23 de dezembro – 9º Dia da Novena de Natal
Estamos terminando a Novena do Natal. Este é o nosso novo encontro. Foram nove dias, preparando-nos para o Natal. A novena imita os nove meses de gestação da criança: expectativa, preparação, abertura ao novo que está chegando.  

A cooperação de Maria na obra da salvação
Ela é «a primeira discípula, aquela que melhor aprendeu as coisas de Jesus». Maria é a primeira daqueles que «escutam a Palavra de Deus e a põem em prática» (Lc 11, 28); é a primeira a colocar-se entre os humildes e pobres do Senhor para nos ensinar a esperar e receber, com confiança, a salvação que vem apenas de Deus. Deste modo, Maria «tornava-se, em certo sentido, a primeira “discípula” do seu Filho, a primeira a quem ele parecia dizer: “Segue-me”, mesmo antes de dirigir este chamamento aos Apóstolos ou a quaisquer outros (cf. Jo 1, 43)».

Ela é modelo de fé e caridade para a Igreja pela sua obediência à vontade do Pai, cooperação na obra redentora do seu Filho e abertura à ação do Espírito Santo. Por isso, diz santo Agostinho que vale «mais para Maria ser discípula de Cristo do que ter sido mãe de Cristo”.