Tras el terremoto que sacudió Nápoles en noviembre de 1732, los teatros de la ciudad tuvieron que cancelar todas sus representaciones durante algunos meses, hasta que volviera a la normalidad. Así, para la temporada siguiente, el Teatro San Bartolomeo programó una superproducción al jovencísimo compositor Giovanni Battista Pergolesi, que se titularía Il prigionier superbo, con motivo del 42 cumpleaños de la emperatriz Isabel Cristina. Sin embargo, el estreno tuvo que retrasarse un par de días por razones, todavía hoy, desconocidas.

La ópera en tres actos habituales, ha quedado en el olvido, pero aquel día pasará a la historia por el estreno de un intermezzo u ópera buffa en dos partes, intercaladas entre cada acto, que tuvo por nombre La serva padrona, La sirvienta patrona. El libreto fue encargado a Gennaro Antonio Federico, que, a su vez, se basó en la homónima obra publicada dos años antes por Jacopo Angelo Nelli, con sus dos personajes principales tomados directamente de la commedia dell’arte.

Y sobre su origen, su contexto histórico, qué es una ópera bufa, su argumento, sus diferentes reestrenos, el problema que ocasionó conocido como La querella de los bufones y otros temas se hablará en este nuevo documental de Gran Repertorio.