La vanille, dont la culture a été intensifiée au travers de la colonisation européenne à partir du XVème siècle, est aujourd'hui une saveur ancrée dans notre imaginaire collectif. Elle est la deuxième épice la plus chère du monde, après le safran mais son goût peut facilement être reproduit de façon synthétique, à partir d'écorce d'épinette, d’huile de clou de girofle ou de dérivés pétrochimiques. Depuis plusieurs années, la production de vanille naturelle est donc menacée par les arômes de vanille industriels. Sa demande a largement diminué ces dernières années, notamment à Madagascar, compliquant la viabilité des producteurs. Cette difficulté à produire de la vanille de façon viable a été accentuée par le fait que les gros acheteurs américains et européens fixent des prix trop bas.

Pourtant, la culture de vanille est un trésor pour préserver de nombreux écosystèmes naturels et humains dans les pays cultivateurs. Il existe aujourd’hui des producteurs de vanille qui tentent de prendre le contrepied de ce marché de géant qui a habitué les consommateurs à une vanille de synthèse ou de mauvaise qualité.

De ses origines coloniale à la crise qu’il subit aujourd’hui, le marché mondial de la vanille est donc empli de paradoxes, et pose des questions environnementales, éthiques et économiques multiples. Alors, la production de vanille est-elle en voie de disparition ? 

Pour répondre à cette question, Fanny reçoit Juliette Dohar. Cette dernière a co-créé une entreprise nommée Vanilha à travers laquelle elle travaille à réhabiliter le commerce de vanille de São Tomé & Príncipe. Plus largement, Juliette plaide pour remettre sur le devant de la scène une vanille de qualité, bio et qui rémunère justement ses cultivateurs.

Retrouvez la vanille bio de São Tomé & Príncipe sur www.vanilha.com

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Réalisation : Lucie Jannon