從志工變觀察家 大吉嶺紅茶把台灣人Kevin「抓走」十年 #大吉嶺紅茶 #台灣人 #印度 #講茶學院 #艾瑞克IN新聞
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大吉嶺紅茶的名氣遠播全球，但真正踏上這片印度喜馬拉雅山麓土地的人其實不多。在最新一集《艾瑞克in新聞》訪談中，主持人茶路掌門林承志與講茶學院創辦人湯家鴻(Tommy)邀請長年往返大吉嶺的台灣茶人Kevin，分享他從2005年以志工為起點、逐步成為「大吉嶺觀察家」的旅程。從初次喝到紅茶的震撼、到深入莊園的山路考驗，他的故事不只是茶的故事，更是一段追尋熱情與理解風土的生命選擇。
Kevin第一次喝到大吉嶺紅茶，是在2005年前往「藏民自助中心」做志工的旅途中。原本只是帶著電腦與孩子交流的志工計畫，卻因為走進市集、在茶商店裡喝到不同莊園的紅茶，讓他整個感官被打開。
他回憶：「那個風味跟我過去喝到的茶不一樣，跟爸爸媽媽喝的鹿谷茶完全不同。」更讓他驚訝的是，每個莊園都有自己的故事、自己的風味。「那時候就種下一個好奇心的種子。」他說。這個種子，推著他在之後的十年中，不斷往返台灣與大吉嶺之間。
最初Kevin只是與朋友們分享自己買回來的茶，「我們一個人拿一百塊美金，買不同的莊園紅茶帶回台灣。」沒想到這樣的社團分享，後來逐漸形成小型訂購團，一步一步把他推向更深的世界。2011年，他做了人生重要決定，離開工作、給自己一個Gap Year，只為了回到那片讓他著迷的茶山。「我一定要把這些味道弄清楚。」他說。
Kevin描述前往大吉嶺的旅程，既漫長又充滿挑戰。早期從台灣出發，得轉機到加爾各答，而國際線班機「幾乎都在半夜抵達」，他笑說：「以前就睡機場。」
抵達山腳後，再搭上三小時的吉普車，才能上山到大吉嶺城。如果要前往更深入的莊園，還得遇上四輪傳動才能通行的陡峭山路。有時車子上不去，司機甚至會請遊客「下車自己走」，Kevin無奈笑道：「那就叫丟包。」整趟旅程拉起來常常超過一天半，但他說：「值得。」
多年在地觀察，讓Kevin不只是茶商，而更像文化探險者。他不只研究風味，更研究味道從哪裡來：地形、海拔、工人生活、莊園歷史、甚至山城的季節節奏。主持人笑稱他為「大吉嶺觀察家」，Kevin也自認：「我只是待得比較久，以觀察家的身份跟大家分享我看到的東西…」
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