До появления китайского в нашей стране был сверхпопулярен свой, русский чай. Сегодня незаслуженно забытый. Назывался он "Иван-чаем", а основой для напитка служило растение кипрей узколистный. Первые упоминания о нем датированы XII веком. "Иван-чаем" он стал позже, а поначалу назывался "копорским" от древнего русского села Копорье, где его делали лучше всего. И, как бы сказали сегодня, в промышленных масштабах. Мало того, был налажен экспорт русского чая в Европу, где он боролся за лидерство с китайским. Технология изготовления отличалась простотой и надежностью. Молодые листья кипрея подсушивали, ошпаривали кипятком, перетирали и снова сушили, уже до готовности. На солнце или в печи. Получившуюся массу переминали и заваривали. Иногда вместе с другими душистыми травами. Напиток считался не только вкусным, но и целебным. Отварами из кипрея лечили раны, кашель и желудочные недомогания. Старики говорили, что "Иван-чай" не только врачует тело, но и укрепляет дух. Самовар с напитком постоянно стоял на столе и был источником сил. В голодную пору крестьяне могли "питаться" одним русским чаем и сохранять трудоспособность. Не случайно вокруг него сложилось множество легенд.