A “palmada educativa” ensina muitas coisas, nenhuma das quais positiva: ensina a bater nas pessoas mais fracas do que eles para conseguir o que querem e ensina que o nosso amor enquanto pais está condicionado ao seu bom comportamento. Ensina também que atos de agressão são aceitáveis, desde que sejam para “ensinar”. E isto apenas no que diz respeito aos efeitos a curto prazo, porque quando pensamos em efeitos a longo prazo, inúmeras investigações já demonstraram que o castigo físico tem repercussões negativas na auto-estima da criança e está relacionado com problemas de saúde mental no futuro.

Quando compreendemos o porquê dos comportamentos dos nossos filhos e vemos o mundo pelos olhos deles, colocando-nos ao seu lado em vez de contra eles, passamos a utilizar formas de disciplina que de facto ensinam competências para a vida.

Se levarmos a sério a proteção das crianças contra a violência, temos que ajudar os adultos que fazem parte das suas vidas a substituir as práticas de controlo e obediência por conexão, respeito e amor incondicional.