Theranos to startup technologiczny w branży zdrowotnej założony przez Elizabeth Holmes w 2003 roku. Firma rzekomo stworzyła przełomową technologię do szybkiej i wygodnej analizy krwi. W 2014 roku, firma zatrudniała ponad 800 osób i była wyceniona na 9 mld dolarów. Okazało się jednak, że założycielka kłamała na temat wynalazku, który nie był ani przełomowy ani skuteczny w stopniu przez nią opisywanym. W 2018 r. amerykańska Komisja Papierów Wartościowych i Giełd oskarżyła Elizabeth Holmes i byłego dyrektora operacyjnego Theranos Ramesha "Sunny" Balwaniego (a prywatnie partnera założycielki) o pozyskanie 700 milionów dolarów od inwestorów poprzez "masowe oszustwo" obejmujące fałszywe lub przesadzone twierdzenia o dokładności technologii badania krwi firmy. W mowie wstępnej procesu prokurator Robert Leach opisał Elizabeth Holmes jako osobę, która kłamała ilekroć napotkała przeszkodę. Kiedy firmie zaczęło brakować środków na wynagrodzenia Holmes przedłożyła operatorom aptek Safeway i Walgreens sfałszowana rekomendację Pfizera, giganta farmaceutycznego, który jakoby polecał urządzenie Theranos. W innym przypadku oskarżona okłamywała pacjentów, mówiąc że jej testy są dokładne i wiarygodne, mimo, że wiedziała, że takie nie były. Kończąc wystąpienie wstępne oskarżyciel Leach powiedział: „To sprawa dotycząca oszustwa, kłamstwa i oszukiwania w celu zdobycia pieniędzy”. W trakcie procesu prokuratorzy pokazali przysięgłym dowody na sfałszowane demonstracje produktów, sfałszowane dokumenty i komunikację aby dowieść, że założycielka świadomie wprowadzała w błąd inwestorów, lekarzy, pacjentów i świat na temat Theranos. Prokuratorzy twierdzili także, że Holmes i Balwani zaangażowali się w dwa przestępcze plany, jeden w celu oszukania inwestorów, a drugi w celu oszukania lekarzy i pacjentów.

Niezwykła wiarygodność Elizabeth Holmes została przypisana jej osobistej zdolności do pozyskiwania poparcia wpływowych ludzi, w tym m.in. Henry'ego Kissingera.

W listopadzie 2022 roku Elizabeth Holmes została skazana na 11 lat i 3 miesiące więzienia za oszukanie inwestorów Theranos, Inc. na setki milionów dolarów.

W oddzielnym procesie Ramesh „Sunny” Balwani został skazany grudniu 2022 r. na blisko 13 lat więzienia za oszustwo narażające zdrowie pacjenta poprzez fałszywe przedstawianie dokładności technologii analizy krwi Theranos oraz oszukanie inwestorów Theranos na setki milionów dolarów.

Na Holmes i Balwaniego nałożono obowiązek zwrócenia 452 milionów dolarów ofiarom oszustwa. Oboje są w równym stopniu odpowiedzialni za całą kwotę.

Na podstawie:

Prosecutors Push Elizabeth Holmes of Theranos to Take Responsibility - The New York Times (nytimes.com)

Elizabeth Holmes – Wikipedia, wolna encyklopedia

Biggest Business Lies Ever Told (www.business.com)

Elizabeth Holmes Found Guilty: Live Updates (wsj.com)