Fattige blev kategoriseret i grupper efter arbejdsevne, og hjælpen bestod oftest i mad, husly og minimal støtte.

Et konkret eksempel var Trues fattighus med to små lejligheder, som symboliserede datidens primitive sociale sikkerhedsnet. Perioden markerede en afgørende overgang fra tilfældig velgørenhed til mere organiseret social støtte.