AKRAME — L’homme qui cuisine avec le cœur

Dans cet épisode du podcast Cerveau Puissant, je reçois le chef étoilé Akrame Benallal pour une conversation à cœur ouvert sur l’excellence, la résilience et la place de la famille. Dès les premières minutes, Akrame Benallal raconte comment il a construit sa vie entre cuisine gastronomique et entrepreneuriat, avec une exigence folle pour son métier et une fidélité absolue à ses racines.

Né en Algérie et arrivé très jeune en France, Akrame Benallal grandit avec une mère qui porte tout. Abandon du père, peu de moyens, mais une dignité inébranlable. Elle lui transmet le respect, la droiture et cette idée simple et radicale que lorsque tu as deux bras, deux jambes et un cerveau, tu n’as pas le droit de te plaindre. Cette phrase devient un socle. Elle nourrit sa résilience, sa manière d’affronter les échecs, sa façon de tenir debout quand les étoiles montent, tombent, puis reviennent.

Dans cet épisode, on parle développement personnel, mais à partir du réel. Akrame raconte la première étoile, la deuxième, la perte des étoiles, la violence de l’excellence en gastronomie, le prix humain et financier d’un restaurant de haut niveau, le poids des charges en France, la difficulté de recruter et de garder les équipes. On parle artisanat, intelligence de la main, amour du produit et de ce terroir français qu’il défend passionnément. On parle aussi de la différence entre le chef créatif et le chef entrepreneur, entre la cuisine comme langage et la cuisine comme business.

Le Covid devient un tournant. Deux ans de fermeture, le téléphone qui ne sonne plus, le silence soudain après des années à courir. Akrame Benallal raconte comment cette parenthèse forcée lui a permis de se reconnecter à la société, de découvrir les repas du soir avec les amis, d’apprendre à ralentir, à choisir ses projets, à dire non. La crise devient un temps de lecture intérieure, de recentrage, un moment de vrai développement personnel loin des slogans.

On parle aussi leadership et amitié. Akrame parle de ses équipes comme d’une famille, de ces collaborateurs qui ont traversé des frontières pour travailler avec lui, devenus chefs de rang puis chefs de cuisine. Il explique sa vision du management, sa manière d’accompagner, de transmettre, d’ouvrir des portes. Pour lui, le vrai leadership consiste à répondre présent, même à quatre heures du matin, pour un ami ou un collaborateur qui ne va pas bien.

Enfin, Akrame partage un message simple pour les jeunes qui rêvent de ce métier ou d’entrepreneuriat en général. Aimez vos mères. Honorez ceux qui vous ont porté. Restez généreux, même quand le succès arrive. Continuez de semer, encore et encore. Le positif finit toujours par attirer le positif, surtout quand il est nourri par l’exigence, la loyauté et une vraie humanité.

Un épisode pour celles et ceux qui aiment la cuisine, la gastronomie, les histoires de résilience, d’ascension, de doute et de renaissance. Un épisode pour tous ceux qui cherchent une phrase qui réveille et un récit qui donne envie de continuer à avancer, malgré tout.

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