Jusqu’au 26 mars 2023, l’Hôtel de Caumont présente « Yves Klein, intime » avec l’ambition d’explorer la dimension personnelle et intime d’une œuvre souvent perçue comme spectaculaire. Réalisé en collaboration avec les Archives Yves Klein, ce projet rassemble une soixantaine d’œuvres. Nombreuses sont celles qui ont été montrées dans les expositions qui se sont succédé depuis la mort de l’artiste. On pense en particulier pour ces dernières années à « Des cris bleus » au Musée Soulages de Rodez en 2019.

Pour Denys Riout, historien de l’art, conseiller scientifique et co-commissaire de ce projet, aucune de ces expositions « n’avait focalisé l’attention sur les liens entre sa propre vie et ses créations à la fois audacieuses, radicales et destinées à toucher un large public ».

<figure class="wp-block-image alignwide size-full"><figcaption class="wp-element-caption">Yves Klein et le Globe terrestre bleu, (RP 7), 1961 – Yves Klein, intime à l’Hôtel de Caumont</figcaption></figure>

Dans l’essai qu’il signe pour le catalogue, il prend toutefois la précaution de souligner :

« “Yves Klein, intime” : ce titre d’exposition peut susciter des espoirs et engendrer des déceptions, car chacun, sous l’adjectif “intime”, projettera ses désirs, lesquels diffèreront de ceux d’un autre amateur, ou ses préventions, là encore à coup sûr singulières ».

Après avoir rappelé que « Klein s’est beaucoup montré — pour ne pas dire “exhibé” » et que « l’artiste a bel et bien construit son propre mythe », il précise dans sa conclusion les enjeux, les limites et les articulations du projet :

« Puisqu’il ne s’agit pas de divulguer quelque secret de l’intimité supposée de l’artiste, pas davantage d’expliquer son œuvre par les menus faits de sa vie privée, nous espérons nous approcher de ses œuvres en nous rapprochant de ses proches, de ses amis. Nul ne crée, ne pense, n’agit seul. Et si l’on cherche à mieux comprendre l’œuvre en train de se faire, encore dans la fraîcheur des tâtonnements et des fulgurances qui en disent tant, il faut la resituer dans cet espace social qui, non seulement l’a vue naître, mais, surtout, lui a permis d’exister. À travers six sections, nous sommes invités à nous glisser parmi les intimes d’Yves Klein et, qui sait, à devenir imaginairement l’un d’eux. Avec ses parents, peintres, nous assisterons à ses débuts. Puis, aux cercles d’amis avec lesquels il crée, aux modèles avec lesquels il collabore, viendront se conjuguer sa vision des amateurs de peinture monochrome (…) et ses relations avec la religion, sa dévotion pour sainte Rita, patronne des causes désespérées. Ainsi, renversant la perspective habituelle, nous demanderons aux œuvres de nous introduire dans l’intimité de l’artiste, de nous convier à entrer en connivence avec lui ».

<figure class="wp-block-image alignwide size-full"><figcaption class="wp-element-caption">Yves Klein, intime à l’Hôtel de Caumont</figcaption></figure>

Cecilia Braschi, responsable des expositions de l’Hôtel de Caumont et co-commissaire de l’exposition, insiste sur l’importance des témoignages recueillis pour la construction de « Yves Klein, intime », et notamment de ceux de « trois personnes qui ont côtoyé Klein à des titres divers et qui, de manière différente, ont composé avec son héritage : son épouse, Rotraut Uecker (Rotraut, en son nom d’artiste) ; l’un de ses modèles, plus tard interprète et traductrice littéraire Elena Palumbo-Mosca et son plus jeune élève de judo, artiste à son tour, Gérard Zlotykamien ».