Il est un peu après 21 heures, le 7 novembre 1974. À Londres, une pluie fine recouvre les trottoirs.
Au 46 Lower Belgrave Street, dans le quartier cossu de Belgravia, Lady Veronica Lucane se détend dans son salon.
Ses trois enfants, Francès, George et Camilla, dorment tranquillement à l’étage.
La nounou, Sandra Rivett, vient de descendre à la cuisine pour préparer à sa patronne une tasse de thé.
Lady Veronica attend, mais finit par s’impatienter.
Combien de temps faut-il donc pour faire bouillir de l’eau?
Elle décide de descendre à son tour dans la cuisine pour voir ce qui se passe.
C’est étrange, la lumière de l’escalier ne fonctionne pas. Elle appelle Sandra: aucune réponse. Le sol carrelé est glissant sous ses pas. Son pied butte contre quelque chose…
Soudain, des bras puissants la saisissent. Elle reçoit un coup sourd sur la tête.
Veronica se débat, hurle. Une voix d’homme lui somme brutalement de se taire.
Elle croit reconnaître celle de son ex-mari, Lord Lucan.
Un coup de pied dans les parties génitales de son agresseur lui permet de se dégager.
Elle s’échappe dans la nuit, chercher du secours.