¿Alguna vez te has confundido al usar «que», «quien», «cuyo» o «lo cual»? Si has visto frases como «El libro que compré es muy interesante», «Mi amigo, quien vive en Madrid, vendrá a visitarme» o «Esa es la casa cuyo techo es rojo» y no estás seguro de cuál usar en cada caso, este artículo es para ti.

Los pronombres relativos son herramientas fundamentales del español que nos ayudan a conectar ideas dentro de una oración compleja, evitan repeticiones innecesarias y son clave en la escritura y el habla formal. Dominarlos te permitirá expresarte con mayor fluidez y precisión, acercándote cada vez más al nivel de un hablante nativo.

¿Qué son los pronombres relativos y para qué sirven?

Los pronombres relativos son palabras que conectan dos partes de una oración y hacen referencia a un elemento mencionado anteriormente, llamado antecedente. Gracias a ellos, podemos crear oraciones más elaboradas y naturales sin necesidad de repetir palabras constantemente.

Observa este ejemplo: «La película que vimos ayer era excelente.» En esta oración, el pronombre relativo «que» conecta «la película» con «vimos ayer», evitando decir: «La película era excelente. Vimos la película ayer.»

¿Por qué son tan importantes?

Sin los pronombres relativos, nuestra forma de hablar sería repetitiva y poco natural. Imagina tener que decir: «Tengo un amigo. Mi amigo vive en Barcelona. Mi amigo es muy simpático.» Con los pronombres relativos, simplemente decimos: «Tengo un amigo que vive en Barcelona y que es muy simpático.»

Los principales pronombres relativos en español son: que, quien/quienes, el cual/la cual/los cuales/las cuales, cuyo/cuya/cuyos/cuyas, lo que y lo cual. Cada uno tiene sus propias reglas de uso que veremos en detalle a continuación.

Los tipos de pronombres relativos y cómo usarlos correctamente

QUE – El pronombre relativo más común y versátil

El pronombre «que» es sin duda el más utilizado en español. Se usa para referirse a personas, objetos o conceptos y tiene la ventaja de que no cambia según género o número, lo que lo hace muy fácil de usar.

Ejemplos de uso:

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Oración con «que»	Antecedente
El libro que compré es muy interesante.	el libro (objeto)
La chica que conocí ayer es muy amable.	la chica (persona)
Las ideas que propusiste son brillantes.	las ideas (concepto)
El restaurante que nos recomendaste estaba lleno.	el restaurante (lugar)

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Error común que debes evitar: Muchos estudiantes confunden «que» con «cuál». Recuerda que «cuál» no es un pronombre relativo, sino un pronombre interrogativo o exclamativo.

❌ El coche cuál compré es muy rápido. (Incorrecto)
✅ El coche que compré es muy rápido. (Correcto)

Consejo práctico: Si tienes dudas sobre qué pronombre relativo usar, prueba con «que». Es el más común y casi siempre funciona correctamente.

QUIEN / QUIENES – Exclusivamente para personas

El pronombre «quien» (y su plural «quienes») se usa únicamente para referirse a personas. Aunque en muchos casos puede intercambiarse con «que», tiene usos específicos que lo hacen imprescindible, especialmente después de preposiciones.

Veamos cuándo usar «quien»:

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Uso de «quien/quienes»	Ejemplo
En oraciones explicativas (con comas)	Mi tía, quien vive en Chile, me llamó.
Después de preposiciones	Las personas con quienes trabajo son increíbles.
En contextos formales	El candidato a quien votamos ganó las elecciones.
Como sujeto sin antecedente expreso	Quien mucho abarca, poco aprieta.

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Diferencia entre «que» y «quien»: Aunque ambos pueden referirse a personas, «quien» es más formal y se prefiere después de preposiciones.

✅ El profesor que me enseñó español es muy bueno. (Correcto y común)
✅ El profesor quien me enseñó español es muy bueno. (Correcto, pero más formal)
✅ El profesor a quien admiro es muy bueno. (Correcto, con preposición)

Si quieres profundizar en cómo se construyen las oraciones relativas en español, tenemos un artículo completo sobre el tema.

CUYO / CUYA / CUYOS / CUYAS – El pronombre que indica posesión

El pronombre «cuyo» y sus variantes expresan posesión y equivalen a «del cual» o «de la cual». Una característica importante es que debe concordar en género y número con el sustantivo que le sigue (no con el antecedente).

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Forma	Ejemplo	Concordancia con…
cuyo (masculino singular)	Esa es la niña cuyo padre es médico.	«padre»
cuya (femenino singular)	Tengo un amigo cuya hermana vive en Barcelona.	«hermana»
cuyos (masculino plural)	Visitamos una ciudad cuyos edificios son históricos.	«edificios»
cuyas (femenino plural)	Es un autor cuyas obras son famosas.	«obras»

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Error muy común: Usar «que + posesivo» en lugar de «cuyo». Este es uno de los errores más frecuentes entre estudiantes de español.

❌ Ese es el chico que su madre es profesora. (Incorrecto)
✅ Ese es el chico cuya madre es profesora. (Correcto)

Truco para recordar: Si puedes reemplazar la expresión por «del cual» o «de la cual», entonces debes usar «cuyo» y sus variantes.

Para dominar mejor la concordancia en español, te recomendamos revisar nuestro artículo sobre género y número en español.

LO CUAL / LO QUE – Referencias a ideas completas

Los pronombres «lo cual» y «lo que» son especiales porque se usan cuando el pronombre relativo se refiere a una idea anterior completa y no a una persona u objeto específico.