes con alegría. Lo primero que quiero que noten en esta lectura del evangelio es que el ciego nunca es nombrado. Bartimeo significa el hijo de Timeo, por lo que no sabemos cuál es su nombre. Eso es significativo por un par de razones. La primera y más importante razón es que Él es cada hombre. Él es todos los que buscan la verdad. Cada uno de nosotros ha estado buscando la verdad. Jesús es el único que nos ofrece verdad genuina, completa y absoluta. Todos necesitan aprender a clamar a Jesús para recibir la visión de esa verdad, la visión QUE ES verdad. Jesús incluso dice Santo Tomás: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre excepto por mí”. La segunda razón por la que no se menciona su nombre porque es insignificante para la sociedad que lo rodea porque es ciego. La gente le dice – y dicen lo insignificante en nuestros días – que se callen. Hay muchas personas que son despedidas en nuestra sociedad porque no corresponden a las expectativas de los demás. Pero Jesús se detuvo y dijo, “llamarlo”. Este hijo sin nombre de un hombre llamado Timeo vino delante de Jesús. Y luego la historia se pone interesante. Jesús le pregunta: «¿Qué quieres que haga por ti?» La respuesta se puede ver de un par de maneras diferentes. La primera manera es como parece aquí. Jesús está realizando el milagro que este hombre quería. Pero quiero que consideres otra cosa. En los días de Jesús algunas personas tenían el hábito de mostrar su caridad a unos pocos. Creo que es posible que este hombre sólo esperaba obtener dinero de Jesús. Así que considere su respuesta «Quiero ver». Ahora aquí viene el giro. ¿Realmente tenía la intención de decir algo como esto: «Bueno, quiero ver, pero voy a tomar lo que pueda darme!» Pero Jesús no le permitió completar esa respuesta sarcástica. Sólo podía decir «Quiero ver»... Y entonces Jesús lo sorprendió. «Si quieres ver, ¡entonces mira!» Lo sé... Estoy leyendo mucho más en las Escrituras que lo que hay allí. Sé que hay un peligro cuando haces eso. El peligro es que realmente puedes estropear lo que está ahí delante de ti en las Escrituras. Pero el milagro todavía está allí, si el hombre anticipó el milagro o Jesús lo sorprendió con él. Además, hay una buena razón para rechazar lo que acabo de sugerir. El hijo de Timeo dijo: «Jesús, hijo de David, ten piedad de mí». Su reconocimiento de Jesús como Príncipe de la línea davídica dice que sabía algo más acerca de quién era Jesús. Aplicar: Entonces, ¿qué hacemos con todo esto? Permítanme unir brevemente los puntos una vez más. • Bartimeo no nos ha dado su nombre. o Eso se debe a que está destinado a ser cada uno de nosotros que necesitan clamar por la ayuda de Jesús o También es porque representa a los miembros olvidados de nuestra sociedad – aquellos que desecharíamos como inútiles • A continuación, Jesús es el obrador de milagros – el hijo de David que tiene el poder de Dios está en sus manos y puede tomar cualquier cosa que limite nuestra capacidad de entender la verdad de la voluntad de Dios. • A continuación, Jesús está listo para sorprendernos - para hacer más de lo que pensaríamos posible para nosotros • A continuación, él sabe cuáles son nuestras necesidades más internas incluso antes de que preguntemos – pero quiere que preguntemos – esto es parte de cómo debemos acercarnos a él: con la esperanza de que su deseo es satisfacer cada una de nuestras necesidades – no nuestras necesidades – nuestras necesidades • Por último, cuando vemos quién es Jesús con su fuerza y poder, con su misericordia y su toque sanador, debemos escuchar su voz de nuevo mientras dice «sigue tu camino» o Bartimeo hizo su camino el camino de Jesús mientras lo seguía o para seguir nuestro camino necesita convertirse en el camino de Jesús y que lamento decir que no está sucediendo tanto como debería o el hijo de Timeo tuvo su vista restaurada y su fe restaurada • Así que en realidad sólo tengo una pregunta que hacerle a alguien y a todos: ¿qué necesitas restaurado por Jesús?... Ahora! ¿Qué necesitas ahora restaurado por Jesús? ruegue/alabanza: Así que rezamos. Jesús, hijo de David, ten piedad de nosotros. Cada uno de nosotros a nuestra manera ha sido como Bartimeo. Asustados de las multitudes que nos rodean, cuestionando nuestro propio valor, tal vez incluso no se atreven a preguntar por lo que necesitamos. Pero hoy lo dejamos todo a un lado. Ustedes han sanado a tantos en las Escrituras y han sanado a tantos a través de las edades que ahora nos dirigimos a ustedes pidiendo su toque sanador. Cada uno de nosotros viene con necesidades que difícilmente podemos soportar mencionar. Pero ustedes los conocen porque conocen las profundidades de nuestros corazones. Escucha los gritos de nuestros corazones. Sanar la ruptura en nuestras vidas, en las vidas de nuestras familias, en la vida de nuestra iglesia, incluso en la vida de nuestra nación. Entonces, como le dijiste a Bartimeo que siguiera su camino, ayúdanos a hacer nuestro camino tu camino porque eres el único que es el camino, la verdad y la vida. Ayúdanos mientras clamamos desde lo más profundo de nuestras almas: ¡Jesús, hijo de David, ten piedad de nosotros! Amén. Ahora, quiero que todos consideren qué sanación necesitan más. Este es un momento para pedir «Jesús, hijo de David, ten piedad de mí» pedido con una fe expectante y recibe su bendición para ti hoy.

Reading: Mark 10:35 Write: James and John, the sons of Zebedee, came to Jesus and said to him, "Teacher, we want you to do for us whatever we ask of you." Reflect: First of all, I want to put this in a little more clear context. Just before this reading, Jesus was giving the third and final and most explicit prediction of his coming passion to his disciples. The “Sons of thunder”, a nickname Jesus gave to James and John, immediately seem to ask him for this favor. But Jesus begins to turn the table on them… immediately. He asks them if they can drink the cup that he will drink and endure the baptism that he must endure. Notice that Jesus does not rebuke them for their… ambition. Instead he challenges them with the notion of the cup and his baptism. In the Old Testament a cup was often seen as a metaphor for what God has in store for someone. It could be a cup of blessing or a cup of wrath! How would you describe the cup that Jesus took? In the Garden of Gethsemane he said “Father, let this cup pass from me!” It seems to me to be a blessing for us but wrath for Jesus, and for those who choose to follow him closely. James was martyred very early in the life of the church. John was the only apostle who lived to a natural death. As for his baptism, Jesus referred to his passion as a type of baptism. I will come back to the references to the cup and baptism in a moment. But I want to first recognize the response by James and John: “we can”. This was such a quick response that I need to question whether they understood what they were saying. They were saying they wanted to be on the right and the left of Jesus. But who was on the right and the left of Jesus when he was crucified? The two thieves. One of them reviled him while the other one asked for his mercy. John stood at the foot of the cross. Seeing the thieves, did he remember his request to be at the right or left of Jesus? The right and the left of the king are places of honor. James and John knew that is what they were asking for. And when Jesus did not respond positively and directly to their request, our reading tells us that the other apostles were not too happy with James and John. This is probably because they thought they would be important people in the kingdom as well. Now the book of Revelation tells us that the twelve apostles are important in the kingdom of God. They are in a position of great authority and honor, but they yield all of that to the Lamb who was slain. Then, after all of this posturing by the twelve, and after the minor indignation by the ten, Jesus puts them all in their place by saying “it shall not be so among you.” And he finishes the story today by reminding them again of his impending death: “the Son of Man did not come to be served but to serve and to give his life as a ransom for many.” And he is always calling ALL of his disciples to that same service of abandoning our life for the sake of the gospel. Apply: Now I want to return to baptism and the cup. As I described earlier, both of these Jesus used to refer to his impending passion. But they are also references to the two primary sacraments: Baptism which brings us into the family of God, and the Eucharist which strengthens and renews us throughout our lives. We so often think of these two sacraments with great joy. And we should! But I think it would be an unfortunate mistake to forget the reference Jesus gives them in our gospel today. They are the sacraments that lead us into the passion of Christ himself. Families are happy to see their children baptized. And this is a great and glorious ceremony. St. Peter in his first letter says that baptism now saves us. And there is another line in Scripture that says that the angels rejoice when a soul is saved. So, as I enjoy telling people at baptism of their children, the child’s guardian angel is getting ready to throw a party in heaven for all the angels. Many families plan big parties at the time of Baptism, and again at the time of First Communion. These are necessary parties! They celebrate the gift that God has given to us of new life and of a share in his eternal life. But never forget! Never forget the gospel reading of today that ties the cup with the suffering of Christ and baptism with the baptism of fire that he will endure on the cross. We are called to rejoice in the gifts that God has given. But with every gift comes a responsibility. That responsibility is to accept the challenge that Jesus gave to James and John: “can you endure what I am about to endure?” Throughout the history of Christianity Jesus continues to ask the same question to each of his disciples – to each of us. So I ask you, each of you, a question that has been asked of every life: can you endure what Christ sends you as a way to witness to the gift of life he has given you in baptism; can you let the Eucharist be the strength you need – as many saints have – to finish the race Christ has placed before you? As our reading from Hebrews said today “let us hold fast to our confession.… let us confidently approach the throne of grace to receive mercy and to find grace for timely help.” The grace of his mercy is in baptism, and the timely help comes to us through the Eucharist. Pray/Praise: So we pray. Lord Jesus, in the gospel today you issue a challenge to James and John. You have issued that challenge to everyone who would choose to wear your name. Throughout the centuries you have called the saints – and now you call us – to take up the cup of salvation and to endure the baptism of fire that is symbolized in the waters of baptism. Help us to respond as James and John did when you asked them if they could take what you offered them. Help us to say, “we can.” Strengthen us to shout before the world the wonders of your mercy and love. Strengthen us to whisper to everyone we meet that together we can enter the glory of your kingdom as you promised the good thief from the cross. Amen.

Lectura: Marcos 10:35 Escribir: Santiago y Juan, los hijos de Zebedeo, y le dijeron: “Maestro, queremos que nos concedas lo que vamos a pedirte”. Reflexionar: En primer lugar, quiero poner esto en un contexto un poco más claro. Justo antes de esta lectura, Jesús estaba dando la tercera y última predicción y más explícita de su pasión venidera a sus discípulos. Los “Hijos del trueno”, un apodo que Jesús le dio a Santiago y a Juan, inmediatamente parecen pedirle este favor. Pero Jesús comienza a girar la mesa sobre ellos… inmediatamente. Él les pregunta si pueden beber la copa (esto está en la traducción al inglés - nuestra traducción de hoy dice 'pasar la prueba') y recibir el bautismo con el cual será bautizado. Note que Jesús no los reprende por sus… ambición. En vez de eso, Él los desafía con la noción de la copa y Su bautismo. En el Antiguo Testamento una copa fue a menudo vista como una metáfora de lo que Dios tiene en almacén para alguien. ¡Podría ser una copa de bendición o una copa de ira! ¿Cómo describiría la copa que Jesús tomó? En el Jardín de Getsemaní dijo: «Padre, ¡deja que esta copa pase de mí!» Me parece una bendición para nosotros, pero la ira para Jesús, y para aquellos que eligen seguirlo de cerca. Santiago fue martirizado muy temprano en la vida de la iglesia. Juan fue el único apóstol que vivió hasta una muerte natural. En cuanto a Su bautismo, Jesús se refirió a Su pasión como un tipo de bautismo. Volveré a las referencias a la copa y al bautismo en un momento. Pero quiero reconocer primero la respuesta de Santiago y Juan: “Podemos”. Esta fue una respuesta tan rápida que tengo que preguntar si entendieron lo que estaban diciendo. Ellos estaban diciendo que querían estar a la derecha y a la izquierda de Jesús. Pero ¿quién estaba a la derecha y a la izquierda de Jesús cuando fue crucificado? Los dos ladrones. Uno de ellos lo vilipendió mientras que el otro le pidió clemencia. Juan se paró al pie de la cruz. Viendo a los ladrones, ¿recordaba su petición de estar a la derecha o a la izquierda de Jesús? La derecha y la izquierda del rey son lugares de honor. Santiago y Juan sabían que eso era lo que estaban pidiendo. Y cuando Jesús no respondió positiva y directamente a su petición, nuestra lectura nos dice que los otros apóstoles no estaban muy contentos con Santiago y Juan. Esto es probablemente porque pensaban que serían personas importantes en el reino también. Ahora el libro de Apocalipsis nos dice que los doce apóstoles son importantes en el reino de Dios. Ellos están en una posición de gran autoridad y honor, pero le dan todo eso al Cordero que fue asesinado. Entonces, después de toda esta postura de los doce, y después de la menor indignación de los diez, Jesús los pone a todos en su lugar diciendo “no será así entre vosotros”. Y termina la historia hoy recordándoles de nuevo su inminente muerte: “El Hijo del Hombre no vino a ser servido sino a servir y dar su vida como rescate para muchos”. Y él siempre está llamando A TODOS sus discípulos a ese mismo servicio de abandonar nuestra vida por el evangelio. Aplicar: Ahora quiero regresar al bautismo y a la copa. Como describí anteriormente, ambos Jesús se refería a su pasión inminente. Pero también son referencias a los dos sacramentos primarios: El bautismo que nos lleva a la familia de Dios, y la Eucaristía que nos fortalece y nos renueva a lo largo de nuestras vidas. A menudo pensamos en estos dos sacramentos con gran alegría. ¡Y deberíamos! Pero creo que sería un error desafortunado olvidar la referencia que Jesús les da en nuestro evangelio de hoy. Son los sacramentos que nos llevan a la pasión de Cristo mismo. Las familias están felices de ver a sus hijos bautizados. Y esta es una gran y gloriosa ceremonia. San Pedro en su primera carta dice que el bautismo ahora nos salva. Y hay otra línea en la Escritura que dice que los ángeles se regocijan cuando se salva un alma. Así que, mientras disfruto diciendo a la gente en el bautismo de sus hijos, el ángel guardián del niño se está preparando para lanzar una fiesta en el cielo para todos los ángeles. Muchas familias planean fiestas grandes en el momento del Bautismo, y nuevamente en el momento de la Primera Comunión. Estas son partes necesarias! Celebran el don que Dios nos ha dado de nueva vida y de participación en su vida eterna. ¡Pero nunca olviden! Nunca olviden la lectura del evangelio de hoy que ata la copa con el sufrimiento de Cristo y el bautismo con el bautismo de fuego que él soportará en la cruz. Estamos llamados a regocijarnos en los dones que Dios ha dado. Pero con cada regalo viene una responsabilidad. Esa responsabilidad es aceptar el desafío que Jesús le dio a Santiago y a Juan: “¿Pueden soportar lo que estoy a punto de soportar?” A través de la historia del cristianismo Jesús continúa haciendo la misma pregunta a cada uno de sus discípulos – a cada uno de nosotros. Así que os pido, a cada uno de vosotros, una pregunta que se ha hecho de cada vida: ¿podéis soportar lo que Cristo os envía como una manera de testimoniar el don de la vida que Él os ha dado en el bautismo? ¿Puedes dejar que la Eucaristía sea la fuerza que necesitas – como muchos santos tienen – para terminar la raza que Cristo ha colocado ante ti? Como nuestra lectura de Hebreos dijo hoy “mantengamos firme la profesión de nuestra fe. … Acerquémonos, por lo tanto, con plena confianza al trono de la gracia, para recibir misericordia, hallar la gracia y obtener ayuda en el momento oportuno.” La gracia de Su misericordia está en el bautismo, y la ayuda oportuna viene a nosotros a través de la Eucaristía. ruegue/alabanza: Así que oramos. Señor Jesús, en el evangelio de hoy usted le hace un desafío a Santiago y a Juan. Usted ha emitido ese desafío a todos los que optarían por llevar su nombre. A través de los siglos ustedes han llamado a los santos – y ahora nos llaman – para tomar la copa de salvación y soportar el bautismo de fuego que es simbolizado en las aguas del bautismo. Ayúdanos a responder como Santiago y Juan hicieron cuando les preguntaste si podían tomar lo que les ofreciste. Ayúdanos a decir: “Podemos”. Fortaleciéndonos para gritar ante el mundo las maravillas de su misericordia y amor. Fortaleciéndonos para susurrar a todos nos encontramos para que juntos podamos entrar en la gloria de su reino como usted prometió el buen ladrón de la cruz. Amén.

Reading: Hebrews 4:12 Write: Indeed the word of God is living and effective, sharper than any two-edged sword, penetrating even between soul and spirit, joints and marrow, and able to discern reflections and thoughts of the heart. Reflect: I do not normally like to work with props, because I think it is so often distracting rather than helpful. But today I am making an exception. (Draw saber, grasp blade) What do you see? A saber, of course. Do not worry, the only thing that is sharp is the point. (Turn the saber) What do you see now? It could be looked at as a cross. And that is what I want you to see. The cross of Christ is the two-edged sword. The Word of God is the two-edged sword. The Gospel of John starts with this declaration: “in the beginning was the Word; the Word was in God’s presence, and the Word was God.” This “Word” is the personification or the incarnation of God himself for our world in Jesus. God’s word is consoling and life-giving, but it also inspires fear in those who try to ignore it. Saint Justin the Martyr said: “The word of his truth is hotter and brighter than the sun, and pierces the very depths of hearts and minds”. The depths of a person’s heart, his deepest thoughts, attitudes and intentions, lie open to God’s all-seeing eye. Saint Thomas Aquinas wrote “What a person does or thinks is expressed in his actions, but one can never be sure of what motivates his actions. That, however, is never hidden from God”. Apply: This is where I think we can see the unity of the cross and the saber. It is the cross of Christ that cuts through all our pretense, all our posturing, all our pride. It is the cross of Christ, wielded by the King of Kings who was victorious over death, that cuts apart all those things that limit our ability to work for Christ. When we allow ourselves to take up the cross of Christ, (grasp the hilt) we are also taking up the sword of the Spirit, the sword of the Word of God. It is only the Word of God that cuts as it heals. (grasp the blade) It is standing beneath the cross that we have the strength to be what God needs us to be in this world today. It is also by recognizing that we have all we need in the Word of God to conquer in Jesus name (grasp the hilt) that we are able to step out in faith and confidence knowing that Jesus has already conquered the evil of this world by his death and resurrection. This prop, this saber, was not meant to confuse you or distract you from the reality of the words we heard today. It is instead a call to rally around the cross (grasp the blade) recognizing that the Word of God, Jesus himself, is the weapon forged in the womb of a virgin, forged by the will of God, who has already defeated evil. It is all too much of a tragedy that we need to stand before the world lifting high the cross and (grasp the hilt) preparing ourselves for the spiritual warfare that is gathering around us in our society today. And in case you are wondering, this is my saber from West Point, the Military Academy. (Salute and sheath the saber) Pray/Praise: So we pray. Lord Jesus, invincible king, you came bringing healing to our hearts. You also came to cut away all that cannot serve you from us. Help us in these days to not just keep our eyes fixed on you, but to take up the Word that you have given us in such a way that we can fight for your glory. So many around us in our world do not desire to know you or to serve you. Give us the Word, the words, that will help you to cut between soul and spirit, joints and marrow, and be able to discern reflections and thoughts of the heart. Help us to live our lives in this world so as to be instruments not of war, but of healing. Help us to take up the Word of God boldly and bring your message of salvation to those who are not even aware of their own poverty and need. Finally, keep us safe as we face the spiritual warfare of our own day. Keep us faithful and on fire with your Spirit that we will not fall away ourselves but that we will be solid witnesses to your glory and lead others to your kingdom. Amen.

Lectura: Hebreos 4:12 Escribir: La palabra de Dios es viva, eficaz y más penetrante que una espada de dos filos. Llega hasta lo más íntimo del alma, hasta la médula de los huesos y descubre los pensamientos e intenciones del corazón. Reflexionar: Normalmente no me gusta trabajar con accesorios, porque creo que a menudo distrae en lugar de ser útil. Pero hoy estoy haciendo una excepción. (Dibujar sable, agarrar la hoja) ¿Qué ve? Un sable, Por supuesto. No se preocupe, la hoja no está afilada. (girar el sable) ¿Qué ve ahora? Podría ser visto como una cruz. Y eso es lo que quiero que vean. La cruz de Cristo es la espada de dos filos. La Palabra de Dios es la espada de dos filos. El Evangelio de Juan comienza con esta declaración: “En el principio estaba la Palabra; la Palabra estaba en la presencia de Dios, y la Palabra era Dios”. Esta “Palabra” es la personificación o la encarnación de Dios mismo para nuestro mundo en Jesús. La palabra de Dios es consoladora y da vida, pero también inspira miedo en aquellos que tratan de ignorarla. San Justino Mártir dijo: “La palabra de su verdad es más cálida y brillante que el sol, y penetra las profundidades de los corazones y las mentes”. Las profundidades del corazón de una persona, sus pensamientos, actitudes e intenciones más profundos, están abiertas al ojo de Dios. Santo Tomás de Aquino escribió: “Lo que una persona hace o piensa se expresa en sus acciones, pero uno nunca puede estar seguro de lo que motiva sus acciones. Eso, sin embargo, nunca se oculta a Dios”. Aplicar: Aquí es donde creo que podemos ver la unidad de la cruz y del sable. Es la cruz de Cristo la que atraviesa toda nuestra pretensión, toda nuestra postura, todo nuestro orgullo. Es la cruz de Cristo, manejada por el Rey de Reyes que fue victorioso sobre la muerte, la que separa todas aquellas cosas que limitan nuestra habilidad de trabajar para Cristo. Cuando nos permitimos tomar la cruz de Cristo, (agarrar la empuñadura) también estamos tomando la espada del Espíritu, la espada de la Palabra de Dios. Es sólo la Palabra de Dios que corta como sana. (agarrar la hoja) Está de pie debajo de la cruz que tenemos la fuerza de ser lo que Dios necesita que seamos en este mundo hoy. También es reconociendo que tenemos todo lo que necesitamos en la Palabra de Dios para conquistar en el nombre de Jesús (agarrar la empuñadura) Que somos capaces de salir en fe y confianza sabiendo que Jesús ya ha conquistado el mal de este mundo por Su muerte y resurrección. Este accesorio, este sable, no fue destinada a confundirte o distraerte de la realidad de las palabras que escuchamos hoy. En cambio, es un llamado a reunirse alrededor de la cruz (agarrar la hoja) reconociendo que la Palabra de Dios, Jesús mismo, es el arma forjada en el seno de una virgen, forjada por la voluntad de Dios, quien ya ha derrotado al mal. Es una tragedia que tenemos que estar delante del mundo levantando la cruz y (agarrar la empuñadura) preparándonos para la guerra espiritual que se está reuniendo a nuestro alrededor en nuestra sociedad hoy. Y en caso de que se pregunten, este es mi sable de West Point, la Academia Militar. (Salude y funda el sable) ruegue/alabanza: Así que oramos. Señor Jesús, rey invencible, vino trayendo sanidad a nuestros corazones. También vinieron a cortar de nosotros todo lo que no puede servirle. Ayúdanos en estos días no sólo a mantener nuestros ojos fijos en ti, sino a tomar la Palabra que nos has dado de tal manera que podamos luchar por tu gloria. Tantos alrededor de nosotros en nuestro mundo no desean conocerle o servirle. Danos la Palabra, las palabras, que te ayudarán a cortar entre el alma y el espíritu, las articulaciones y la médula, y ser capaz de discernir las reflexiones y los pensamientos del corazón. Ayúdanos a vivir nuestras vidas en este mundo para ser instrumentos no de guerra, sino de sanidad. Ayúdanos a tomar la Palabra de Dios audazmente y llevar tu mensaje de salvación a aquellos que ni siquiera son conscientes de su propia pobreza y necesidad. Finalmente, manténganos seguros mientras enfrentamos la guerra espiritual de nuestros propios días. Manténganos fieles y en fuego con su Espíritu para que no nos caigamos a nosotros mismos, sino que seamos testigos sólidos de su gloria y llevemos a otros a su reino. Amén.

Reading: Hebrews 2:9 Write: He "for a little while" was made "lower than the angels," that by the grace of God he might taste death for everyone. … Reflect: This Wednesday we had the feast day of the archangels Michael, Gabriel, and Rafael. Saturday was the feast day of the Guardian Angels. So it seems appropriate to talk about this particular line from Hebrews in connection with the angels. It is true that there is not much we know with any kind of certainty about the angels other than the fact that they exist. We know that all of us are assigned a guardian angel. We know that Michael fought against Satan and this resulted in Satan and his minions being cast to earth. We know that Satan was once a powerful angel. We also know that this line from Hebrews was what Satan was upset about. He thought it was beneath God to become a man. After all, God is more like angels than like men. It is believed that his objection to God becoming “lower than the angels” was demeaning to God. But this idea was also tied up in Satan’s own pride at who he was as an angel. I believe what I am about to say is an important point, but I have to admit that it is also a red flag – meaning it is my idea. I think that it would not have been wrong for Satan to have thought it was demeaning to God to become a human IF that was as far as he went. If he could have seen the humility of God in choosing to become a man he would not have been caught up in the pride that cost him his place in heaven. Pride and humility are often considered contentious opposites of one another. I am not in any way trying to say that we should pray for a rehabilitation of Satan’s decision to go against God. He chose to act in pride instead of humility as Michael and the other Angels have done. Look at the images we have of the angels here in the church. Their eyes are downcast. They are humbly worshiping the God who made them. It is this same humility that God expressed by becoming Jesus that leads these mighty beings we call angels to be in service to us. They saw the magnitude of God’s decision to become a man, and they chose to stand by God in his holiness, his humility, his glory, his Majesty, his mercy. This is what makes the good angels… good. It is this same humility that Jesus personified that led him to his death. Remember the scene in the garden of Gethsemane and Jesus’ cry “not my will, but yours be done”. This was the ultimate act of humility! My favorite artist created a piece of art that depicts Jesus in the garden and an angel there to minister to him. But the angel is hovering above Jesus. The angel’s face in his hands. An angel might weep at the humility of the Man-God. A demon would sneer at it. Many in our world today cannot seem to understand the idea of a humble God. They cannot understand humility! They cannot understand Jesus. So it should not be a surprise that they cannot understand what we see in a God would do so much and would ask so little. Apply: How then must we act? Take a good look at the statues of angels we have here. For those of you who are watching on video, you will see them clearly when I move the camera to the altar. Let me ask you another question. What do you think your guardian angel is doing when you enter church? Can you imagine the multitude of angels that are here – in the church – right now? Can you imagine what they are doing? And probably among the most important questions I can ask right now: can you embrace the joy your guardian angel must feel to be in the presence of Jesus in the Most Holy Sacrament? The God they have chosen to serve rests here and in every Catholic Church in a more humble way than just becoming a man! Very soon we are going to return to times of Adoration. It is a time to spend before this most glorious and humble God. And I am ashamed to admit that I do not spend enough time in the presence of Jesus. The story was told of a Protestant minister who had never been in a Catholic Church. He went to visit a monastery and was being escorted around by one of the monks. They had to pass through the main chapel, and as they reached the center of the chapel, the monk turned and referenced the Tabernacle. When they left the chapel, the Protestant minister asked the monk why he did that. He said “I believe that Jesus Christ my Savior and my God is present there in the Tabernacle. So I stop and reference his presence, just for a moment.” According to the story the Protestant minister turned pale, fell against the wall, and said “if I could believe that I would move in there and never leave!” How much do we take for granted this humility of God; this God who made himself "for a little while"… "lower than the angels"? As we remember God’s own humility, the humility of the angels, the pride of the demons, we are called to a holiness based on the humility of God himself. And we can turn to her guardian angels asking them to remind us of our own need to stand humbly before our God. Pray/Praise: Angel of God, my guardian dear, to whom God's love commits me here, ever this day, be at my side, to light and guard, to rule and guide. Amen.

Lectura: Hebreos 2:9 Escribir: pero sí vemos ya al que por un momento Dios hizo inferior a los ángeles, a Jesús, que por haber sufrido la muerte, está coronado de gloria y honor. Reflexionar: Este miércoles tuvimos la fiesta de los arcángeles Miguel, Gabriel y Rafael. El sábado fue el día de fiesta de los Ángeles Guardianes. Así que parece apropiado hablar de esta línea particular de Hebreos en conexión con los ángeles. Es verdad que no sabemos mucho con ningún tipo de certeza acerca de los ángeles más que el hecho de que existen. Sabemos que a todos nosotros se nos asigna un ángel guardián. Sabemos que Miguel luchó contra Satanás y esto resultó en que Satanás y sus secuaces fueron arrojados a la tierra. Sabemos que Satanás fue una vez un ángel poderoso. También sabemos que esta línea de Hebreos era de lo que Satanás estaba molesto. Él pensó que estaba debajo de Dios para convertirse en un hombre. Después de todo, Dios es más como ángeles que como hombres. Se cree que su objeción a que Dios se convirtiera en “más bajo que los ángeles” se degradaba a Dios. Pero esta idea también estaba atada en el propio orgullo de Satanás por quien era ángel. Creo que lo que voy a decir es un punto importante, pero tengo que admitir que también es una bandera roja, lo que significa que es mi idea. Creo que no habría estado mal para Satanás haber pensado que se estaba degradando a Dios para convertirse en un humano SI eso era tan lejos como él fue. Si hubiera podido ver la humildad de Dios al elegir ser un hombre, no habría sido atrapado en el orgullo que le costó su lugar en el cielo. El orgullo y la humildad son a menudo considerados opuestos polémicos. No estoy tratando de decir de ninguna manera que debemos orar por una rehabilitación de la decisión de Satanás de ir en contra de Dios. Eligió actuar con orgullo en lugar de humildad como lo han hecho Miguel y los otros Ángeles. Mira las imágenes que tenemos de los ángeles aquí en la iglesia. Sus ojos están abatidos. Ellos están adorando humildemente al Dios que los hizo. Es esta misma humildad que Dios expresó al llegar a ser Jesús lo que guía a estos poderosos seres que llamamos ángeles para estar al servicio de nosotros. Ellos vieron la magnitud de la decisión de Dios de convertirse en hombre, y escogieron permanecer al lado de Dios en Su santidad, Su humildad, Su gloria, Su Majestad, Su misericordia. Esto es lo que hace a los buenos ángeles… buenos. Es esta misma humildad que Jesús personificó lo que lo llevó a su muerte. Recuerden la escena en el jardín de Getsemaní y el grito de Jesús “no mi voluntad, sino la suya hecha”. ¡Este fue el acto final de humildad! Mi artista favorito creó una obra de arte que representa a Jesús en el jardín y un ángel allí para ministrarle. Pero el ángel está flotando sobre Jesús. El rostro del ángel en sus manos. Un ángel podría llorar por la humildad del Hombre-Dios. Un demonio se burla de él. Muchos en nuestro mundo hoy no parecen entender la idea de un Dios humilde. ¡No pueden entender la humildad! Ellos no pueden entender a Jesús. Así que no debería ser una sorpresa que ellos no puedan entender lo que vemos en un Dios haría tanto y que preguntarían tan poco. Aplicar: ¿Cómo debemos actuar entonces? Echa un buen vistazo a las estatuas de ángeles que tenemos aquí. Para aquellos de ustedes que están viendo en video, los verán claramente cuando mueva la cámara al altar. Permítame hacerle otra pregunta. ¿Qué crees que está haciendo tu ángel guardián cuando entras a la iglesia? ¿Puedes imaginar la multitud de ángeles que están aquí – en la iglesia – ahora mismo? ¿Puede imaginarse lo que están haciendo? Y probablemente entre las preguntas más importantes que puedo hacer ahora mismo: ¿Puede abrazar la alegría que su ángel guardián debe sentir para estar en la presencia de Jesús en el Santísimo Sacramento? ¡El Dios que ellos han escogido para servir descansa aquí y en cada Iglesia Católica de una manera más humilde que simplemente convertirse en un hombre! Muy pronto volveremos a los tiempos de Adoración. Es un tiempo para pasar ante este Dios glorioso y humilde. Y me avergüenza admitir que no paso suficiente tiempo en presencia de Jesús. La historia fue contada de un ministro protestante que nunca había estado en una iglesia católica. Fue a visitar un monasterio y fue acompañado por uno de los monjes. Ellos tuvieron que pasar a través de la capilla principal, y cuando llegaron al centro de la capilla, el monje se volvió y se refirió al Tabernáculo. Cuando salieron de la capilla, el ministro protestante le preguntó al monje por qué lo hizo. Él dijo “Creo que Jesucristo mi Salvador y mi Dios están presentes allí en el Tabernáculo. Así que me detengo y me referiré a su presencia, sólo por un momento”. Según la historia, el ministro protestante se volvió pálido, cayó contra la pared y dijo: “¡si pudiera creer que entraría allí y nunca me iría!” Cuánto damos por sentado esta humildad de Dios; este Dios que se hizo «por un poco»… ¿inferior a los ángeles? Al recordar la humildad de Dios, la humildad de los ángeles, el orgullo de los demonios, estamos llamados a una santidad basada en la humildad de Dios mismo. Y podemos recurrir a sus ángeles guardianes pidiéndoles que nos recuerden nuestra propia necesidad de estar humildemente ante nuestro Dios. ruegue/alabanza: Ángel de la guarda. Dulce compañía. No me desampares. Ni de noche ni de día. Si me desamparas. ¿Qué será de mí? Ángel de la guarda. Ruega a Dios por mí. Amén.

Lectura: Lectura completa del Evangelio de hoy Escribir: Reflexionar: ¿Por qué están estas tres partes juntas en el evangelio de Marcos? Tenemos la primera parte acerca de Jesús diciendo que « Todo aquel que no está contra nosotros, está a nuestro favor». Luego habla de hacer pecar a « Al que sea ocasión de pecado para esta gente sencilla que cree en mí». Entonces la tercera parte acerca de mutilarse, o frente a «donde el gusano no muere y el fuego no se apaga». Creo que puedo ver el hilo que cose estos tres juntos. En la primera parte está hablando de la fe en él. Este exorcista, aunque no forma parte del grupo de discípulos, creyó en el poder del nombre de Jesús. Por eso tuvo éxito. Pero en los Hechos de los Apóstoles, hay quienes tratan de usar el nombre de Jesús para echar fuera demonios, pero en cambio son atacados por los demonios. La diferencia es que el tipo en el evangelio debe haber creído en Jesús similar a los discípulos. Pero los tontos en los Hechos de los Apóstoles probablemente estaban pensando en usar el nombre de Jesús como una fórmula mágica, y no tenían fe. Ahora, la segunda parte está hablando de aquellos que egoístamente engañan a otros con respecto a la fe para su propio beneficio. Esto era probablemente una parte de estos tontos también. Siempre ha habido aquellos que eligen mal usar la fe. En las últimas décadas, hemos tenido mucho de eso en la iglesia. ¡Pero no es nuevo! Ha habido sinvergüenzas que han tratado de aprovechar la fe desde el principio. Nunca termina bien para esas personas, como vemos en los Hechos de los Apóstoles. Pero la tercera parte es la que más quiero enfocar. Principalmente porque hay algunas personas que no aceptan lo que Jesús está diciendo aquí. Hay personas en la iglesia que están tratando de decir que porque entendemos que Dios es un Dios misericordioso, no hay infierno. Esta es otra clase de engaño de la que Jesús estaba hablando en la segunda parte. ¡Estas personas MERECEN una piedra de molino atada alrededor de sus cuellos! ¡Esto va en contra de cada enseñanza en la historia de la iglesia! La comprensión del infierno se remonta a Jesús. Ha habido algunas maneras maravillosas de tratar de abordar esta cuestión. Uno de los más grandes que he leído proviene de un libro llamado “El Gran Divorcio”. El autor escribió: “Hay sólo dos tipos de personas al final: Aquellos que dicen a Dios, “se hará tu voluntad”, y aquellos a quienes Dios dice, al final, “se hará tu voluntad” Todos los que están en el Infierno, escogerlo. Sin esa auto elección no podría haber infierno”. - C. S. Lewis, El Gran Divorcio, citado en - Healy, Mary. El Evangelio de Marcos (Comentario católico sobre la Sagrada Escritura) (p. 192). Baker Book Group - A. Edición de Kindle. El catecismo de la Iglesia Católica dice: “La enseñanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad. Inmediatamente después de la muerte, las almas de aquellos que mueren en un estado de pecado mortal descienden al infierno, donde sufren los castigos del infierno, «fuego eterno» El principal castigo del infierno es la separación eterna de Dios, [pero] Dios no predestinará a nadie a ir al infierno; para esto, es necesario un giro voluntario de Dios (un pecado mortal), y la persistencia en él hasta el final”. – CCC 1035, 1037 Así que parece claro. No es una parte del cuerpo que causa el pecado, sino la voluntad humana. Jesús no está abogando por la automutilación física, sino por la acción despiadada contra todos nuestros impulsos, tentaciones y apegos pecaminosos, incluso (y tal vez especialmente) los que parecen ser una parte inseparable de nosotros mismos. Ningún bien terrenal o placer es demasiado costoso para dar para arriba, en vista de ganar vida eterna. Aplicar: Aquí está otro punto a reflexionar. Sabemos qué tipo de cosas llevan al pecado mortal, y el riesgo de ir al infierno. También sabemos que algunas de las cosas en este mundo son peligros extremos para algunas personas, pero no para otras. El primer ejemplo en el que pienso es el alcohol. Ha habido personas que no han tenido problemas con el alcohol, pero como son amigos de alguien que lo hace, evitan cualquier posibilidad de tropezar con la sobriedad de su amigo al no tener nunca alcohol a su alrededor. Este es un ejemplo del segundo y tercer punto que Jesús estaba haciendo en nuestra lectura del evangelio. El abuso del alcohol para algunos puede ser un pecado mortal porque está siendo abusado. Eso tiene que quedar fuera de la vida de un alcohólico. Si los amigos del alcohólico siempre están sirviendo alcohol en las fiestas donde su amigo es invitado, van en contra de la idea en la segunda parte poniendo esta ocasión cercana del pecado delante de su amigo. Finalmente, atándolo de nuevo a la primera parte, ¿es usted para su amigo o contra su amigo? ¿Es usted por Jesús o en contra de Jesús? Este es sólo un ejemplo de cómo estas diferentes partes del Evangelio de hoy encajan entre sí. Pueden sonar en la primera lectura que son apenas una colección lanzada junta de decir. Pensar que sería un error. Le he dado mucho que pensar en este fin de semana. Pero la única cosa que quiero que más te quites es recordar: Nuestro Dios es un Dios misericordioso; Él es tan misericordioso que Él permitiría a la gente ir al infierno en vez de permanecer en Su presencia cuando ellos no lo aman. Piense de esta manera. Cuando usted ya no amó a alguien en su pasado, ¿podría estar de pie a su alrededor? Para la mayoría, me imagino que la respuesta es no Así será para aquellos que eligen el infierno. No podrán estar viendo el amor de Dios por ellos, de modo que se transformarán y se irán al infierno. ¡En realidad será más fácil para ellos ir al infierno que quedarse con Dios! Nuestro trabajo aquí en la tierra es ayudar a todos A QUERER ese amor de Dios. Lamentablemente, no todos lo harán.

Reading: Full reading from today’s Gospel Reflect: Why are these three parts put together in Mark’s gospel? We have the first part about Jesus saying that “whoever is not against us is for us.” Then he talks about causing “one of these little ones who believe in me to sin.” Then the third part about mutilating yourself, or facing “Gehenna, where 'their worm does not die, and the fire is not quenched.'". I think I can see the thread that sews these three together. In the first part he is talking about faith in him. This exorcist, though not part of the close knit group of disciples, believed in the power of the name of Jesus. That is why he was successful. But in the Acts of the Apostles, there are those who try to use Jesus’ name to cast out demons but instead are attacked by the demons. The difference is that the guy in the gospel must have believed in Jesus similar to the disciples. But the fools in the Acts of the Apostles were probably thinking of using the name of Jesus as a magic formula, and did not have faith. Now, the second part is talking about those who selfishly mislead others regarding the faith for their own gain. This was probably a part of these fools also. There have always been those who choose to mis-use the faith. In the last few decades, we have had a lot of that in the church. But it is not new! There have been scoundrels who have tried to take advantage of the faith from the very beginning. It never ends well for those people, as we see in the Acts of the Apostles. But the third part is the one I want to focus on most. Mainly because there are some people who do not accept what Jesus is saying here. There are people in the church who are trying to say that because we understand that God is a merciful God, there is no hell. This is another kind of misleading that Jesus was talking about in the second part. These people DESERVE a millstone tied around their necks! This goes against every teaching in the history of the church! The understanding of hell goes all the way back to Jesus. There have been some marvelous ways of trying to address this issue. One of the greatest that I have read comes from a book called “The Great Divorce”. The author wrote: “There are only two kinds of people in the end: those who say to God, ‘Your will be done,’ and those to whom God says, in the end, ‘Your will be done.’ All that are in Hell, choose it. Without that self-choice there could be no Hell.” - C. S. Lewis, The Great Divorce, quoted in - Healy, Mary. Gospel of Mark, The (Catholic Commentary on Sacred Scripture) (p. 192). Baker Book Group - A. Kindle Edition. The catechism of the Catholic Church says: “The teaching of the Church affirms the existence of hell and its eternity. Immediately after death the souls of those who die in a state of mortal sin descend into hell, where they suffer the punishments of hell, ‘eternal fire.’ The chief punishment of hell is eternal separation from God, [but] God predestines no one to go to hell; for this, a willful turning away from God (a mortal sin) is necessary, and persistence in it until the end.” – CCC 1035, 1037. So it seems clear. It is not a body part that causes sin but the human will. Jesus is not advocating physical self-mutilation but ruthless action against all our sinful drives, temptations, and attachments — even (and maybe especially) the ones that seem to be an inseparable part of ourselves. No earthly good or pleasure is too costly to give up, in view of gaining eternal life. Apply: Here is another point to ponder. We know what kinds of things lead to mortal sin, and the risk of going to hell. We also know that some of the things in this world are extreme dangers to some people, but not to others. The first example I think of with this is alcohol. There have been people who have not had problems with alcohol, but because they are friends with someone who does, they avoid any possibility of tripping up their friend’s sobriety by never having alcohol around them. This is an example of the second and third points that Jesus was making in our gospel reading. The abuse of alcohol for some can be a mortal sin because it is being abused. That needs to be cut out of an alcoholic’s life. If the alcoholic’s friends are always serving alcohol at parties where their friend is invited, they are going against the idea in the second part by placing this near occasion of sin in front of their friend. Finally, tying it back to the first part, are you for your friend or against your friend? Are you for Jesus or against Jesus? This is just one example of how these different parts of today’s gospel do fit together. They may sound at first reading that they are just a thrown together collection of saying. Thinking that would be a mistake. I have given you a lot to think about this weekend. But the one thing I want you to take away most is to remember: our God is a merciful God; he is so merciful that he would allow people to go to hell rather than remain in his presence when they do not love him. Think of it this way. When you no longer loved someone in your past, could you stand being around them? For most, I imagine the answer is no. So it will be for those who choose hell. They will not be able to stand seeing God’s love for them, so they will turn and run into hell. It will actually be easier on them to go to hell than to stay with God! Our work here on earth is to help everyone WANT that love of God. Unfortunately not everyone will.

Lectura: Sabiduría 2:13-16 - Los versículos omitidos Escribir: Él profesa tener conocimiento de Dios y se da un estilo a sí mismo hijo del Señor. Para nosotros es la censura de nuestros pensamientos; simplemente verlo es una dificultad para nosotros, porque su vida no es como la de los demás, y diferentes son sus caminos. Él nos juzga degradados; él se mantiene alejado de nuestros caminos como de las cosas impuras. Él llama al destino de los justos y se jacta de que Dios es su Padre. Reflexionar: Estos versículos que no están listados en nuestra lectura para este fin de semana. A mi manera de pensar, estos son un gran ejemplo de la condición de nuestra sociedad hoy. Todo el mundo está polarizado contra alguien. El mayor problema con eso es que todo el mundo piensa que tienen razón! ¿Cómo usted dice la diferencia? ¿Cómo se dice cuándo se está comprometa la verdad o, peor aún, se la ignora? Tomemos por ejemplo las luchas que están ocurriendo en la Misa Latina. Hay personas que no les gusta ni una forma ni la otra y algunas de ellas son muy inflexibles acerca de lo que es correcto. Hay quienes afirman que cualquier Misa que no se hace en latín y por la vieja manera de hacerlo no es una verdadera Misa. ¡Por su comprensión, los últimos treinta y ocho años de mi vida han sido desperdiciados! En el otro lado hay gente que no puede soportar la idea de ir a “una de esas misas”. Incluso llegan a decir que las personas que prefieren una misa latina, sólo porque la prefieren, van en contra de todo desde el concilio Vaticano II. ¿Dónde está el equilibrio correcto? Permítanme darles un poco más de perspectiva. Dependiendo de con quién hable, hay de siete a más de veinte maneras diferentes de orar la Misa. Todos ellos son considerados una forma legítima de la Misa dentro de la Iglesia Católica. Sé que esto puede ser muy confuso. Y cuando la gente comienza a pelear sobre cuál es el camino correcto, se vuelve muy destructiva de la unidad que Cristo quiere en la iglesia. Sin embargo, tengo que decir que hay personas que parecen ir deliberadamente en contra de la verdad y de la formación de la fe. Estas personas son espiritualmente peligrosas, y algunas de ellas son o han sido sacerdotes. Ha habido un montón de engaño siendo arrojado alrededor como si fuera enseñanza apropiada durante el último número de décadas. Esto sucede en el lado liberal y el conservador. Sé que esto no es sólo en la iglesia. Al salir de la iglesia y entrar en la cultura que nos rodea, tienen todos los problemas de la “teoría crítica de la raza”, que en realidad es un tipo de racismo en el que cualquiera que sea blanco se considera malo debido a su raza. Entiendo que probablemente estoy simplificando esto en exceso. Pero este tipo de ideas están en nuestra cultura. Se puede pasar a la dificultad de la disforia de género y a la forma en que se ha empujado en nuestra cultura hasta legalizar la insistencia de que un hombre sea llamado una mujer o una mujer un hombre. Esto parece ser sólo el último de una larga serie de confusiones y distorsiones sexuales. Me temo que llegará un día en un futuro no muy lejano en el que ocurrirá una de dos cosas. Primero, cualquiera que intente insistir en usar los pronombres dados por Dios – Dios dado en el sentido de cómo una persona fue creada – cuando alguien quiere usar el otro género, O ningún género será expulsado de sus puestos de trabajo –creo que eso ya está sucediendo– o será arrestado por crímenes de odio. En segundo lugar, la otra opción será que habrá tal reacción en este tipo de tonterías que aquellos que tienen verdaderas dificultades se convertirán como leprosos. Por lo tanto, vuelvo a la línea de apertura de la primera lectura: “Tendamos una trampa al justo, porque nos molesta y se opone a lo que hacemos…” Aplicar: Estar entre los justos va a ser más costoso. Ya sea dentro de la iglesia donde se trata de defender a todos y su derecho a orar la Misa como ellos lo deseen, O si es en la cultura que ha ido tan lejos de la decencia que es difícil encontrar un camino atrás, será más costoso elegir seguir a Cristo. Jesús enseñó a Sus discípulos en el evangelio de hoy que Él estaba a punto de ser asesinado. No lo entendieron claramente, porque no estaban listos para abrazar la plenitud de la verdad. DEBEMOS LUCHAR POR LA VERDAD. No siempre será cómodo de hacer. No siempre será fácil discernir. Pero debemos luchar contra todos los poderes de la oscuridad y la destrucción que están llegando hoy contra cristianos genuinos y sólidos. Regresaré a una línea de Deuteronomio que tuvimos en la misa durante el verano que Josué dijo: “En cuanto a mí y a mi casa, serviremos al Señor”. Algo así debe ser la declaración definitoria de cada persona que trata de seguir a Cristo. Y tenemos promesas de que Él estará con nosotros. Tengo una pequeña placa en el frente de mi ordenador en mi oficina con una cita de Proverbios: “Confíe en el Señor con todo su corazón y no se apoye en su propia comprensión. En todos sus sentidos reconocerlo y él dirigirá sus caminos”. Existe una verdad absoluta. Hay gente a lo largo del amplio espectro del camino de esta verdad. También hay personas que vagan por la mentira que piensan que es verdad, en un camino que piensan que es verdad. Nuestro trabajo, tan duro como es, es permanecer en el camino de la verdad genuina y llamar a otros de nuevo a ese mismo camino que es el único camino hacia el cielo. Nuestra iglesia tiene sus extremos incluso como lo hace nuestra sociedad. Nuestro trabajo ahora y siempre es llamar a la gente de nuevo al núcleo de la verdad. Amén.

Reading: Wisdom 2:13-16 - the skipped verses Write: He professes to have knowledge of God and styles himself a child of the Lord. To us he is the censure of our thoughts; merely to see him is a hardship for us, because his life is not like that of others, and different are his ways. He judges us debased; he holds aloof from our paths as from things impure. He calls blest the destiny of the righteous and boasts that God is his Father. Reflect: These verses that are not listed in our reading for this weekend. In my way of thinking, they are a great example of the condition of our society today. Everyone is polarized against someone. The biggest problem with that is that everyone thinks they are right! How do you tell the difference? How do you tell when truth is being compromised or, worse, ignored? Take for example fighting that is going on over the Latin Mass. There are people that do not like either one form or the other and some of them are very adamant about which is right. There are those who claim that any Mass that is not done in Latin and by the old way of doing it is not a true Mass. By their understanding, the last thirty-eight years of my life have been wasted! On the other side there are people who cannot stand the idea of going to “one of those Masses”. They even go so far as to say that people who prefer a Latin Mass, just because they prefer it, are going against everything since the Second Vatican Council. Where is the right balance? Let me give you a little more perspective. Depending on who you talk to, there are anywhere from seven to over twenty different ways that the Mass can be prayed. All of them are considered a legitimate form of the Mass within the Catholic Church. I know, this can be very confusing. And when people begin to fight over which is the right way, it becomes very destructive of the unity that Christ wants in the church. I do have to say however that there are people who seem to deliberately go against the truth and the training of the faith. These people are spiritually dangerous, and some of them are or have been priests. There has been a lot of deception being thrown around as though it was proper teaching over the last number of decades. This happens on the liberal side and the conservative. I know this is not just in the church. Stepping outside of the church and into the culture around us you have all of the problems of “critical race theory” – which is in reality a type of racism where anyone who is white is considered bad because of their race. I understand I am probably oversimplifying this. But these types of ideas are in our culture. You can move on to the difficulty of gender dysphoria and the way it is been pushed in our culture so far as to legalize an insistence that a man be called a woman or a woman a man. This seems to be just the latest in a long series of sexual confusions and distortions. I am afraid there will come a day in the not too distant future where one of two things will happen. First, anyone who tries to insist on using the God given pronouns – God given in the sense of how a person was created – when someone wants to use the other gender, or no gender at all will be driven from their jobs – I think that is already happening – or be arrested for hate crimes. Second, the other option will be that there will be such a backlash at all of this type of nonsense that those who have genuine difficulties will become like lepers. So I return to the opening line of the first reading: “Let us beset the just one, because he is obnoxious to us; he sets himself against our doings…” Apply: Being among the righteous is going to become more costly. Whether it is within the church where trying to stand up for everyone and their right to pray the Mass as they choose, or whether it is in the culture that has gone so far from decency that it is hard to find a way back, it will become more costly to choose to follow Christ. Jesus taught his disciples in the gospel today that he was about to be killed. They did not understand it clearly, because they were not ready to embrace the fullness of the truth. WE MUST STRUGGLE FOR THE TRUTH. It will not always be comfortable to do. It will not always be easy to discern. But we must struggle against all the powers of darkness and destruction that are coming against genuine and solid Christians today. I go back to a line from Deuteronomy that we had in the Mass through the summer that Joshua said: “as for me and my house, we will serve the Lord.” Something like that should be the defining statement of every person who tries to follow Christ. And we have promises that he will be with us. I have a little plaque on the front of my computer in my office with a quote from Proverbs: “Trust in the Lord with all your heart and lean not on your own understanding. In all your ways acknowledge him and he will direct your paths.” There is an absolute truth that exists. There are people along the wide spectrum of the path of this truth. There are also people who are wandering about on the lie that they think is truth, on a path that they think is truth. Our job, as hard as it is, is to stay on the path of genuine truth and to call others back to that same path which is the only path toward heaven. Our church has its extremes even as our society does. Our job now and always is to call people back to the core of truth. Amen.