Un rapport contrarié à l'écritureMichel Zink commence par évoquer son lien personnel aux lettres, un lien paradoxal fait d’admiration et de maladresse. Lui qui se dit piètre scripteur raconte comment, adolescent, il a volontairement modifié son écriture pour correspondre à l’idéal qu’il voulait donner de lui-même. Une décision qui l’a finalement conduit à écrire de plus en plus mal et de plus en plus lentement.Les écritures médiévalesMichel Zink présente ensuite l’univers des écritures médiévales et leur diversité graphique. Il décrit notamment la transition de l’écriture caroline, ronde et lisible, aux écritures gothiques plus aiguës, parfois plus difficiles, et montre comment la lisibilité, les abréviations et les qualités des manuscrits varient selon les régions ou les publics. Il montre aussi que l’apparition de l’imprimerie a eu un effet inattendu : à partir du XVe siècle, l’écriture manuscrite devenant moins lisible puisque les beaux textes sortaient désormais des ateliers d’imprimeurs. Michel Zink raconte enfin comment l’intelligence artificielle, aujourd’hui, transforme profondément le travail des médiévistes en reconnaissant les écritures de copistes et en déchiffrant des manuscrits jusque-là difficiles d’accès.