Elle ne voulait pas vendre. C’était même un non-sujet pour elle. La « vendeuse », c’était son associée. Catherine, elle, voyait encore loin : développer ses crèches, affiner son modèle, rester au contact des équipes et des familles.

Le jour où la 11ᵉ crèche a ouvert, elles se sont enfermées dans une salle de réunion pour trancher : « On fait quoi maintenant ? » Continuer la course en avant, ou ouvrir la porte des repreneurs ? Elles ont listé les scénarios, les risques, les envies. Rien n’était tranché.

Le déclic ne viendra pas d’un business plan, mais d’un dessin d’enfant. Sa fille la représente… au téléphone et une phrase : “Maman, arrête de travailler et viens jouer avec moi”. Trop de boulot, pas assez de maman. Catherine vacille. Elle n’avait pas prévu de vendre, mais elle comprend qu’il est temps de transmettre.

Son modèle est solide. Les crèches d’Eiduloa ne sont pas des “boîtes à cases”. C’est un projet de qualité vécue : proximité avec les parents, équipes responsabilisées, attention au quotidien et au détail, des lieux pensés pour que l’enfant soit accueilli, pas seulement gardé. C’est cette exigence-là qui a construit la réputation… et suscité l’intérêt d’un leader.

Alors Catherine avance. Elle fait seule une bonne partie du process. Dataroom, échanges, pré-accords : elle tient le fil, vérifie que l’ADN de ses crèches ne sera pas dilué. LOI signée, tout s’accélère. Puis le signing, la sensation étrange d’avoir basculé tout en restant aux commandes pour la transition.

Et c’est là que ça se grise. Les promesses s’effilochent, des détails opérationnels prennent l’eau. Catherine comprend qu’elle doit s’entourer — avocats, conseils, alliés — pour encadrer l’intégration et défendre l’esprit des équipes. Elle resserre le jeu, fixe des bornes, remet du cadre.

Le jour du closing, les tensions palpables. On met sur pause. Chacun quitte la salle cinq minutes. Le message est clair : on n’ira pas plus loin sans engagements nets. Le deal repart, plus droit. Catherine arrive avec une valise, classeurs, documents, clés d’établissements, pour un passage de relais propre. Tout est prêt, ou presque.

Après la vente, elle fait ce qu’elle sait faire : protéger les fondamentaux, puis repartir. Chez l’acquéreur, toute sa vision n’est pas déployée ; elle acte, transmet, tourne la page. Et relance un projet qui lui ressemble : Biomai, pour accompagner les familles de la préconception à la petite enfance, le tout grâce à la tech. Autre décor, même exigence du concret.

À l’animation :

• Thomas Benzazon, cofondateur de FeuilleBlanche
• Sacha Doliner, fondateur de Neumann

Un podcast conçu et produit par FeuilleBlanche, producteurs de médias, podcasts et récits stratégiques pour les marques.

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