En este episodio nos quedamos en Asia para adentrarnos en uno de los escenarios naturales más fascinantes del planeta: la India salvaje, un territorio que, pese a su inmensa población, todavía conserva algunos de los animales más emblemáticos y misteriosos del continente.

Hoy no viajamos para recorrer templos, ciudades o desiertos, que también los tiene en abundancia, sino para explorar la vida salvaje, comprender sus ecosistemas y descifrar cómo sobreviven especies tan icónicas como el tigre, el leopardo, el rinoceronte de un cuerno, el elefante asiático o el enigmático leopardo de las nieves, ese fantasma de las montañas que tan pocos han tenido el privilegio de ver.

A lo largo del episodio recorremos distintos parques nacionales y reservas indias, analizando no solo qué fauna podemos encontrar en cada uno, sino también la realidad del avistamiento en India.

La experiencia aquí no tiene nada que ver con viajar a Tanzania, Botswana o Kenia. La fauna india es más escasa, más tímida, más esquiva, y exige del viajero paciencia, dedicación y varios game drives para aumentar las posibilidades de acierto. Nada de los “cinco grandes” en una mañana, en India, cada encuentro es un pequeño triunfo, un regalo inesperado. Eso sí, la recompensa es enorme.

Comenzamos por el norte, en los valles de Ladakh y Spiti, territorio que geográficamente es casi Tíbet. Allí vive el leopardo de las nieves, quizá el felino más bello y más difícil de ver del planeta. Hablamos de su hábitat, de lo que implica buscarlo en enero o febrero, con temperaturas extremas y horas de observación apostados, telescopio en mano, esperando el movimiento sutil entre las crestas nevadas. Un desafío físico y emocional, pero también una de esas experiencias que marcan para siempre al viajero.

Desde las alturas del Himalaya descendemos a los bosques secos, praderas y cañones de Madhya Pradesh y Rajasthan para hablar del gran protagonista de la fauna india: el tigre de Bengala. Analizamos los parques más importantes, Bandhavgarh, Kanha, Pench, Ranthambore y Sariska, explicando qué ofrece cada uno, cómo cambia el ecosistema, qué tipo de avistamientos son más habituales y por qué la elección de fechas y zonas dentro del parque puede determinar por completo la experiencia. También recordamos la importancia de los proyectos de conservación que han logrado recuperar poblaciones que estuvieron al borde de la extinción.

Dedicamos también tiempo al leopardo indio, cuya población supera incluso a la del tigre. Explicamos por qué es tan difícil de ver pese a su abundancia y cuáles son los mejores lugares para encontrarlo: Jalana, casi un laboratorio vivo de convivencia entre fauna salvaje y entorno urbano; Bera y Jawai, donde los grandes bloques de granito crean un paisaje ideal para estos felinos; y Corbett, un clásico donde la densidad del bosque convierte cada avistamiento en un auténtico acontecimiento.

El viaje continúa hacia el Oeste, hasta Gujarat, para hablar del león asiático, un felino que hoy sobrevive prácticamente solo en el Parque Nacional de Gir. Allí exploramos su ecosistema de sabana, la convivencia con comunidades locales y por qué esta región es también una de las India más auténticas y menos visitadas.

Y, por supuesto, abordamos uno de los puntos fuertes de cualquier viaje de fauna en India: el rinoceronte asiático de un cuerno. Nos adentramos en Kaziranga, un parque inmenso y poco visitado en las llanuras aluviales del Brahmaputra, un territorio de inundación donde este impresionante rinoceronte convive con elefantes, búfalos y una variedad de aves extraordinaria. Un lugar de naturaleza salvaje, silenciosa y solitaria, donde es posible pasar un día entero sin cruzarse con otro vehículo.

En el episodio también damos consejos prácticos para quien quiera planificar su propio viaje de fauna en India: qué meses son los mejores, cómo funcionan los permisos de los parques, qué sectores elegir, cómo evitar las épocas de mayor afluencia local y por qué es imprescindible preparar el viaje con antelación. Recalcamos que este tipo de aventura está especialmente pensada para viajeros que disfrutan la espera, la observación y el aprendizaje, más que para quien busca fotos rápidas o una lista de animales “tachados”.

Con esta visión panorámica, cerramos un episodio que no solo describe animales y parques, sino que invita a mirar India con otros ojos: los de la paciencia, la emoción y la conexión con un país que, pese al ruido y la multitud, todavía guarda rincones donde la naturaleza sigue latiendo libre.

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