En 2007, pour la première fois, la France est le pays hôte de la Coupe du Monde. C’est un grand honneur mais aussi une grosse pression pour les Bleus, qui sont prêts à relever le défi. Leur préparation a lieu à Marcoussis, un centre d’entraînement de 42 hectares, près de Paris. Un décor qui change des parkings, des terrains boueux et des centres pénitenciers qu’ont connus les Français dans les compétitions précédentes… Cette fois-ci, le rugby français se professionnalise sérieusement. Marcoussis, c’est un petit village, au sein duquel les joueurs trouvent tout ce dont ils ont besoin pour leur préparation physique, comme pour leurs loisirs. Lorsque Fabien Pelous, le Bleu le plus capé de l’équipe de France avec 118 sélections à son actif raconte ces mois d’entraînements, il évoque surtout des bons souvenirs, les blagues entre joueurs. Parmi elles, les carpes de l’étang de Marcoussis dans la baignoire d’un des joueurs phobique des poissons… Car au-delà des sacrifices physiques nécessaires, c’est à Marcoussis que commence le parcours d’une équipe de France soudée, où les joueurs d’horizons différents se mélangent, rassemblés derrière un cri de guerre : « SPARTIATES » ! Dès les matchs de préparation, l’enjeu pèse lourd sur les épaules des joueurs français. Tout le monde les attend au tournant, ils doivent faire honneur à la France, pays organisateur. Mais contre l’Argentine, les Bleus n’y parviennent pas : « c’est le ciel qui nous tombe sur la tête », confie Fabien Pelous. Il reste alors aux Bleus trois matchs de poule pour redresser la barre, dont un, contre l’Irlande. Le match de la peur. Les Bleus parviendront-ils à se qualifier pour les phases finales ? Fabien Pelous vit alors sa troisième et dernière Coupe du Monde et c’est le seul trophée qui lui manque. Il compte bien aller jusqu’au bout de la compétition… C’est lui qui nous raconte le parcours du XV de France lors du Mondial 2007, dans les « Géants du rugby », un podcast original produit par Europe 1 Studio. Les 'Géants du rugby' est un podcast Europe 1 StudioPrésentation : Manon FossatProduction : Sébastien GuyotRéalisation : Christophe DaviaudEdition : Lili AuriatCommunication : Kelly DecroixGraphisme : Sidonie ManginArchives : Service Patrimoine sonore et Documentation d'Europe 1 (Sylvaine Denis, Laetitia Casanova, Benoît Mückensturm, Antoine Reclus, Julien Munoz)