Beethovens kinderjaren in Bonn worden getekend door de strenge opvoeding van een drankzuchtige vader. Maar met zijn uitzonderlijk talent schopt hij het op 13 jarige leeftijd al tot hof-organist van de keurvorst. Wanneer hij 15 is, krijgt hij zelfs de toestemming om naar Wenen te reizen om er lessen te volgen bij niemand minder dan Mozart. Maar dan sterft zijn moeder…