За последнее время ученые, прежде всего скандинавские, проделали значительную работу по выяснению и уточнению многих вопросов истории Северной Европы в viii-xi вв. Ответ на вопрос  как и почему возникли походы викингов они ищут в культуре того времени, по дошедшим до нас сагам, рисункам на камнях, одежде,  предметах домашней утвари и одежде.