正确阅读这一章的关键有两点：

一是何为不自生？二是后其身与外其身到底是要将圣人置身于什么后面？

这两个问题其实是逻辑严密的。天地不自生，是因为其间的网状制度，联系第五章来理解就没有问题。天地不自生是效仿的标杆，那么圣人的不自生，当然就必须以制度为本了。

要靠君王节制权力，必然就要处理好公私关系。这与后文中所说的以身为天下是一致的。

历来的诸多误读，就在于断章取义地翻译。

弄清楚了这一点，结合第四章的制度先行论，也就清楚了为什么老子的思想从汉武帝之后就被封印的根本原因了。

将小我融入大我，不是宣扬无私，而是肯定公私兼顾。