O ciclo de krebs, nos eucariotos, acontece na matriz mitocondrial. Sua finalidade é dar continuidade ao processo que começou na primeira fase da respiração celular, a glicólise. O ciclo de krebs é aeróbico e caminho para a cadeia transportadora de elétrons. Onde os  elétrons ricos em energia capturados na glicólise (NADH) e no ciclo de Krebs (na forma de NADH e FADH2) devem ser convertidos para ATP.

Graças a respiração celular, convertemos glicose e oxigênio em ATP, moeda energética essencial para os organismos vivos.