Alors que le nombre de personnes mortes en tentant de traverser la Manche ne cesse d'augmenter, La Voix du Nord a décidé de consacrer un vaste dossier à ces drames qui se déroulent sur nos côtés. L'occasion de réécouter cet épisode de Hors-Texte diffusé une première fois le 23 mai 2024 et dont seul les chiffres du nombre de morts ont malheureusement évolué à la hausse.

Alors que nous n’avons pas encore atteint la moitié de l’année 2024, elle est déjà l’une des plus meurtrières dans La Manche. Depuis le mois de janvier, 15 candidats à l’exil sont morts en tentant la traversée en bateau vers le Royaume-Uni depuis la Côte d’Opale.

Des drames humains qui se multiplient depuis plusieurs années déjà. Le 24 novembre 2021, La Manche a connu son naufrage le plus meurtrier avec 27 morts et on estime que… de 2014 à fin 2022, au moins 205 migrants sont morts ou portés disparus en traversant La Manche sur des embarcations de fortune. En avril dernier, cinq personnes, dont une fillette de 7 ans, ont été ramenées inanimées sur la digue de Wimereux.

Selon des associations internationales, entre 2014 et 2023, la noyade est devenue la deuxième cause de décès des candidats à l’exil au Royaume-Uni après les accidents de la route.

Et ce malgré les politiques répressives, ou les efforts financiers déployés par la France et la Grande-Bretagne pour tenter de stopper cette immigration. Ceux qui rêvent de traverser les 33 kilomètres qui séparent la France de l’Angleterre sont de plus en plus nombreux et les passeurs en profitent pour charger encore plus les small boats, ces embarcations de fortune parfois dégonflées et à peine propulsées par un petit moteur. Les chiffres sont vertigineux, on parle de +600 % de traversées en bateau depuis 2019 avec un record de 45 755 personnes passées en 2022.

Mais alors, comment en est-on arrivé là ? Qui sont ces candidats à l’exil et pourquoi sont-ils prêts à risquer leurs vies et celles de leurs enfants pour rejoindre le Royaume-Uni ? Comment pourrait-on éviter les drames ? Les politiques s’emparent-ils suffisamment de ce sujet à l’heure où l’immigration est pourtant au cœur des débats ? On en parle avec Florent Caffery, journaliste à la rédaction de Boulogne-sur-Mer.