In het voorjaar van 1848 brak dan eindelijk de revolutie uit waar Karl Marx zo op gehoopt had. Binnen enkele dagen werd de Franse koning verdreven en ook in Duitsland werd er een parlement opgericht. Maar de revoluties van 1848 zouden voor Marx en de zijnen in een teleurstelling eindigen. De nieuwe Franse regering stond bepaald niet aan de kant van de arbeiders en in Duitsland werd het parlement uiteindelijk opgeheven door de Pruisische koning. Teleurgesteld moest Marx na een korte terugkeer in Duitsland de koffers pakken, dit keer naar Londen.