Vers le milieu des années 2000, Khadafi, naguère accusé de tous les maux et dont le pays était sous embargo pour attentats et autres crimes, redevenir soudainement fréquentable aux yeux des Occidentaux. Oubliés, l’attentat de Lockerbie, le crash d’UTA dans le désert. Que les Américains (Reagan ou Bush) aient voulu le réduire à néant en bombardant Tripoli en 1986 ne posait plus un problème. La bouche en cœur, le président français Sarkozy justifiait le retour en grâce de Kadhafi en disant aux Français qu’il ramenait du business aux entreprises françaises ou encore qu’il faisait tourner les usines françaises. 

En outre, son côté fantasque et ses caprices ont fini par lasser. Les spectaculaires sorties d’avion de Kadhafi en grandes djellabas et autres boubous richement brodés, arborant souvent sur ses tenues la carte de l’Afrique, ses lunettes de soleil, son look de « star vieillissante botoxée » comme le dit Jeune Afrique ont marqué le monde.