Olhe ao seu redor. É muito provável que você esteja cercado de infra-estrutura construída com cimento. O cimento é o material sólido mais usado no mundo e, sozinho, é responsável por mais de 7% das emissões globais de carbono. Reduzir o impacto desse material é essencial para conter a crise climática.

Só que tem um problema. Nessa indústria, não basta simplesmente tirar os combustíveis fósseis da equação — o que, por si só, já é um baita desafio, como a gente sabe. Aqui, ainda é preciso lidar com as emissões que vêm de um processo químico da própria produção do cimento. Funciona assim: o cimento vem do calcário que, quando aquecido para isolar o óxido de cálcio, libera naturalmente CO₂ na atmosfera.

Hoje eu converso com um brasileiro que está na linha de frente de um dos projetos mais ambiciosos do mundo para resolver esse problema. Marcelo de Oliveira é o funcionário número 1 e vice-presidente de ciência de materiais e geologia da Brimstone, uma startup sediada na Califórnia.

Por trás da Brimstone está Bill Gates, que investe na empresa desde o primeiro round de financiamento, por meio do fundo Breakthrough Energy Ventures. Também apostaram na startup alguns dos fundos de venture capital mais importantes dos EUA — além do Amazon Pledge, do Jeff Bezos.

Nessa conversa, o Marcelo explica os desafios de transformar não só um material essencial, mas também uma indústria inteira.

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