A deglutição é um processo que muitas vezes passa despercebido, mas que pode revelar sinais importantes sobre nossa saúde à medida que envelhecemos. Engasgos frequentes, sensação de que o alimento "fica preso" na garganta e mudanças nos hábitos alimentares podem ser indícios de presbifagia ou disfagia, condições que afetam a qualidade de vida, especialmente na população idosa.

No Brasil, cerca de 40% dos idosos saudáveis apresentam presbifagia, que inclui alterações na deglutição decorrentes do envelhecimento natural. Fatores como perda de saliva, diminuição do olfato e paladar e fraqueza muscular contribuem para esse quadro. Apesar de comum, é fundamental buscar intervenção, como destaca a fonoaudióloga Carolina Silvério, especialista no tema.

Disfagia, por sua vez, é uma condição mais séria, associada a complicações como desnutrição e pneumonia aspirativa. Indivíduos com doenças neurológicas, como Parkinson ou que sofreram AVC, enfrentam maior risco. A boa notícia é que, com ajustes na dieta, exercícios e tecnologias como neuromodulação e laserterapia, é possível recuperar parcialmente a função de deglutição e reduzir os riscos.

A mensagem é clara: dificuldade para engolir não deve ser subestimada. Um simples check-up fonoaudiológico pode fazer toda a diferença na saúde e qualidade de vida dos idosos.

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