Depuis plusieurs années, le journaliste et auteur Guillaume Pitron lève le voile sur la machine numérique. Car celle-ci cache diablement bien son jeu. En apparence, naviguer sur le web ne demande que l'énergie nécessaire pour faire tourner un ordinateur ou un smartphone, ainsi qu'un peu de réseau. C'est sans compter les milliers de data centers qui soutiennent la toile virtuelle 24/7, et les kilomètres de câbles de fibre optique par lesquels ils communiquent entre eux. Des infrastructures devenues monstrueuses au fur et à mesure que l'araignée Internet tirait ses fils autour du globe. Et qui pourraient le devenir encore plus avec l'IA : alors que le plus gros centre de données en France développe une puissance de 80MW, les géants Meta et Microsoft pavent le chemin à des monstres 10 à 60 fois plus gourmands. Et s'il n'est pas (encore) question de projet de cette envergure sur le territoire, le développement à marche forcé du numérique bouleverse l'agenda du pays, jusqu'aux élus locaux: alors qu'un sixième data center pourrait voir le jour à Marseille, l'ouverture d'une mine de lithium dans l'Allier fait grincer bien des dents. Un temps reléguées à la Chine, ces problématiques d'espace, de ressources ou d'énergie, se rapprochent progressivement de nos latitudes. Et, à croire notre invité, c'est peut-être la meilleure chose qui puisse nous arriver : car c'est à ce moment-là, une fois confrontés à la réalité concrète du numérique, que nous pourrons prendre conscience de l'impact hautement matériel d'un service qu'on dit pourtant 100% dématérialisé. Bonne écoute !

-Guillaume Pitron est journaliste et l'auteur de “L’Enfer numérique : Voyage au bout d'un like” et de “ La Guerre des métaux rares : la face cachée de la transition énergétique et numérique”, tous les deux aux éditions Les liens qui libèrent.

-Retrouvez son interview à Thinkerview ici : https://www.youtube.com/watch?v=qiJXoAzAKpo

Retrouvez chaque vendredi, jusqu'au dimanche 13 octobre 2024 et l'enregistrement live au Paris Podcast Festival, un nouvel épisode hors-série de « Chat G Planté : le prix de l'IA ».

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