سال ۱۸‍۱۶، در دهکده‌ای در سوئیس، «کنت کارلشتاین» شرور با اهریمن شکارچی پیمان بست تا به ثروتی هنگفت دست پیدا کند. شرط معامله این بود که به مدت ده سال در شبِ عیدِ آمرزش ارواح، انسانی را برای او قربانی کند.

درباره‌ی کتاب

«کنت کارلشتاینپ» ابتدا نمایش‌نامه‌ای بود که پس از سال‌ها شکل رمان به خود گرفت؛ با نیم‌نگاهی به دکتر فاستوس، دراکولا و حتی شاید فرانکنشتاین.

رمان پولمن با دهمین سال عهد خونین کنت کارلشتاین آغاز می‌شود؛ عهدی که به موجب آن کنت شرور، دو برادرزاده‌ی کوچک خود را به عفریت بزرگ زامیل تقدیم می‌کند تا خود زنده، سالم و ثروتمند باقی بماند؛ غافل از اینکه هیلدی، خدمتکار باهوش قصر به ماجرا پی برده و برای نجات دخترکوچولوها، فراری‌شان می‌دهد.

ورود شارلاتانی با چند اسم، دست‌یار خوش‌قلب و بی‌دست‌وپایش، خانم‌معلمِ دخترها و بالأخره ندیمه‌ی احساساتی خانم‌‌معلم به روستا، بر پیچیدگی ماجرا اضافه می‌کند و سلسله‌ای از اشتباهات بامزه، تعقیب‌وگریزهای لحظه‌به‌لحظه و خوش‌‌‌‌اقبالی‌‌های عجیب‌و‌غریب را رقم می‌زند.

در انتهای ماجرا، کنت کارلشتاین شرور خود طعمه‌ی عفریت شکارچی می‌شود. دخترکوچولوها نجات می‌یابند و عموی جدیدی پیدا می‌کنند؛ دست تصادف سبب دیدار دوباره‌ی عشاق قدیمی می‌شود و دست‌‌یار خوش‌قلب و ساده‌دل به شکل طنزآمیزی لقب کنت کارلشتاین جدید را تصاحب می‌کند.

درباره‌ی نویسنده

«فیلیپ پولمن» از چهره‌های درخشان ادبیات کودک و نوجوان، در سال ۱۸۱۶ در انگلستان متولد شد. وی تا سال ۱۹۷۰ بسیاری از آثار برجسته‌ی ادبیات مانند بهشت گمشده‌ی جان میلتون را مطالعه کرد که تأثیر عمیقی بر ذهن و نوشته‌های او گذاشت.

پولمن در ۱۹۷۰ شروع به آموزش و تدریس به کودکان و نوجوانان کرد. نمایش‌نامه‌‌ی «کنت کارلشتاین» (که بعدها شالوده‌ی رمان کنت کارلشتاین را شکل داد)، به گفته‌ی پولمن در همین دوران و در کنار ذوق و خلاقیت دانش‌آموزانش شکل گرفت. از مجموعه‌های معروف به قلم پولمن می‌توان «ماجراهای سالی لارکهارت» و «نیروی اهریمنی او» را نام برد.