到了1959年，他们计划向马里亚纳海沟进发，哪里是世界上最深的地方。英国一艘叫挑战者的船测量出这里有着近11000米的深度。因此马里亚纳海沟的最深处，也叫“挑战者”海渊。海军作战部长阿利伯克亲自批准他们开启这项计划，冲击挑战者海渊的深度。但是作战部长也告诉他们，在搞定之前就不要瞎得瑟了，千万不能嚷嚷的满世界都知道。看来阿利伯克还留了个心眼儿。

1960年1月15日，在尼禄海沟，他们到达了7000米的深度。打破了法国海军先前的记录。

到了1960年1月23日，他们来到了挑战者海渊的上方停泊，做好了完善的准备工作。雅克皮卡德（小皮卡德）和海军上校唐·沃尔什钻进了深潜器里面，开始做下潜准备。在水下150米的地方遇到了跃温层，他们不得不排出了大量的汽油，灌进了大量的海水来使的深潜器变重。大概下降到了2300米的地方，座舱内部开始出现小水滴了。说是密封，总还是有缝隙的，在巨大的压力作用下，多多少少会进来一点儿水滴。他们继续下潜，要是水珠越来越多，那就预示着GAME OVER了，赶快上浮，深潜器撑不住了。要是水珠不再冒出来，那就说明在巨大的水压下，所有的缝隙都被压紧了。那就可继续下潜。

到了水下9000米的地方，周围发出闷响，然后是一阵摇晃。这是外围某些设备失效，不碍事。他们紧急查看了仪表，发现
一切读数正常。于是他们选择了继续下降。他们也不知道啥地方才是海底。最后看看表上的读数到了37,800英尺，大概合11500米。他们确定应该到了海底了。现代测定挑战者海渊的深度是10,0924米。他们的表读数大了点而。