Therapists are experts at spotting gaslighting in our clients' lives, but we are often the worst perpetrators of it in our own heads. If you’ve ever thought, "I should be able to handle this" or "If I leave, I’ve failed," you aren't just burned out—you are telling yourself what I call an "A$$hole Story."

In this episode, I’m identifying The Top 5 A$$hole Stories that therapists tell themselves. These are the internal scripts that convince us we are "defective" when we are actually just depleted. They are the lies that keep us stuck in burnout, shame, and paralysis.

From the belief that you "should" be able to handle impossible caseloads, to the fear that you have "no transferable skills," we are breaking down these stories one by one. I also share a bit about my own journey, why "Earth School" is hard for all of us, and why you don't need a perfect plan—you just need a soft pivot.

Key Takeaways: The 5 A$$hole Stories

• A$$hole Story #1: "I should be able to handle this."
  • This is the therapist equivalent of self-gaslighting. We convince ourselves we aren't tough enough, rather than admitting we are working in a system set up for us to fail.
• A$$hole Story #2: "If I leave, I failed."
  • This story is entrenched in our identity. We talk about the grief of leaving and why changing careers isn't a failure—it's statistically normal!
• A$$hole Story #3: "I don't have any other skills."
  • The lie that we are only therapists. We discuss how to recognize your deep well of transferable expertise (like assessment and crisis management).
• A$$hole Story #4: "No one will hire me in this market."
  • The binary thinking that stops us cold. Your next role doesn't have to be a forever career; it can be a bridge or an on-ramp.
• A$$hole Story #5: "I need a perfect plan before I make a move."
  • The paralysis story. Why you don't need a 5-year plan to make a change, and why small, incremental shifts matter.

Resources & Links:

• The Soft Pivot Circle: I am building a small, intimate circle for 2026 for therapists who are lost and need a space to figure out their next micro-turn. Join the waitlist here: https://drjenblanchette.com/coaching/
• Book Recommendation: The No ******* Rule: Building a Civilized Workplace and Surviving One That Isn't by Robert Sutton.

Memorable Quotes:

"I really think this is the therapist equivalent of self-gaslighting... telling ourselves we're drowning because we aren't tough enough, when we are actually trying to work within a system that's a setup for us to fail."

"Small pivots count. The small moves that I make count. I am not too late. There is hope for me, there is hope for you."

"You aren't behind for not having your life fully mapped out. Earth School is hard."