Licenciado em engenharia química pelo Instituto Superior Técnico e doutorado em Química pela Universidade de Oxford, Jorge Calado tem desenvolvido carreiras paralelas nas áreas das ciências e das artes.

É Professor catedrático (emérito) no Instituto Superior Técnico e foi professor catedrático adjunto de Engenharia Química da Universidade de Cornell, Estados Unidos.

É membro da Academia das Ciências de Lisboa e foi o primeiro químico a receber o Prémio Ferreira da Silva, o mais alto galardão da Sociedade Portuguesa de Química.

Estudioso das relações entre as ciências e as artes, redigiu vários cursos na área.

É crítico cultural do Jornal "Expresso", sobretudo nas áreas da fotografia e da ópera.

Comissariou inúmeras exposições nacionais e internacionais de fotografia.

Em 1987 criou, a pedido da Secretaria de Estado da Cultura, a Coleção Nacional de Fotografia.