COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) ist eine chronische Lungenerkrankung, die zu dauerhaften Lungenschäden und einer schrittweisen Verschlechterung der Lungenfunktion führt. Obwohl es weltweit als die dritthäufigste Todesursache gilt und man allein in Österreich von rund 500.000 Betroffenen ausgeht, ist die Krankheit weitgehend unbekannt.

Über die Ursachen, die Symptome und Behandlungsmöglichkeiten sprechen Arschang Valipour, Arzt und Vorstand der Abteilung für Innere Medizin und Pneumologie in der Klinik Floridsdorf, und Marcus Dietmayer, Franchise Head Immunology & Country Trade Head Austria bei dem Pharmaunternehmen Sanofi.

Symptome und Risiken von COPD

Husten, Schleimbildung, Atemnot – das sind die häufigsten Symptome von COPD. Diese Beschwerden schränken die Betroffenen stark ein und machen selbst einfache Tätigkeiten wie Treppensteigen oder Einkaufen zur Herausforderung. Zudem leiden viele unter Erschöpfung, Schlafstörungen sowie Ängsten und Depressionen, was die Lebensqualität weiter belastet.

Ein besonderes Risiko bei COPD sind die sogenannten Exazerbationen – plötzliche Verschlechterungen der Symptome, oft ausgelöst durch Infektionen oder Luftverschmutzung. Solche Phasen können die Lungenfunktion stark beeinträchtigen und eine medizinische Behandlung erforderlich machen. Schwere Exazerbationen führen oft zu Krankenhausaufenthalten und erhöhen das Risiko weiterer Verschlechterungen und einer höheren Sterblichkeit.

Genetische Veranlagung und Umwelteinflüsse als Ursachen

COPD entsteht durch das Zusammenspiel von genetischen Veranlagungen und schädlichen Umwelteinflüssen wie Rauchen, Luftverschmutzung und Schadstoffen am Arbeitsplatz. Diese Faktoren greifen die Lunge an und führen zu einer zunehmenden Verengung der Atemwege, wodurch das Atmen immer schwerer wird.

Um das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen, ist es entscheidend, frühzeitig zu handeln und Risikofaktoren wie Rauchen zu vermeiden. Nur so kann die Lebensqualität der Betroffenen verbessert werden.

Zu den Gesprächspartnern

Arschang Valipour ist Vorstand der Abteilung für Innere Medizin und Pneumologie, Klinik Floridsdorf, Wien und Leiter des Karl-Landsteiner-Instituts für Lungenforschung und Pneumologische Onkologie.

Marcus Dietmayer ist Franchise Head Immunology & Country Trade Head Austria bei dem Pharmaunternehmen Sanofi.

Informationen

Auf der Website der Österreichische Lungenunion finden Sie umfassende Informationen zur Vorbeugung und Bewältigung von Atemwegserkrankungen wie etwa COPD. Auch die Plattform COPDAktiv widmet sich u.a. der Prävention sowie dem aktiven Leben mit dieser Lungenerkrankung.