دایانا ایوانز» گوینده و گزارشگر موفق و پرطرفدار تلویزیون با «گری وین تراپ» مصاحبه‌ای انجام می‌دهد و فردای آن روز خبر کشته شدن او را می‌شنود و از آن جایی که تدارک برنامه‌‌‌ی «خط جنایت» را دارد، به تحقیق درباره‌ی این موضوع مشغول می‌شود. به سازمان تحقیقات فدرال می‌‌رود و با «ژنرال بوستر» ملاقات می‌کند و بعد از این ملاقات بیشتر به این موضوع علاقه‌مند می‌شود.

پدر گری، یعنی «تیلور وین تراپ» که ماه‌ها قبل در آتش‌سوزی کشته شده، رئیس سابق این سازمان بوده که دایانا از نحوه‌‌‌ی برخورد ژنرال بوستر متوجه می‌شود برخلاف تعریف‌هایی که از وین تراپ‌ها به عنوان خانواده‌های بی‌عیب‌‌‌و‌‌نقص شنیده، حقایقی در پشت پرده است که باید آن‌ها را کشف کند.

دایانا ایوانز با به دست آوردن قیمت تابلوهای دزدیده‌‌‌شده از خانه‌‌ی گری وین تراپ پی می‌برد که دزد تابلوهای گران‌‌‌قیمت‌ خانه را با خود نبرده و همین شک او را درخصوص قتل از پیش طراحی‌‌‌‌شده‌‌ی گری وین تراپ به یقین تبدیل می‌کند. کار به جایی می‌رسد که همکاران دایانا نگران او می‌شوند. به‌‌دنبال ملاقات دایانا با خانم «سینی سی»، منشی مخصوص تیلور وین تراپ و قراری که با وی برای صحبت کردن می‌گذارد، خانم سینی سی کشته می‌شود.

بعد از این اتفاق دایانا اصرار بیشتری برای پیگیری مسئله پیدا می‌کند. برای همین «مرت»، همکار دایانا، ترتیب دیدار دایانا ایوانز را با شخصی به نام «راجر وودسون» می‌دهد. وودسون قبلاً رهبر اکثریت در مجلس سنا بوده و ضمناً با تیلور وین تراپ همکاری‌هایی داشته است.