Leonor Areal é licenciada em Estudos Portugueses e doutorada em Ciências da Comunicação, especialidade de cinema, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, com a tese “Um País Imaginado – Ficções do Real no Cinema Português”.

Investigadora na área do cinema, desenvolveu pós-doutoramento sobre a censura no cinema português, sendo autora de diversas publicações, nomeadamente da obra, em dois volumes, “Cinema Português – uma País Imaginado”.

Realizou vários documentários, o último doas quais “Nasci com a Trovoada – autobiografia póstuma de um cineasta”, sobre Manuel Guimarães, e comissariou a exposição “Manuel Guimarães, sonhador indómito”, realizada pelo Museu do Neo-Realismo entre outubro de 2015 e abril de 2016.