Es ist der 6. Mai 2004. Die achtjährige Levke vergisst am Morgen ihren Schlüssel mitzunehmen. Das bemerkt sie zwar schon in der Schule, trotzdem geht sie gleich nach Schulschluss um 12.15 Uhr nach Hause, um dort auf die Ankunft ihres Vaters zu warten. Um 12.30 verabschiedet sie sich vor dem Haus der Familie von einer Mitschülerin. Nur 20 Minuten später trifft ihr Vater ein, doch Levke ist zu diesem Zeitpunkt nicht mehr da. Die Kleine ist wie vom Erdboden verschluckt - niemand weiß, wo sie steckt. Nur wenige Stunden später melden ihre Eltern sie als vermisst. Eine großangelegte Suchaktion beginnt.

Während sich geschulte Betreuer um Levkes Eltern und ihre zwei Geschwister kümmern, lässt die Polizei nichts unversucht, das Kind zu finden. Schnell wird auch öffentlich gefahndet, doch es gibt keine Hinweise zum Verbleib des Mädchens. Bis am Tag darauf ein Bauhofarbeiter auf einem Waldparkplatz 25 km entfernt zufällig eine Entdeckung macht: Beim Entleeren der Tonnen stößt er auf eine Kinderjacke und 20 Meter weiter im Wald auf einen Schulranzen und einen Turnbeutel. Wie sich bestätigt, handelt es sich um die Sachen der vermissten Achtjährigen.

Im Aufnahmestudio bei Rudi Cerne und Conny Neumeyer ist Kriminaldirektor Karsten Bettels. Er hat damals die „SOKO Levke“ geleitet. Für ihn und sein Ermittlerteam war der Fund von Levkes Habseligkeiten keine gute Nachricht. Denn es war fast offensichtlich: Die junge Schülerin war einem Verbrechen zum Opfer gefallen. Eine Befürchtung, die nur drei Monate später zur Gewissheit wurde.

Außerdem im Interview: Levkes Mutter. Ihr ist es ein großes Anliegen, die polizeilichen Betreuer und deren Arbeit hervorzuheben, die sie und ihre Familie durch die schwere Zeit nach dem Verschwinden ihres jüngsten Kindes begleitet haben.

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Moderation: Rudi Cerne, Conny Neumeyer
Gäste & Experten: Kriminaldirektor Karsten Bettels
Autor dieser Folge: Andy Klein
Audioproduktion: Anja Rieß
Technik: Anja Rieß
Produktionsleitung Securitel: Marion Biefeld
Produktionsleitung Bumm Film: Melanie Graf, Nina Kuhn
Produktionsmanagement ZDF: Julian Best
Leitung Digitale Redaktion Securitel: Nicola Haenisch-Korus
Redaktion Securitel: Katharina Jakob, Corinna Prinz
Produzent Securitel: René Carl
Produzent Bumm Film: Nico Krappweis
Redaktion ZDF: Sonja Roy, Kirsten Schönig
Regie Bumm Film: Alexa Waschkau