特拉斯游说英国政府向中国出售扫雷设备
Description
号称「抗中鹰派」的英国前首相特拉斯(Liz Truss)去年5月曾受邀到台湾访问,公开敦促英国政府将北京列为威胁,显示对台湾的友好。但美国政治新闻网站「政客」(Politico)本周释出的文件却显示,特拉斯去年8月曾秘密游说英国政府,要求「加快」向中国出售扫雷设备。由于台湾当初花钱邀请卸任的特拉斯来台访问,藉以拓展建立台湾的国际关系,争取支持。这件事在台湾政坛立即炸锅!
英国前首相特拉斯一向以抗中鹰派的强硬立场闻名,她这种强硬的立场,包括在担任英国外交大臣和首相时,以及辞职后担任议员期间。2023年初,特拉斯卸任首相后的第一次谈话中,还曾呼吁向台湾提供更多武器,以抵御中国威胁。
去年五月,台湾外交部与远景基金会花了350万元,邀请特拉斯来台访问,当时她曾公开敦促现任英国首相苏纳克,将中国列为对英国国家安全的「威胁」,甚至还强调,台湾地处「全球捍卫自由之战的前线」。
然而,不幸的是,美国政治新闻网站「政客」(Politico)本周释出的文件却显示,特拉斯去年8月,在写给英国商业和贸易大臣巴登诺克的一封私人信件当中,游说巴登诺克,要求「加快」向中国出售国防设备。
她在信中提到,禁止英国公司向中国出售军事装备,恐怕会让英国企业「损失数百万元」。甚至还说,业者认为,「如果政府不授予许可,只会让中国转向技术仿造,自行制造这些产品」。
Politico的报导还指出,这家英国国防设备制造商「里契蒙国防系统」(Richmond Defence Systems)位于特拉斯的选区诺福克。之前,英国安全官员禁止这家公司向中国出口扫雷设备。专家表示,特别是在美国卖给台湾布雷设备之后,如果英国把扫雷设备卖给中国,当中国入侵台湾时,这些设备恐怕刚好可以派上用场。
Politico报导指出,议员没有义务对所有选民的要求采取行动,专家和保守党资深议员表示,特拉斯的干预,可能威胁台湾和英国的国家利益。
英国下议院外交事务委员会主席艾丽西亚卡恩斯也说,积极游说出售军民两用技术给中国,「违背国家利益,当然也违背盟友台湾的利益」。
里契蒙国防系统公司的对中出口许可申请,在去年四月遭英国官方驳回,理由是有安全疑虑,可能被移转给第三方。但这家公司以「扫雷设备不在英国对中国军售禁令的管制范围」,和「不具备镇压民众功能」为理由,就官方裁决提出异议。
有专家指出,共军如果登陆台湾,可能使用这类扫雷设备,清除反战车地雷等防御设施。
对于美国新闻网站的爆料,在台湾引发高度关切。台湾驻纽西兰前大使介文汲接受「中天新闻」访问时说,政府在邀请外宾时,应厘清受邀者的操守和作为。他痛批,特拉斯收了钱,来台湾发表演说后,回国转而游说英国政府出售装备给中国大陆,这是扎扎实实对台湾不友善、与台湾为敌。他强调,政府不应该受骗,当碰到了骗子时,请骗子来的人应当负责。
根据英国国会公布的议员额外收入显示,特拉斯访台时,除了台湾的远景基金会支付的出席活动及演讲费用8万英镑之外,台湾外交部还另外招待机票和住宿等约1万多英镑,再加上交通、餐饮等其他费用,总计台湾付出将近新台币400万元。
台湾外交部18日举行例行记者会,发言人刘永健表示,外交部对于英国前首相特拉斯去年应邀来台访问,以实际的行动表现出对台湾的支持,表示感谢。
被问到,特拉斯对中国态度转变,是否危及台湾的国家安全?刘永健说,英国政府也还没有对英国制造商的军备出口做出批准,他说,「对假设性问题不予回应」。
至于媒体询问,这个事件是否让台湾成为冤大头?台湾外交部表示,一码归一码,目前外交部并没有看到特拉斯有任何伤害台湾的言行。
至于特拉斯收取高额来台演讲费用,台湾外交部则说,这是特拉斯方面与远景基金会的签约,国际上透过演讲公司安排政要出国演讲是非常正常的,外交部没有进一步的评论。