Baley ​nyomozó a Földről érkezett a Hajnal bolygóra, hogy kiderítse egy 

rejtélyes gyilkosság okait, és bebizonyítsa dr. Fastolfe ártatlanságát. 

De valóban gyilkosságnak számít-e egy ember formájú robot megrongálása? 

Kinek állhatott érdekében, hogy megsemmisítse? Egyáltalán ki tehette, 

ha a gyanúsított is azt hiszi, rajta kívül senkinek sem lett volna erre módja, 

s mi több, tehetsége. Az ember formájú robot meggyilkolása mögött olyan hatalmi 

harc áll, mely nemcsak Baley nyomozó karrierjét, de a túlnépesedett Föld sorsát 

is meghatározhatja. Hiszen nem mindegy, hogy emberek vagy ember formájú robotok 

lesznek-e az új telepesek a Világegyetemben. Ennek eldöntése új reményt adhat a 

Földnek, de ez okozhatja végzetét is. Végül a bűnügyi történetek szabályainak 

megfelelően Fastolfe tisztázódik a vád alól, és remélhetőleg a Föld is megmenekül 

a katasztrófától. Az Asimov-sorozat negyedik darabja ez a könyv, amelyben az izgalmas 

bűnügy mellett egy furcsa szerelem történetével is megismerkedhet az olvasó.