Qu’est-ce que le repentir et la conversion ?

Dans cet entretien qui s’est déroulé pendant le grand Carême, Mère Aimiliani, higoumène du monastère orthodoxe Notre-Dame-de-Toute-Protection (Bussy, 89), nous rappelle avec comme point de départ ce verset de la prophétie d’Ezechiel "Et je vous donnerai un cœur nouveau" "Ez 36, 26" que l’homme est appelé à se transcender et à retrouver le bon usage des trois puissances dont Dieu a doté l’âme : la puissance du désir, qu’on appelle aussi la puissance appétitive, la puissance agressive, aussi nommée la puissance combative et la puissance rationnelle, c’est-à-dire la puissance intellectuelle, la faculté de penser. Car l’homme a détourné ces trois puissances qui au préalable étaient vouées à la communion avec Dieu qu’avait Adam avant la chute. Mais l’homme est bien tripartite, et ces trois puissances de l’âme, dont Mère Aimiliani détaille les bienfaits, sont inextricablement liées.

            Elle évoque particulièrement sainte Marie l’Égyptienne dont elle rappelle la vie :  venue d’Égypte où elle vivait en état de péché extrême elle s’est rendue en pèlerinage à Jérusalem à l’occasion de la Fête de l’Exaltation de la Croix et s’est vue empêchée d’entrer par une main invisible. Elle a senti alors la compassion de la Mère de Dieu devant son icône à l’entrée de l’Église et a reçu du Seigneur un cœur nouveau. Ainsi a-t-elle connu une conversion totale, la guérison de ses passions, par le repentir. Ce que Dieu veut de nous c’est notre cœur, comme Il le dit dans l’Ancien Testament : « Mon fils ou ma fille, donne-Moi ton cœur ! » (Proverbes 23, 26)

            Nous devonsdoncmener un combat double : le combat intérieur contre nos pensées, nos passions, notre imagination et, en plus de celui-ci, le combat provoqué et attisé par les objets extérieurs de la passion, qui sont encore visibles à proximité, et qui rendent notre combat spirituel beaucoup plus difficile et plus compliqué.

            La vie en Christ est une voie thérapeutique, et l’Église est un hôpital. Notre guérison dépend de notre prière et de notre participation régulière aux sacrements de l’Église, grâce à la force de l’Esprit saint. Ainsi Dieu enlève de notre poitrine notre cœur de pierre et nous donne un cœur nouveau et vivant.

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