Benjamin Hammond Haggerty, in arte Macklemore è un rapper e cantautore di origini irlandesi nato a Seattle.
Ryan Lewis è un produttore discografico, beat maker, regista, designer grafico e fotografo statunitense che nasce il 25 marzo 1988 a Spokane, nello Stato di Washington. Fin da piccolo si interessa alla musica suonando la chitarra in alcuni gruppi rock mentre dai 15 anni in poi si interessa alla fotografia ed alla produzione audio, diventando fotografo professionista e produttore.
Macklemore & Ryan Lewis sono un duo hip hop formatosi nel 2008 a Seattle. I due si incontrano per la prima volta nel 2006, diventando amici, ai tempi Macklemore è un rapper solista mentre Ryan Lewis è un produttore. Due anni più tardi, Macklemore chiede a Lewis di collaborare con lui. La loro prima esibizione si tiene al Sasquatch! Music Festival che si tiene ogni anno nella città di George. Nel 2009 esce il loro primo album insieme, chiamato "VS.EP", l'anno successivo viene pubblicato il loro secondo disco, "VS.Redux", seguito da "The Heist", del 2012, contenente le tracce "Thrift Shop" e "Can't Hold Us", che portano il duo al successo planetario. Nel 2016 viene pubblicato il loro ultimo lavoro insieme, dal titolo "This Unruly Mess I've Made". I due al momento non collaborano più; il rapper Macklemore, infatti, prosegue la sua carriera da solista anche mentre è parte di "Macklemore & Ryan Lewis"; nel 2005 pubblica "The Language of My World", nel 2009, quando il duo è già nato, esce "The Unplanned Mixtape", nel 2015 "Love Not War". Il suo ultimo disco, del 2017, si chiama "Gemini".
Macklemore possiede un'etichettà discografica indipendente chiamata Macklemore LLC sotto cui ha pubblicato gli album come solista e per "Macklemore and Ryan Lewis". Come artista tiene al fatto che la sua arte rimanga nel suo controllo, continuando a fare musica che possa connettersi genuinamente alle persone.
Il disco "This Unruly Mess I've Made" viene pubblicato il 26 febbraio 2016 dopo tre anni di assenza dalla scena musicale di Ben Haggerty e Ryan Lewis, di cui non è stata data alcuna pubblica ragione.
Nel trailer uscito il 15 gennaio 2016, che ha preceduto l'uscita di This Unruly Mess I've made, Macklemore racconta di come prima di lavorare al disco stesse cercando un modo per affrontare l'ansia successiva al riconoscimento planetario del duo:
"Non potevo scappare, sono scappato per tutto il tempo. Avevo bisogno di guardare in faccia il casino che avevamo fatto. Nella sua gloria laccata ed i fallimenti sbiaditi. Fissarlo, capirlo e lasciare andare. Ero troppo tranquillo, essere in una zona di comfort uccide gli artisti, c'è la creatività per ricevere conferme e quella per sopravvivere. Sono ragioni molto diverse. Non sapevo cosa volevo dire. Come l'inchiostro sarebbe stato sulla pagina. Come lasciare andare l'ansia e la paura che chiudeva le mie corde vocali. Dovevo trovare un modo per usare la mia voce ancora. Siamo diventati fantasmi. Nei boschi, nella desolazione dell'inverno. Abbiamo preso una casa in periferia del 1985, caricato dell'equipaggiamento e lasciato la città. Le persone fanno musica per motivi differenti ma la sua struttura ci mette in connessione tra noi...
...Quello che non riuscivo a trovare in una stanza di hotel, in viaggio o a Seattle lo sono riuscito a trovare nel mezzo del nulla. Nessuna ricezione. Fare musica non perchè dovevamo ma perchè ci apparteneva. Avevo dimenticato come farlo. Senza avere paura del palco in cui stavamo. Senza creare da un posto in cui avere paura di mandare tutto all'aria ma creare in un posto in cui c'era necessità di mandare tutto all'aria."
La musica non è mai stata intesa come qualcosa di programmato, prefabbricabile, per stare comodi. La musica è stata creata per essere un mezzo a cui ci affidiamo per interrompere la regola, per aprire conversazioni e mutare il modo in cui pensiamo e ci sentiamo."