‘When everybody plays, we all win’. Met die slogan sloot Microsoft zijn reclame over de Xbox Adaptive Controller af, een spotje dat nota bene werd uitgezonden tijdens de Amerikaanse Super Bowl. Een mooi moment om het belang van toegankelijkheid onder de aandacht van miljoenen mensen te brengen.

 

---

Het is heel makkelijk om cynisch te doen over de motieven achter reclames van commerciële bedrijven, maar dit keer niet. Dit keer is het bijna onmogelijk. In het filmpje is te zien hoe kinderen met een bepaalde fysieke beperking beter kunnen gamen dankzij de Xbox Adaptive Controller. Niet beter in de zin van dat ze meer kills maken, of wat voor graadmeter je ook denkt te moeten gebruiken. Gewoon beter. Of beter gezegd: met meer comfort op een manier die bij hun speelstijl past.

<iframe loading="lazy" width="970" height="546" src="https://www.youtube.com/embed/_YISTzpLXCY?feature=oembed" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture" allowfullscreen></iframe>

De Adaptive Controller is sinds vorig jaar verkrijgbaar voor Xbox One en Windows 10, met een adviesprijs van 90 euro. Het apparaat is een soort hub waaraan je talloze verschillende andere accessoires kunt hangen. Die sluit je aan via aparte ingangen, één voor iedere knop die je op een standaard controller terugvindt (de richtingen van de vierpuntsdruktoets tellen als losse knoppen). In totaal bevat de controller 19 losse 3,5 mm-ingangen en twee usb-aansluitingen. Je zou er in principe 21 accessoires op aan kunnen sluiten, 22 als je de koptelefoon-ingang meetelt.

Zo’n hub met allemaal aparte ingangen klinkt complex, maar een PlayStation 4-, Switch- of Xbox One-controller is dat ook. Tel het aantal individuele knoppen maar eens. Als je geen beperking hebt, voelt het voor jou wellicht als tweede natuur om al die knoppen op het juiste moment en met genoeg kracht in te drukken, maar gamen vereist een flinke dosis handcoördinatie en inspanning. En dat is lang niet voor iedereen mogelijk, zeker niet voor een langere tijd.

<figure id="attachment_3981" aria-describedby="caption-attachment-3981" style="width: 576px" class="wp-caption aligncenter"><figcaption id="caption-attachment-3981" class="wp-caption-text">Paul van der Made speelt met de Xbox Adaptive Controller.</figcaption></figure>

Dat brengt ons bij Paul van der Made, op Laadscherm beter bekend als de gamer uit Gemert. We spraken hem al eens over zijn stichting HiPerks, waarmee hij zich inzet voor meer toegankelijkheid binnen games. Door de gevolgen van een hersenbloeding kan hij zijn rechterarm niet meer gebruiken. Paul gamet daarom veel op zijn pc, met behulp van een muis propvol knoppen, die hij in zijn linkerhand houdt. Mede voor dit verhaal gaf Microsoft hem een Xbox Adaptive Controller om te testen. Ik nam een Xbox One mee, want sinds zijn hersenbloeding speelt Paul amper meer op consoles. Hij heeft ze sindsdien ook niet zelf meer in zijn bezit.

Gamen in Gemert

De reden spreekt voor zich, maar wordt helemaal duidelijk wanneer Paul ons twee aan elkaar geknutselde Joy-Cons laat zien. Hij heeft van Nintendo een Switch te leen en heeft de losse controllers via een 3d-geprint opzetstukje aan elkaar vastgemaakt, zodat hij ze met één hand kan gebruiken. Bij een Xbox One- en PS4-controller lukt dat moeilijk of niet. En als dat niet lukt, dan vallen ineens talloze games of zelfs hele spelcomputers af.

<figure id="attachment_3987" aria-describedby="caption-attachment-3987" style="width: 547px" class="wp-caption aligncenter"><figcaption id="caption-attachment-3987" class="wp-caption-text">Het opzetstukje voor de Joy-Cons.</figcaption></figure>

In theorie verhelpt de Xbox Adaptive Controller dat probleem. In de praktijk ligt het wat genuanceerder. We willen graag met de Xbox One-versie van Forza Horizon 4 aan de slag, maar daarin kun je niet zelf alle knoppen opnieuw indelen. En dat is wel nodig, want we moeten de gas- en remknop aan het nunchuck-achtige accessoire zien te koppelen dat Paul bij de Adaptive Controller heeft gekregen. Er zijn wel een hoop alternatieve indelingen, maar die bieden niet precies wat hij wil.

Winst op de bank

We proberen nog om de hele knoppenindeling van de Xbox One om te gooien, maar ook dat lukt niet, want we kunnen logischerwijs de analoge triggers niet vervangen met digitale knoppen. Uiteindelijk selecteert Paul het profiel dat de gas- en remknoppen op zijn minst bereikbaar maakt, ook al zijn ze dan omgedraaid. Dankzij de twee gigantische knoppen op de Adaptive Controller manoeuvreert hij zich ook vrij snel door alle menu’s in het spel. En dan is het eindelijk klaar voor de start. Het duurde even, maar we zijn onderweg.

Terwijl Paul met de nunchuck in zijn hand door het Britse landschap racet, vertelt hij hoe fijn het is om weer vanaf de bank te kunnen gamen. Ook dankzij zijn creatieve oplossing voor de twee Joy-Cons van de Switch, waarop hij momenteel Super Mario Odyssey speelt. Paul is sowieso blij met ontwikkelingen als de Xbox Adaptive Controller, omdat er een grote doelgroep mee wordt bediend. Hij vertelt dat uit onderzoek van Microsoft is gebleken dat acht procent van Amerikaanse Xbox-spelers de standaard controller niet of slechts beperkt kan gebruiken. Het bestaan van de Xbox Adaptive Controller is in die zin al pure winst.

<figure id="attachment_4003" aria-describedby="caption-attachment-4003" style="width: 1920px" class="wp-caption alignnone"><img data-attachment-id="4003" data-permalink="https://laadscherm.nl/de-xbox-adaptive-controller-zet-mensen-binnenspel/0ca5d644-ab01-4b01-951a-3f1f9042b72d/" data-orig-file="https://laadscherm.nl/wp-content/uploads/2019/03/0ca5d644-ab01-4b01-951a-3f1f9042b72d-e1552404551598.jpg" data-orig-size="1000,576" data-comments-opened="0" data-image-meta="{"aperture":"0","credit":"","camera":"","caption":"","created_timestamp":"0","copyright":"","focal_length":"0","iso":"0","shutter_speed":"0","title":"","orientation":"0"}" data-image-title="Forza Horizon 4" data-image-description="" data-image-caption="" data-medium-file="https://laadscherm.nl/wp-content/uploads/2019/03/0ca5d644-ab01-4b01-951a-3f1f9