John Philip Holland nació en Liscannor, Condado de Clare, en Irlanda, en 1841 y murió en Newark, Nueva Jersey EE.UU. en 1914. Antiguo profesor de Hermanos Cristianos, amante de las matemáticas y la ciencia, concibió diseños de submarinos cuando enseñaba en Cork a principios de la década de 1860. Después de emigrar a América en 1873, Holland construyó sus primeros submarinos con el apoyo financiero de los revolucionarios irlandeses en los EE. UU. A fines de la década de 1870, a principios de la década de 1880, incluido el llamado "Fenian Ram", un avance crítico en la historia del diseño de submarinos. Después de años de pruebas y contratiempos, Holland diseñó y construyó el Holland VI, ahora reconocido como el primer submarino moderno en pleno funcionamiento a finales de la década de 1890. El Holland VI se convirtió en el primer submarino operacional de la Armada de los EE. UU. En 1900 fue el prototipo de la primera flota de submarinos de la Armada de los EE. UU., así como de los primeros submarinos británicos, holandeses, rusos y japoneses.