Parlament statt Samurai: Japans erster Schritt zur Demokratie

Update: 2025-11-29

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Mit der Eröffnung des ersten Parlaments in Japan beendet Kaiser Meiji am 29.11.1890 die Militärdiktatur der Samurai. Doch bis zu einer echten Demokratie ist es noch weit.

In diesem Zeitzeichen erzählt Nikolas Fischer:

warum der japanische Kaiser die lange Ära der Samurai beendet,
wie er eine Verfassung aufsetzt, um Japan zu modernisieren,
warum er dadurch nicht weniger, sondern mehr Macht erhält,
warum der erste Premierminister "Bismarck Japans" genannt wird.

Für die erste japanische Verfassung lassen sich die Autoren auch von Deutschland inspirieren. Ein extra aus Deutschland eingereister Rechtsgelehrter rät zwar von der Schaffung eines Parlaments ab, doch davon wollen die Japaner nichts wissen. 1890 eröffnet Kaiser Meiji nach 250 Jahren Militärdiktatur das erste Parlament in der Geschichte Japans.

Was fortschrittlich klingt, ist es im Grunde nicht: Meiji handelt nur auf Druck von außen, das Parlament hat keine richtige Macht. Auch eine Gewaltenteilung ist nicht vorgesehen. Der Kaiser bleibt der Inhaber aller politischen Macht in Japan. Das ändert sich erst nach dem Zweiten Weltkrieg.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Prof. Dr. Sven Saaler, Sophia-Universität in Tokio
Prof. Dr. Gabriele Vogt, LMU München
Junko Ando: Die Entstehung der Meiji-Verfassung. Zur Rolle des deutschen Konstitutionalismus im modernen japanischen Staatswesen, Tokio 200
National Archives of Japan: Kaiserliche Erlasse für die Eröffnungszeremonien des Reichstags von der 1. bis zur 85. Sitzung (japanisch)
Deutsche Digitale Bibliothek: Ratinger Zeitung vom 16.7.1904

Weiterführende Links:

Zeitzeichen 11.02.1889: Japan verabschiedet die Meiji-Verfassung
Zeitzeichen 06.11.1600: Samurai Ishida Mitsunari wird hingerichtet
Planet Wissen: Die Geschichte Japans

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Nikolas Fischer
Redaktion: Jakob Schiffer und Matti Hesse
Technik: Christine Reinartz