Le nom Hippocampe est dérivé du grec ancien hippókampos, où l’on retrouve la racine grecque kampê : la courbure, associée à celle du cheval, hippos.

Ce nom vernaculaire ne se réfère pas à une espèce bien précise mais à près d'une cinquantaine! Parmi elles, l’Hippocampe pygmée rose qui ne mesure que quelques dizaines de millimètres ou l’Hippocampe géant du Pacifique qui peut atteindre 35 cm. 

À l’exception de l’Antarctique, les Hippocampes sont présents dans les eaux côtières de tous les continents. 

Ces poissons, qui nagent à la verticale, bien que très lents, sont extrêmement précis dans leurs mouvements. Cette précision est d’une grande aide pour la reproduction puisque, grâce à un tube appelé “ovipositeur”, la femelle place ses œufs dans la poche incubatrice frontale du mâle.

Retrouve l'article de Anne-France Bâche sur le site de Baleine sous Gravillon

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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

📖Marc est aussi l'auteur d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

🃏BSG a créé TerrAnimalia, un jeu de société sur la biodiversité.

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Interview : Marc Mortelmans, Martin Étave

Spécialiste et auteur des 4 "bibles" sur les noms des espèces : Pierre Avenas

Montage et mise en ligne : Éléonore Claude

Rédaction en chef : Marc Mortelmans

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