Cet été dans Pépites, on vous propose un hors série consacré à l’histoire de la première réalisatrice de l’histoire, Alice Guy.

« Je vous vous assure que je n’ai aucune vanité de ce que j’ai fait. Je suis arrivée au moment où il fallait, je suis entrée là, je n’avais pas mal d’imagination »

De la première projection des frères lumières à la naissance d’Hollywood, la vie d’Alice n’a cessé de s’accrocher à celle du cinéma. Le destin s’est arrangé pour l’envoyer « là où ça s’est fait ». A moins que ce ne soient son intuition, son talent et son amour précoce pour la littérature, les arts, la fiction qui l’aient poussée à épouser ainsi les soubresauts de l’histoire du cinéma. 

Nous sommes en 1920. Trompée, divorcée, ruinée, Alice quitte les Etats Unis et débarque à Paris ses deux enfants sous le bras. L’Europe entre dans les années folles. La fin de la guerre insuffle à l’époque un goût pour le mouvement, la vitesse, le jazz. Tout s’accélère et change à une allure insensée.

Le cinéma est l’art le plus jeune et pourtant de loin le plus populaire. Mais le Paris des pionniers du cinéma n’est plus. 

Méliès a fait faillite. Il était selon les industriels de l’époque trop artiste, pas assez commerçant. Poursuivi par des créanciers, il entre dans une colère noire et brûle son stock de films. Déboires professionnels et amoureux, Max Linder ne s’amuse plus, il songe à la mort. L’histoire est tragique, il tuera sa femme avant de se suicider

Alice a été complètement oubliée. Elle frappe aux portes du cinéma français pour trouver un travail. Toutes se ferment. Et quand on lui offre la possibilité de diriger des studios, c’est à condition qu’elle investisse des sommes importantes. Mais elle n’a plus rien. 

Feuillade, l’ami d’Alice, celui qui fut couronné de succès avec Fantômas, lui aussi sombre. L’essayiste Francis Lacassin écrira à son sujet « il entrait sans le savoir dans le purgatoire promis à tous ceux qui ont pêché par excès de Gloire ».

La gloire a-t-elle un prix ?

Pour Alice, il faut croire qu’elle se paie au tarif le plus fort. 

Celui de l’oubli.

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Article tiré d’un texte rédigé par Yasmine Benkiran. Cette série consacrée à Alice Guy est la première saison de notre podcast Une Autre Histoire, initialement diffusée en octobre 2019.

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