Boris Ghirardi, surnommé “Pied de Robot”, est bien plus qu'un athlète : il incarne la résilience et la détermination à surmonter les défis. Ancien motard passionné, sa vie a basculé en août 2019 lorsqu'un accident de moto lui a coûté sa jambe gauche. Malgré cet obstacle majeur, Boris n'a jamais cessé de croire en ses capacités et de repousser ses limites.

Nous avons déjà eu l'occasion de recevoir Boris Ghirardi sur le podcast ULTRA TALK pour un premier échange lors de l'épisode 162, sorti en octobre 2021, illustré par une magnifique photo de Loïc Bailliard. Depuis ce premier enregistrement, beaucoup de choses ont évolué dans la vie de Boris, notamment son rôle grandissant dans la communauté sportive et son engagement pour démocratiser l'accès au sport pour les personnes handi. 

Aujourd'hui, il revient pour partager ses nouveaux défis, projets et l'impact de son association Level Up.

Transformation après l'Accident

Après des mois de rééducation intensive, Boris a rapidement repris ses activités sportives préférées, allant du trail au surf, en passant par le crossfit. Pour lui, le mouvement est devenu une thérapie, une façon de transcender son handicap et de réaffirmer sa passion pour la vie active. Sa détermination sans faille l'a conduit à participer à des courses renommées comme la Maxi-Race à Annecy et le Sierre-Zinal en Suisse, où il défie non seulement ses propres limites mais inspire aussi ceux qui le suivent.

Fondation de Level Up et Collaboration Innovante

En plus de ses exploits sportifs, Boris Ghirardi s'est imposé comme un véritable leader communautaire en fondant l'association Level Up. Cette organisation vise à soutenir, inspirer et motiver les personnes en situation de handicap à travers le sport, en mettant l'accent sur la réhabilitation physique et mentale. Level Up a pour objectif de montrer que, malgré les obstacles physiques, il est possible de retrouver une vie active et de s'épanouir à travers des activités sportives.

L'un des engagements clés de Boris au sein de Level Up est de rendre le sport accessible aux amputés, en particulier dans le domaine du trail running. Il a observé que les lames de course, ces prothèses spécifiques qui permettent aux amputés de courir, étaient souvent hors de prix et réservées à une élite soutenue par des sponsors. Pour les sportifs amateurs, le coût prohibitif, parfois jusqu'à 10 000 euros, rendait la pratique du trail quasiment impossible.

C'est dans ce contexte que Boris a noué un partenariat innovant avec la start-up Hopper, Salomon, et Airbus. Ensemble, ils se sont lancés dans le développement de lames de course plus accessibles. Ce projet a vu le jour grâce à une approche unique : l'utilisation de carbone recyclé, en partie issu des restes de production de l'avion Airbus A350. En recyclant ce matériau, ils ont non seulement réduit le coût de fabrication, mais aussi rendu ces lames plus écologiques et durables. Cela a permis de diviser par plusieurs fois le prix d'une lame, la rendant beaucoup plus abordable pour le grand public.

En collaboration avec Patrick Leick, chef de projet chez Salomon, Boris a contribué à la création d'un prototype de semelle adapté aux lames Hopper, optimisant ainsi la performance et le confort pour les athlètes amputés. L'objectif de ce projet est clair : permettre à n'importe quelle personne amputée, qu'elle soit débutante ou expérimentée, de courir et de retrouver cette sensation de liberté.

Le projet Hopper va bien au-delà d'une simple innovation technologique. Pour Boris, il s'agit de "casser les codes" du monde des prothèses en offrant des solutions accessibles au plus grand nombre. Son rêve est qu'un jour, chaque personne amputée puisse courir, non pas grâce à des ressources financières exceptionnelles, mais parce que les technologies seront devenues universelles et abordables. Il souhaite ainsi changer la vie de milliers de personnes en les aidant à reprendre une activité sportive qui leur semblait inatteignable.

Ce projet, soutenu par Airbus pour le carbone recyclé, Salomon pour l'expertise en semelles, et les étudiants de l'IMT Mines Albi pour la conception et le développement, est devenu un symbole de la collaboration entre sport, technologie, et inclusion sociale. Depuis juin 2022, les lames Hopper sont disponibles, et les amputés intéressés peuvent les tester en suivant les procédures via le site officiel de Hopper.

Impact sur la Communauté et Vision d’Avenir

L’histoire de Boris Ghirardi transcende le simple parcours d’un athlète. Elle incarne un modèle de résilience, de transformation personnelle et de contribution sociétale. Après avoir surmonté un accident qui a bouleversé sa vie, Boris a choisi de ne pas se contenter de surmonter l’adversité pour lui-même, mais de partager cette force avec le plus grand nombre, en particulier au sein de la communauté des personnes en situation de handicap.

Son impact dans le monde du sport est visible à travers sa participation à des événements majeurs comme l’Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), une course emblématique qui symbolise non seulement l’excellence sportive, mais aussi la capacité à repousser les limites humaines. En tant qu’ambassadeur pour Salomon et I-Run, Boris ne se contente pas d’être un athlète performant, il joue un rôle crucial dans la promotion du sport adapté, contribuant ainsi à changer les mentalités et à encourager l’inclusion des personnes amputées dans des compétitions de haut niveau.

À travers ses performances, Boris démontre que les limitations physiques ne sont pas des barrières à la réalisation personnelle ou à l’excellence sportive. Par exemple, son partenariat avec la start-up Hopper et son rôle dans le développement de lames de course en carbone recyclé ont ouvert de nouvelles perspectives pour les sportifs amputés. Boris ne se contente pas de promouvoir ces innovations : il les met en pratique sur des parcours exigeants comme ceux de l’UTMB, prouvant leur efficacité et leur potentiel à changer la vie de nombreux athlètes handicapés.

En parallèle de ses exploits personnels, Boris s’implique dans des projets collaboratifs qui ont un impact direct sur la communauté. Parmi ces initiatives, l'Objectif 3000, un projet inspirant mené avec Luca Blanchard, symbolise parfaitement sa vision d'un sport inclusif. Avec ce projet, Luca, un jeune athlète amputé, a défié ses propres limites en atteignant les 3 000 mètres d’altitude lors d’une course en montagne. Boris, en tant que mentor, a contribué à l’entraînement de Luca et à l’optimisation de l’utilisation de sa lame de course. Ce projet a non seulement mis en lumière la détermination des athlètes amputés, mais aussi la nécessité de sensibiliser le grand public à la réalité de ces sportifs, souvent sous-représentés.

Ce genre d’initiatives ne s'arrête pas à des accomplissements individuels, mais vise à créer un mouvement plus large. Boris comprend que le partage de son expérience et de ses connaissances est essentiel pour inspirer d’autres personnes qui pourraient se trouver dans des situations similaires. C’est pourquoi il continue d’utiliser sa plateforme – notamment son compte Instagram "Pied de Robot" – pour raconter son histoire, partager ses réussites et ses défis, tout en apportant un message de résilience et de courage.

En termes de vision pour l’avenir, Boris voit au-delà de sa propre performance. Son objectif est de démocratiser l’accès au sport pour les personnes amputées. Il ne s’agit pas seulement de courir ou de concourir, mais d’offrir à ces personnes la liberté de mouvement, un droit fondamental qui peut transformer des vies. Il veut que les technologies comme les lames de course ne soient plus un luxe, mais une option accessible pour tous ceux qui en ont besoin.

À travers son association Level Up, Boris continue de défendre les droits des personnes amputées à accéder à des solutions technologiques adaptées, en s'efforçant d’abolir les barrières financières qui freinent tant de sportifs potentiels. Il espère un futur où le handicap ne sera plus une limitation, mais une particularité qui ne restreint pas les aspirationsou les rêves.

Boris Ghirardi incarne ainsi une vision audacieuse : celle d’un monde où tous les individus, quels que soient leurs défis physiques, peuvent s’épanouir dans le sport et au-delà. Son histoire, ses projets collaboratifs comme Objectif 3000, et ses innovations dans le domaine des prothèses montrent que les limitations physiques ne doivent jamais restreindre les aspirations individuelles. À travers ses actions, Boris continue d'inspirer une nouvelle génération d'athlètes amputés et de changer la perception du handicap dans le monde du sport.

Inspirer à travers l'Action

Boris Ghirardi incarne parfaitement la célèbre citation de Mark Twain : « Ils ne savaient pas que c’était impossible, alors ils l’ont fait. » Son parcours de vie, marqué par une résilience sans faille, est un témoignage puissant du pouvoir de la volonté humaine. Après avoir perdu sa jambe dans un accident de moto en 2019, il aurait été facile de céder à la fatalité. Mais au lieu de voir cet événement comme une fin, Boris l’a transformé en un nouveau départ, une opportunité de redéfinir non seulement ses propres limites, mais aussi celles de toute une communauté.

Boris n'est pas seulement un exemple de réussite individuelle. Il est devenu un leader inspirant, dont l’histoire transcende les frontières du monde sportif. À travers son association Level Up et ses collaborations avec des entreprises comme Salomon, Airbus, et la start-up Hopper, il œuvre concrètement pour rendre le sport accessible à tous, en particulier aux personnes amputées. Sa démarche ne s’arrête pas aux podiums ou aux compétitions ; elle est profondément ancrée dans un engagement social et communautaire. Boris ne se contente pas de prouver que l’impossible est réalisable – il