這一集要介紹的台中白色恐怖故事，是一位台中大甲的優秀青年蔡鐵城。

        蔡鐵城原名蔡金城，他認為「金」字太俗氣，所以自己改名為鐵城。蔡家在大甲專門做草帽、草蓆生意，瞭解大甲的人都知道，大甲的傳統特產就是草帽、草蓆，聞名全台灣。蔡鐵城是1923年出生，原先的學歷並不高，只有小學畢業後加讀兩年高等科，但是他成績非常好，且十分聰慧，日治時期就考上日本政府的文官，在鐵路局上班，擁有令人稱羨的工作，但卻無法滿足蔡鐵城對自己的期待，所以他毅然決然放棄了這個工作，又在別人的幫助下赴日本就讀商業學校。

蔡鐵城從日本回到台灣時，剛好第二次世界大戰快結束，日本投降國民政府接收台灣後，他選擇了自己最喜歡的工作，當一名新聞記者，在台中《和平日報》（原為軍方《掃蕩報》）擔任記者，因為太有正義感，經常揭發政府的惡行、弊端，他曾經報導過一名職業軍官私刑老百姓致死，也寫過警察局吃案，這些新聞在當時都鬧得沸沸揚揚，引發當局不滿，不斷警告他和報社，但是蔡鐵城都無動於衷。

蔡鐵城出事也是因為二二八事件，當時社會十分混亂，這位富有正義感的記者馬上投身台中民間武裝部隊「二七部隊」，擔任宣傳部長，因為他會寫新聞，長相也高大英挺、口才便給，如果以現在來說，就是新聞發言人的角色。他在二七部隊當中是表現相當突出的一位幹部，尤其是二七部隊不願意與國府21師在台中市引發戰火，撤退到埔里，我們到埔里進行口述歷史時，當地耆老對蔡鐵城還有印象，他們說蔡鐵城當時站在吉普車上，拿著用紙捲成的紙筒當麥克風，向百姓喊話，希望他們加入這場聖戰。

蔡鐵城在埔里的幾場戰役都有參與，包括突擊魚池派出所以及日月潭小崗哨，還有21師先遣部隊的小部隊從水里過來的路上，把他們擊退。但是，二七部隊終究在3月16日解散，蔡鐵城也開始逃亡，逃回台中後被逮捕。不過，他的運氣還不錯，被捕的時間比較晚，已經不必經軍事審判，改由司法審判，被判四年，關了兩年多後出獄。蔡鐵城出獄後，如果以一般社會大眾看法算是「改邪歸正」，擔任同是大甲人的台中縣議長李晨鐘的秘書，做了大約一年多。不過，蔡鐵城有滿腹理想，且思想傾向左派社會主義，所以1950-1952年間，發生了一件台中地區很大的白色恐怖案件「大甲案」，因為涉案的大多是大甲人，所以稱為「大甲案」，他也被牽連、逮捕。

依據蔡鐵城妹妹蔡敏的描述，蔡鐵城原本有機會逃離台灣，但他覺得父親只有他一位兒子，逃離台灣後，這輩子不知道是否還能再見到，所以偷偷回到大甲看望父親。結果遭到父親一頓臭罵，感嘆讓兒子讀書卻讀到跟政府作對，也連累家庭。蔡鐵城就低著頭，在黑夜中走出家門，也就在這個晚上，他被埋伏在家附近的軍警、特務逮捕。蔡鐵城被認為是台灣共產黨刻意培植的幹部，並已經著手擴張共產黨組織，所以被判死刑。

「大甲案」總共槍決17人，蔡鐵城是第一批槍決的6個人之一，我們現在能夠尋到的蔡鐵城照片只有一張，之前的照片全部被他父親放火燒了，因為蔡鐵城的父親認為這個兒子不但讓全家蒙上白色恐怖陰影，也讓他這輩子斷後，所以一把火燒光蔡鐵城所有的東西，也不想再回憶起這段不堪回首的往事。蔡鐵城目前留傳在網路上的一張照片，是從檔案中調出，當時死刑犯槍決前十分鐘與槍決後都要拍照，聽說這些照片是要給蔣介石看，證明匪徒已經伏法。而蔡鐵城留下的唯一一張照片，就是槍決前十分鐘所拍，胸前掛著「蔡鐵城」字樣。

看到這張相片，你一定無法相信這個人馬上就要被槍決，因為不敢相信一個人在死亡前夕所展現的笑容是那麼燦爛，絕對是所謂的視死如歸，絕對是「朝聞道夕死可矣」。有一位新聞工作者曾經追尋蔡鐵城的一生，他說白色恐怖受難者那麼多，給他衝擊最大的就是蔡鐵城，也就是因為那張照片，他認為，光是這張照片就足夠拍一部電影。蔡鐵城就是這樣一個鐵錚錚的漢子，在死亡的前夕他毫無畏懼、毫無退縮，我想他應該是一位堅定的左派社會主義信仰者。

等到檔案解密後，他的妹妹蔡敏去申請發還蔡鐵城遺物，馬英九總統在2009年將這些受難者的遺物交還給他們的家屬，蔡敏在遺物中看到蔡鐵城被槍決前一晚所寫的兩封遺書，一封是寫給父親，他不斷向父親表示歉意，因為這輩子他再也無法盡孝，他覺得自己是標準的不孝子。另外，也留給妹妹蔡敏一封明信片，上面有他所繪的一棵樹，樹上開著花，還有小鳥棲息，寫著，這是他在世上的最後一晚，他唯一牽掛的是妹妹，因為她還在念書，還沒有出社會，他對妹妹的未來擔憂。

蔡敏拿著明信片讀時，眼淚也滾滾流下，她非常思念這位優秀的哥哥，在人生的壯年就這樣過世了。蔡鐵城1923年生、1952年被槍決，僅僅活了29歲。